Het aantal nieuw gemelde gevallen van COVID-19 stijgt wereldwijd met 8%, en deskundigen van de Wereldgezondheidsorganisatie leggen uit wat dit kan betekenen.
WHO voorspelt dat COVID nog steeds 'de hele wereld over kan gaan'
Door Damian McNamara, MA
17 maart 2022 -- Na enkele weken van dalingen in nieuw gemelde gevallen van COVID-19, nemen de aantallen wereldwijd weer toe, vooral in delen van Azië en West-Europa, zegt de Wereldgezondheidsorganisatie.
"Deze stijgingen doen zich voor ondanks verminderingen in het testen in sommige landen, wat betekent dat de gevallen die we zien slechts het topje van de ijsberg zijn," zei WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, op een nieuwsbriefing woensdag.
Als gevolg daarvan zijn lokale uitbraken en pieken van COVID-19-gevallen waarschijnlijk, "vooral in gebieden waar de maatregelen ter voorkoming van overdracht zijn opgeheven," zei hij.
En de sterftecijfers blijven hoog in veel landen, vooral in landen met een laag vaccinatieniveau.
"Elk land staat voor een andere situatie met andere uitdagingen, maar de pandemie is nog niet voorbij", zei Tedros.
"Ik herhaal, de pandemie is niet voorbij."
Zijn verklaring komt te midden van een gerapporteerde stijging van 46% van het aantal COVID-19-gevallen in het Verenigd Koninkrijk en een sprong in het aantal gevallen in China. Over de hele wereld stijgt het aantal COVID-19-gevallen wekelijks met 8%, zo maakte de WHO bekend, ondanks een aanzienlijke vermindering van het aantal COVID-19-tests.
Gezien deze berichten "moeten we zeer voorzichtig zijn. We moeten dit zeer zorgvuldig in het oog houden, en we moeten ons concentreren op het adequaat vaccineren van de meest kwetsbaren," zei Michael Ryan, MD, uitvoerend directeur van het WHO Health Emergencies Program.
Zones met pandemie mogelijk
"Dit virus verspreidt zich nog steeds vrij gemakkelijk. In de context van afnemende immuniteit en het feit dat vaccins niet perfect werken, is de kans groot dat dit virus over de hele wereld zal rondwaren," zei Ryan.
Het coronavirus kan lange tijd overleven, zelfs in kleine gemeenschappen, wachtend op zijn volgende kans om zich te verspreiden.
"Het zal maanden en maanden overleven in die zakken totdat een andere zak van vatbaarheid zich opent," zei Ryan.
Het COVID-19 beeld in Oekraïne
Zelfs nu het conflict in Oekraïne zijn vierde week ingaat, blijft het COVID-19 surveillance- en rapportagesysteem grotendeels intact, zei Adelheid Marschang, MD, de senior emergency officer voor het WHO Health Emergencies Program.
"We zien tegelijkertijd dat het aantal tests is afgenomen," zei ze. "Toch hebben we nu, denk ik, iets van meer dan 30.000 nieuwe gevallen vastgelegd."
Pandemische vermoeidheid herkennen
De oorzaken van de wereldwijde toename van het aantal opgespoorde gevallen zijn "dezelfde factoren die sinds het begin van de pandemie de overdracht van dit virus hebben veroorzaakt", aldus Maria Van Kerkhove, PhD.
"We begrijpen heel goed dat de wereld verder moet met COVID-19. Maar dit virus verspreidt zich zeer efficiënt tussen mensen," zei Van Kerkhove, technisch hoofd voor de reactie op COVID-19 bij de WHO en een expert in het Health Emergencies Program.
"Als we niet de juiste interventies hebben, zal het virus kansen grijpen om zich te blijven verspreiden. En hoe meer het virus zich verspreidt, hoe meer mogelijkheden het heeft om te veranderen."