Het Congres heeft de zitting afgesloten zonder de 5 miljard dollar voor internationale COVID-19-steun te verlengen, waardoor sommige ambtenaren zich zorgen maken over een heropleving.
HHS en WHO roepen op tot hernieuwde internationale COVID-19 hulp
Door Damian McNamara, MA
8 april 2022 C Het is nu niet het moment voor het Amerikaanse Congres om te snoeien in de internationale COVID-19 financiering, zegt minister van Volksgezondheid en Human Services Xavier Becerra, JD, omdat we zo dicht zijn bij het "verpletteren" van COVID-19 dit jaar.
Een akkoord in de Senaat dat op 4 april werd aangekondigd, voorzag in 10 miljard dollar voor een steunpakket voor het coronavirus dat de financiering van vaccinatie, behandeling en tests in de Verenigde Staten voortzet. Maar het pakket omvatte geen extra 5 miljard dollar voor de financiering van internationale COVID-19-vaccinaties.
"De Verenigde Staten zijn al lang een groot voorstander van de wereldwijde reactie op de COVID-19-pandemie," zei directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus van de Wereldgezondheidsorganisatie op een gezamenlijke briefing van de HHS en de WHO op 7 april ter ere van Wereldgezondheidsdag.
"We blijven rekenen op de steun van de VS om wereldwijd een einde te maken aan de pandemie en om de vele andere uitdagingen op gezondheidsgebied aan te pakken," zei hij.
Meer geld nodig
Becerra ziet de stap van het Congres als kortzichtig. "Onze strijd is nog niet voorbij. Hoewel we dankbaar zijn voor het laatste werk van de Senaat aan een tweepartijdig plan van 10 miljard dollar om een deel van de COVID-behoeften van het land aanzienlijk te helpen lenigen, is er meer nodig om zowel onze binnenlandse respons als onze mondiale respons te financieren."
Zonder wereldwijde financiering, zei Becerra, zal het U.S. Agency for International Development niet over middelen beschikken "om meer schoten in de wapens te krijgen over de hele wereld. We zullen gedwongen zijn ons werk te verminderen en zuurstof en antivirale pillen te verstrekken aan anderen in nood. We zullen niet genoeg geld hebben om landen in nood te voorzien van snelle tests."
Alle landen helpen om de WHO-doelstelling te halen om ten minste 70% van hun bevolking te vaccineren "is in het belang van de Verenigde Staten zelf," zei Tedros.
Tijdens een zeldzaam bezoek aan Washington DC, ter gelegenheid van Wereldgezondheidsdag, zei hij: "Ik ben me er pijnlijk van bewust dat de pandemie hier in de VS een zware tol heeft geëist. Ik betuig mijn diepe medeleven aan alle Amerikanen die iemand van wie ze houden hebben verloren.
Tedros erkende ook de opofferingen en risico's die eerstelijns gezondheidswerkers hebben genomen. "Ik spreek mijn diepe waardering en respect uit voor alle gezondheidswerkers die zich tijdens de pandemie in de gevarenzone hebben begeven om anderen te helpen.
Er kan een keuze worden gemaakt
Becerra en Tedros blijven optimistisch dat het Congres zal handelen om de wereldwijde COVID-19 inspanningen te financieren.
"Ik weet hoe moeilijk het soms kan zijn om cruciale wetgeving aan te nemen, maar we kunnen een keuze maken. We kunnen C zoals ik gisteren een lid van het Congres hoorde zeggen C COVID de kop indrukken en de klus afmaken die we bijna leken te klaren," zei Becerra. "Of we kunnen het terug laten komen."
"En ik denk dat iedereen begrijpt wat het betekent als COVID terugkomt of als er een nieuwe variant opduikt.
In antwoord op een vraag van een journalist beaamde Tedros dat het aantal vaccinaties in veel regio's laag blijft. Zo is bijvoorbeeld 83% van de mensen in Afrika nog steeds niet gevaccineerd, zei hij.
"We staan op de 1-yard lijn, klaar om de touchdown te scoren, zei Becerra. Laten we gewoon COVID verpletteren en het team van het veld halen.
Op de vraag hoe hij zou reageren als het Congres de financiering niet zou herstellen, zei Becerra: "Falen is geen optie. Ik denk niet dat iemand terug wil naar opsluitingen en het zien overlijden van hun geliefden, en niet in staat zijn om bij hen te zijn wanneer ze in hun grootste nood verkeren."
"We kunnen niet terug naar dat."
