Uit een nieuwe enquête blijkt dat veel Amerikanen in hun huis willen blijven wonen als ze ouder worden, maar dat maar weinig mensen hun huis op veiligheid hebben ingericht.
De meesten willen thuis 'ouder worden', maar velen zijn niet voorbereid
Door Dennis Thompson
HealthDay Reporter
WEDNEDNESDAY, April 13, 2022 (HealthDay News) -- De overgrote meerderheid van ouder wordende Amerikanen wil zo lang mogelijk thuis blijven wonen en zelfstandig blijven wonen, maar velen hebben niet nagedacht over wat er gedaan moet worden om "ouder worden op zijn plaats" te bereiken, zo blijkt uit een nieuwe peiling.
Bijna 9 op de 10 Amerikanen (88%) tussen 50 en 80 jaar oud zeggen dat het belangrijk is om thuis te blijven wonen als ze ouder worden, zo blijkt uit de laatste University of Michigan National Poll on Healthy Aging.
Maar bijna de helft (47%) gaf toe dat ze weinig of niet hadden nagedacht over de stappen die ze zouden moeten nemen om op hun oude dag veilig en comfortabel thuis te kunnen blijven wonen.
"Veel oudere volwassenen willen zo lang mogelijk thuis kunnen blijven wonen, maar het lijkt er niet op dat de meesten echt nadenken over wat dat betekent en op welke manieren ze zich moeten voorbereiden", zegt Sheria Robinson-Lane, assistent-professor aan de University of Michigan School of Nursing en co-auteur van een rapport over de resultaten van de enquête.
Uit de door AARP gesponsorde enquête bleek dat slechts 1 op de 3 mensen van middelbare leeftijd en oudere mensen (34%) zei dat hun huis over de nodige voorzieningen beschikt die hen in staat zouden stellen om op hun oude dag te blijven wonen. Nog eens 47% zegt dat dit waarschijnlijk wel het geval is en 19% zegt van niet.
Gemeenschappelijke toegankelijkheidsvoorzieningen die mensen in hun huis noemden, waren een badkamer op de begane grond (88%) en een slaapkamer (78%).
Maar daarna bleken maar weinig mensen hun woning zo te hebben ingericht dat zij gemakkelijk en veilig ouder konden worden.
Slechts ongeveer de helft (54%) had deurposten die breed genoeg waren voor een rolstoel; 32% had deurklinken met hendels, en 19% had een ingang met opritten of zonder trappen.
Ongeveer 36% van de badkamers had douchestoelen of -banken of een verhoogde toiletbril; 32% had handgrepen, en slechts 7% had drempelloze douches.
Wat als je valt en je bent alleen?
Dit zijn het soort basisvoorzorgen die nodig zijn om vallen te voorkomen, zei Ramsey Alwin, voorzitter en CEO van de National Council on Aging.
"Valpartijen zijn een groot punt van zorg voor ons," zei Alwin. "Vorig jaar alleen al waren er meer dan 3 miljoen verwondingen gerelateerd aan vallen, en dat resulteerde in meer dan 800.000 ziekenhuisopnames."
Veel oudere Amerikanen hebben misschien ook niet de sociale steun en hulp die ze nodig hebben om thuis te kunnen blijven wonen.
Meer dan 1 op de 4 (28%) zegt alleen te wonen. Van hen zegt 48% dat ze niemand in hun leven hebben die hen indien nodig kan helpen met persoonlijke verzorging zoals baden of aankleden.
Positief is dat een meerderheid van de ouder wordende Amerikanen zegt wel iemand te hebben die hen kan helpen met boodschappen doen (84%), huishoudelijke taken (80%), het beheren van hun financiën (79%), en persoonlijke verzorging (67%).
Maar slechts 19% zegt er zeker van te zijn dat ze het zich kunnen veroorloven om iemand voor die hulp te betalen. Bijna tweederde zegt dat ze het zich waarschijnlijk niet kunnen veroorloven.
Alwin zei dat het niet verrassend is dat veel mensen de gevolgen van het ouder worden niet hebben afgewogen.
"Mensen willen ouder worden in hun huis, maar de realiteit is dat ze vaak van salaris tot salaris leven, chronische aandoeningen zoals hart en diabetes moeten beheren," zei Alwin. "Het is de ene voet voor de andere voor zo velen, gewoon een soort van het blussen van die directe branden en de eindjes aan elkaar knopen en proberen om hun gezondheid en welzijn aan te pakken."
Als gevolg daarvan wordt er vaak niet aan de lange termijn gedacht, zei ze.
"Laat staan dat we allemaal ontkennen dat we ouder worden, ook al is dat bij onze eerste ademteug zeker zo," vervolgde Alwin. "Het is een soort Amerikaanse traditie dat we die realiteit ontkennen."
Robinson-Lane stelt voor dat mensen die een strategie uitstippelen over hoe ze ouder willen worden, beginnen met het maken van een lijst van de dingen die belangrijk voor hen zijn.
"Bedenk eerst of je huidige huis het huis is waarin je oud wilt worden," zegt ze. "En als dat niet zo is, begin dan na te denken over waar je naartoe wilt."
Ongeveer 1 op de 5 oudere volwassenen (21%) zei dat ze in de afgelopen vijf jaar waren verhuisd, zo bleek uit de enquête. Meer dan de helft (52%) was verhuisd naar een woning die gemakkelijker te bereiken was; 49% naar een kleinere woning, en 34% dichter bij familie.
Als je eenmaal bent waar je oud wilt worden, moet je de balans opmaken van je huis en nagaan of het de voorzieningen heeft die je nodig hebt om veilig te blijven.
Alwin stelt voor dat iedereen - senior of niet - een valpreventie-inspectie van zijn huis uitvoert.
"Met een paar eenvoudige vragen kunt u ervoor zorgen dat uw ruimte valvrij is," zegt ze. "Kijk naar die vloerkleden. Zij zijn de gevarenzone. Denk na over hoe je de trap gebruikt. Zorg ervoor dat je geen sokken draagt op die trappen. Kun je een vloerkleed of grip toevoegen om die trap wat vriendelijker te maken?"
Dit zijn het soort "goedkope tot goedkope veranderingen en aanpassingen die in huis kunnen worden aangebracht om het huis veiliger te maken, zodat het samen met u ouder kan worden", aldus Alwin.
Een ouder wordende persoon moet ook overwegen of er kamers op de begane grond zijn die kunnen worden gebruikt voor slapen en baden, zodat trappen zo veel mogelijk kunnen worden vermeden, zei Robinson-Lane.
Verder moeten senioren plannen maken voor de hulp die ze nodig zullen hebben - maak een lijst van de mensen, bedrijven en organisaties die in staat zouden kunnen zijn om te helpen wanneer dat nodig is.
Vrienden worden met technologie
En, voegde Robinson-Lane eraan toe, senioren die in hun huis willen blijven wonen, moeten misschien ook wat meer technisch onderlegd worden.
Er zijn veel spraakgestuurde systemen zoals iHome- of Echo-apparaten waarmee senioren om hulp kunnen bellen zonder dat ze een telefoonnummer hoeven te onthouden, zei ze. Deze apparaten kunnen mensen ook helpen boodschappenlijstjes bij te houden of herinneringen op te halen voor dagelijkse activiteiten.
Zelfs apparaten zijn high-tech geworden, met veiligheidsvoorzieningen zoals fornuizen die zijn ingeschakeld voor Wi-Fi en zijn voorzien van automatische uitschakeling, voegde Robinson-Lane eraan toe.
Maar slechts de helft van de oudere volwassenen (49%) gaf aan ten minste één slim apparaat in huis te hebben. De meest voorkomende waren spraakgestuurde apparaten (21%); slimme thermostaten (18%), en deurbel camera's (16%).
Minder dan 10% meldde dat ze elk van de volgende apparaten voor de veiligheid hadden: slimme kachelalarmen; badtemperatuurmonitors; waterlekdetectoren; slimme medicijn pillendoosjes, of noodresponssystemen.
"Er is een stereotype over oudere volwassenen dat ze niet zo bezig zijn met technologie, en ik denk dat de pandemie dat aanzienlijk heeft veranderd," zei Robinson-Lane. "Mensen hebben zich meer op hun gemak moeten voelen met sommige technologieën zoals videobellen, maar dat heeft zich niet noodzakelijk uitgebreid tot sommige andere manieren waarop je technologie kunt gebruiken voor hulp."
De enquête werd in januari en februari online en telefonisch uitgevoerd bij een willekeurig geselecteerde groep van bijna 2.300 Amerikaanse volwassenen in de leeftijd van 50 tot 80 jaar. De foutmarge is plus of min 1 tot 3 procentpunten voor vragen gesteld aan de volledige steekproef en hoger bij subgroepen.
Meer informatie
De National Council on Aging heeft een hulpmiddel voor een valvrije controle bij u thuis.
