Door Ralph Ellis

21 Maart, 2022

Het aantal griepgevallen neemt in de hele Verenigde Staten toe, maar heeft niet het pre-pandemische niveau bereikt, zegt het Amerikaanse Centers for Disease Control and Protection.

Een van de positieve neveneffecten van de COVID-pandemie was een daling van het aantal griepgevallen, blijkbaar omdat mensen zich isoleerden en sociale afstand namen. In het seizoen 2019-2020 stierven meer dan 22.000 mensen in de VS aan griep. Het aantal sterfgevallen daalde tot ongeveer 700 voor het seizoen 2020-2021.

Voor het griepseizoen 2021-22 tot nu toe schat de CDC dat er 1.700 griepdoden, 2,9 miljoen griepgevallen en 28.000 ziekenhuisopnames vanwege de griep zijn geweest.

Het cumulatieve aantal ziekenhuisopnames is hoger dan het cijfer voor het hele seizoen 2020-2021, maar lager dan het cijfer dat op dit moment werd gezien tijdens de vier seizoenen voorafgaand aan de COVID-19-pandemie, aldus de CDC in zijn wekelijkse influenzasurveillanceverslag.

Maar de CDC merkte op dat het aantal ziekenhuisopnames de afgelopen zes weken telkens is gestegen. Vorige week werden drie sterfgevallen bij kinderen als gevolg van griep gemeld. In het griepseizoen 2021-22 zijn er tot nu toe 13 sterfgevallen onder kinderen geweest.

Het percentage poliklinische doktersbezoeken wegens aandoeningen van de luchtwegen is vorige week gestegen, maar ligt nog steeds onder de epidemische basislijn, aldus de CDC, die opmerkt dat griep niet de enige ziekte van de luchtwegen is die circuleert.

Hoewel het aantal griepgevallen per locatie verschilt, heeft Oklahoma een hoge griepactiviteit gemeld, gemeten aan de hand van het aantal doktersbezoeken, en Arkansas en Idaho meldden een matige activiteit, aldus de CDC.

Een voorlopige studie gepubliceerd in december zei dat griepvaccins voor het griepseizoen 2021-22 niet zo veel bescherming bieden als gehoopt tegen de meest circulerende stam van influenza. De studie zei echter dat het lijkt dat de vaccins nog steeds ernstige ziekte zullen voorkomen bij mensen die besmet zijn.

De vaccins zijn ver van tevoren ontworpen om de griepstammen te bestrijden die naar verwachting de Verenigde Staten zullen domineren tijdens het griepseizoen 2021-22: H3N2, H1N1, en twee stammen van influenza B.

Het griepseizoen duurt doorgaans van oktober tot mei op het noordelijk halfrond en van april tot september op het zuidelijk halfrond.