Veiligheidstips voor Halloween

Volg deze Halloween-veiligheidstips voor jongeren.

Veiligheidstips voor Halloween

Trakteer je kleintjes op een veilig en gezond Halloween dit jaar.

Van de dokter Archief

Halloween is ontstaan uit verschillende gebruiken, waarvan de vroegste dateert uit Ierland in de vijfde eeuw voor Christus. Zoals we het nu kennen, is de 31e oktoberviering een leuke manier om je te verkleden in soms enge kostuums. Maar deskundigen waarschuwen dat voorzorgsmaatregelen nodig zijn om ervoor te zorgen dat vermommingen de enige angstaanjagende dingen zijn op All Hallows' Eve.

Volgens de National Safety Council is de belangrijkste oorzaak van verwondingen tijdens Halloween een ongelukkige val over de zoom van een kostuum, een opstapje, een stoeprand of ongeziene voorwerpen. Maar nog opzienbarender is dat er jaarlijks vier keer zoveel kinderen omkomen bij ongevallen met voetgangers of auto's op die feestdagnacht dan op andere avonden van het jaar, meldt de CDC.

"Het belangrijkste met Halloween is dat kinderen worden begeleid en in de gaten worden gehouden. Ze hebben een grote kans om voor of achter een auto weg te rennen," zegt Richard Douglas, een community relations officer van het Lewisville, Texas Police Department. "We hebben liever dat de kleintjes voor het donker binnen zijn van trick or treating."

Inderdaad, de CDC herinnert ouders eraan dat de terugkeer van zomertijd naar standaardtijd de periode van duisternis verlengt en dat een aantal andere factoren kinderen in het pad van een auto kunnen brengen. Deze omvatten hun korte gestalte, onvermogen om snel genoeg te reageren om een auto te ontwijken of een potentiële verkeersdreiging te beoordelen, gebrek aan impulscontrole, en afleiding door geschreeuw van andere kinderen, opvallende kostuums, en drang om het beste snoep te bemachtigen.

"Kinderen zijn zo opgewonden op die avond dat ze hun normale veiligheidsgevoel niet gebruiken," zegt Kerri Totty, een gecertificeerde handtherapeut bij Harris Methodist Fort Worth Hospital.

Totty behandelt enkele van de verwondingen die kinderen en hun ouders kunnen oplopen tijdens de dagen voor Halloween en op de feestdag zelf, zoals snijwonden en brandwonden die verband houden met het veranderen van een pompoen in een jack-o'-lantern.

"We zien veel verwondingen door keukenmessen. Deze kunnen verwoestend zijn vanwege de structuren in de hand," vertelt Totty aan de dokter. Deze omvatten pezen, zenuwen, en slagaders. Ze zegt dat ingrijpende therapie nodig is wanneer de pezen en zenuwen worden doorgesneden wanneer een kind of volwassene een ongeschikt mes gebruikt of een verkeerd mes gebruikt. Fysiotherapie om te voorkomen dat littekenvorming een hand blijvend invalide maakt, kan acht tot 12 weken duren.

"Meestal gebeuren deze verwondingen omdat [mensen] niet opletten wat ze doen of ze snijden naar zichzelf toe, of ze gebruiken het mes als een ijspriem," zegt Totty, eraan toevoegend dat messen schoon moeten zijn omdat de bacteriën erop een grote infectie kunnen veroorzaken in elke snijwond.

Voor volwassenen adviseren de medische experts om scherpe messen te gebruiken; kleine kinderen kunnen het jack-o'-lantern ontwerp gewoon op de buitenkant van de pompoen tekenen met een stift en iemand die ouder is het snijwerk laten doen. Jongeren die oud genoeg zijn, kunnen messen gebruiken die bedoeld zijn voor het snijden van pompoenen.

"Bij mijn eigen kinderen laat ik ze de speciale pompoensnijders gebruiken die van die kartelrandjes hebben. Die werken zo goed als alles," zegt Mark Mason, MD, plastisch chirurg bij Harris en ook bij het Cook Children's Medical Center in Fort Worth.

Veiligheidsorganisaties waarschuwen zowel ouders als trick-or-treaters om zich bewust te zijn van andere gevaren:

• De American Academy of Pediatrics zegt om brandwonden te voorkomen, gebruik votief kaarsen voor pompoenen; geef Halloween bedelaars kleurrijke potloden, stickers, grote gummen, of decoratieve schoenveters in plaats van snoep; let op tekenen van knoeien zoals kleine speldenprikken in wikkels of losse verpakkingen; geef kleine kinderen geen dingen waar ze in kunnen stikken zoals kauwgom, pinda's, harde snoepjes, of klein speelgoed.

• De U.S. Consumer Product Safety Commission zegt ervoor te zorgen dat alle kostuums zijn voorzien van het label "vlamwerend" en wees voorzichtig met het plaatsen van kaarsen en verlichte jack-o'-lantaarns. Drie jaar geleden overleed een 12-jarig meisje uit Texas aan ernstige brandwonden toen haar zelfgemaakte kostuum tegen een jack-o'-lantaarnkaars schuurde. Kostuums moeten ook licht gekleurd zijn en/of afgezet met reflecterende tape, net als trick-or-treat zakken.

• De non-profit kindergezondheidsorganisatie The Nemours Foundation zegt dat je het bij verpakt snoep moet houden; met vers fruit kan makkelijk geknoeid worden en het kan bedekt zijn met bacteriën die je ziek kunnen maken.

• De Nemours Foundation herinnert je er ook aan dat honden ook verkleed mogen zijn voor Halloween, maar dat kinderen geen enkel dier mogen benaderen, zelfs niet als ze het kennen. Hun kostuums kunnen de hond afschrikken, waardoor zelfs het meest volgzame dier kan bijten.

• Alle veiligheids- en medische deskundigen zeggen dat kinderen op trottoirs moeten lopen en de straat alleen op hoeken mogen oversteken; als ze op straat moeten lopen, loop dan aan de kant die naar het verkeer is gericht. Draag geen kostuums of schoenen waardoor het kind kan struikelen of vallen, zoals de hoge hakken van mama.

• Kinderen jonger dan 12 jaar moeten vergezeld worden door een volwassene, en kinderen moeten aan de binnenkant van hun kostuums labels dragen met hun naam, adres en telefoonnummer voor het geval ze van hun groep worden gescheiden. Ouders moeten de begeleiders van oudere kinderen kennen en er moet een avondklok worden ingesteld. Instrueer kinderen om niet bij vreemden naar binnen te gaan.

• Trick-or-treaters moeten een zaklamp bij zich hebben als het donker is. Ook moeten kinderen een goede maaltijd eten voordat ze naar buiten gaan en worden geïnstrueerd om niet te snoepen van snoep dat ze hebben verzameld totdat ze thuis zijn en hun ouders hebben gecontroleerd of het schoon en veilig is.

• Gebruik in plaats van maskers schmink met een etiket dat niet giftig is. Als een kind een masker moet dragen, zorg er dan voor dat het masker gaten heeft voor de ogen, neus en mond, zodat het goed kan ventileren en zien. Zet geen dingen op het hoofd van een kind die over zijn of haar ogen kunnen glijden. Alle verkleedaccessoires zoals messen, zwaarden, toverstokken of schilden moeten gemaakt zijn van karton of een flexibel materiaal.

• Volwassenen moeten eraan denken dat er kinderen op straat, in steegjes, op opritten en op middenbermen kunnen zijn. Rijd langzaam. Als u kinderen van huis naar huis rijdt, laat ze dan aan de stoepkant van de auto uitstappen. En zorg ervoor dat portieken, gazons en trottoirs vrij zijn van alles waarover iemand zou kunnen struikelen.

Tenslotte, therapeut Totty zegt, "Je moet hun ogen en oren zijn om hen te beschermen. En sta niet toe dat ze sukkels pijpen als ze over straat rennen!"

Het is veel om te onthouden, maar het is beter om van Halloween een nacht van angst te maken -- geen angst.