Dokter legt uit wat de oorzaken, symptomen, behandeling en preventie van norovirussen zijn.
Norovirus wordt beschouwd als de meest voorkomende oorzaak van acute gastro-enteritis (diarree en braakneigingen) over de hele wereld. Het verspreidt zich gemakkelijk via eten en drinken en kan een grote impact hebben op de gezondheid van mensen.
Norovirus werd oorspronkelijk het Norwalk-virus genoemd, naar de stad Norwalk, OH, waar de eerste bevestigde uitbraak plaatsvond in 1972.
Gemiddeld veroorzaken norovirussen in de VS 19 tot 21 miljoen gevallen van acute gastro-enteritis per jaar en brengen ze meer dan 450 000 mensen naar de spoedafdeling, aldus de CDC. Ze veroorzaken meer dan de helft van alle door voedsel overgedragen ziekte-uitbraken per jaar. Er zijn veel soorten norovirussen, en blootstelling aan het ene type beschermt je niet tegen het andere.
Hoewel het norovirus het hele jaar door kan toeslaan, komt het vaker voor in de winter. Mensen noemen het soms het winter braakvirus. Norovirussen worden ook wel eens voedselvergiftiging genoemd, omdat ze via besmet voedsel kunnen worden overgedragen. Ze zijn echter niet altijd het gevolg van voedselbesmetting.
Norovirus Symptomen
Als je een norovirusinfectie oploopt, zul je je waarschijnlijk binnen een dag of twee na blootstelling van volledig gezond tot absoluut ellendig gaan voelen. Typische symptomen zijn misselijkheid, braken (vaker bij kinderen), waterige diarree (vaker bij volwassenen) en buikkrampen.
Andere symptomen van het norovirus zijn:
-
Lage koorts
-
Chills
-
Hoofdpijn
-
Spierpijn
-
Vermoeidheid
De meeste van deze symptomen zijn niet ernstig, maar diarree en braken kunnen je lichaam uitputten van het vocht dat het nodig heeft, en je kunt uitgedroogd raken. Kinderen en ouderen zijn het meest vatbaar voor uitdroging, en ook voor ondervoeding door te weinig voedingsstoffen.
Als u norovirussymptomen hebt, kan uw arts u een ontlastingstest geven om te bevestigen dat u de ziekte hebt. Maar de diagnose norovirus wordt meestal alleen op basis van de symptomen gesteld.
Hoe lang is norovirus besmettelijk?
Het virus kan tot 8 weken overgedragen worden. Dit betekent dat er een kans bestaat dat u andere mensen ziek maakt. Meestal wordt het virus na verloop van tijd steeds minder besmettelijk.
In de meeste gevallen kunt u weer aan het werk of naar school nadat u 48 uur symptoomvrij bent geweest. Voedselbedieningspersoneel wordt over het algemeen aangeraden 72 uur te wachten voordat ze voedsel hanteren.
Wanneer moet u uw arts bellen?
Bel uw arts als u na 3 dagen nog steeds symptomen hebt. Let ook op uitdrogingsverschijnselen, die ook de aandacht van een arts kunnen vereisen.
In zeldzame gevallen kan braken iets ernstigers betekenen dan norovirus. Als uw braaksel groen of geel is, kan dat een teken zijn van een darmobstructie. Ga onmiddellijk naar een dokter.
Norovirus vs. buikgriep
Norovirus is niet verwant aan griep, een infectie van de luchtwegen die koorts, rillingen, pijn en pijnen veroorzaakt. In feite bestaat er niet zoiets als buikgriep.
Norovirus Oorzaken en Risicofactoren
Mensen raken besmet met norovirussen wanneer ze besmet voedsel en besmette dranken eten of drinken. Rauwe of onvoldoende gekookte oesters en rauw fruit en rauwe groenten hebben de schuld gekregen bij sommige uitbraken. U kunt ook besmet raken als u een voorwerp of oppervlak aanraakt dat met het virus is besmet en vervolgens uw neus, mond of ogen aanraakt.
Norovirussen gedijen goed in gesloten ruimten, zoals restaurants, kinderdagverblijven en verpleeghuizen, omdat ze winterhard en zeer besmettelijk zijn. Ze kunnen overleven bij extreme temperaturen in water en op oppervlakken.
Als iemand eenmaal besmet is door besmet voedsel, kan het virus snel van persoon tot persoon overgaan via gedeeld voedsel of keukengerei, door handen te schudden, of door ander nauw contact.
Wanneer iemand met het virus braakt, kan het virus zich via de lucht verspreiden en oppervlakken besmetten. Het virus verspreidt zich ook via uitwerpselen, wat betekent dat iemand die zijn handen niet grondig wast na toiletbezoek, het virus kan doorgeven. Vuile luiers kunnen ook norovirus bevatten.
Jonge kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem zijn bijzonder kwetsbaar voor norovirussen. De verspreiding kan moeilijk te controleren zijn omdat het al besmettelijk is voordat de symptomen optreden. Met andere woorden, je kunt het virus verspreiden voordat je weet dat je ziek bent.
Norovirus Diagnose
Als u norovirussymptomen heeft, kan uw arts u een ontlastingstest geven om te bevestigen dat u de ziekte heeft. Maar een diagnose van het norovirus wordt meestal alleen op basis van de symptomen gesteld.
Norovirus Behandeling
Norovirussen, zoals andere virussen, reageren niet op antibiotica, die ontworpen zijn om bacteriën te doden. Geen enkel antiviraal geneesmiddel kan het norovirus behandelen, maar bij gezonde mensen zou de ziekte binnen 1 tot 3 dagen vanzelf over moeten gaan.
Norovirus Complicaties
De meeste mensen hebben geen lange termijn problemen van het virus.
Norovirusinfectie kan leiden tot uitdroging, vooral bij kinderen, oudere mensen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Symptomen van uitdroging zijn onder meer:
-
Duizeligheid bij het staan
-
Droge mond
-
Minder plassen
-
Ongewone slaperigheid
-
Piekeren of huilen met weinig tot geen tranen
-
lusteloosheid
-
Lethargie
Om uitdroging te voorkomen, zorg ervoor dat je veel vloeistoffen drinkt, vooral water en sappen. Geef kinderen een orale rehydratatieoplossing (zoals Pedialyte) om verloren vocht en elektrolyten aan te vullen. Vermijd suikerhoudende dranken, die de diarree kunnen verergeren, evenals alcohol en cafeïnehoudende dranken, die u verder kunnen uitdrogen.
Als u ernstig uitgedroogd raakt, neem dan contact op met uw arts. Ernstige dehydratatie wordt soms behandeld met intraveneuze (IV) vloeistoffen.
Norovirus Preventie
Goede hygiëne is de sleutel tot het voorkomen van een norovirus infectie, vooral wanneer je in de buurt bent van veel andere mensen.
-
Was je handen vaak met water en zeep gedurende minstens 20 seconden, vooral na het toilet of het verschonen van een baby's luier, en voordat je eten klaarmaakt of eet. Reinigingsmiddelen op alcoholbasis zijn niet zo effectief als zeep en water.
-
Gooi alle besmette voorwerpen (zoals vuile luiers) voorzichtig weg.
-
Was rauw fruit en rauwe groenten grondig. Kook oesters en andere schelpdieren alvorens ze te eten.
-
Reinig en desinfecteer oppervlakken met een mengsel van afwasmiddel en chloorbleekmiddel nadat iemand ziek is geworden.
Als je norovirus hebt, maak dan geen eten klaar tot minstens 2 à 3 dagen nadat je je beter voelt. Probeer geen voedsel te eten dat is bereid door iemand anders die ziek is.
