Als kinderen horen over schietpartijen op scholen, kan dat beangstigend en traumatisch zijn. Hier leest u hoe u uw kind kunt helpen als het zich zorgen maakt over schietpartijen op school.
Angst voor schietpartijen op school
De angst voor schietpartijen op scholen is door recente gebeurtenissen en krantenkoppen groter dan in het verleden. In 2017 meldde de Youth Risk Behavior Survey dat tot 6,7% van de tieners in de afgelopen maand ten minste één klas had overgeslagen uit angst voor een massa-schietpartij op hun school.
Ouders maken zich zorgen dat hun kinderen nog ongeruster of banger worden door het zien van nieuws over massaschietingen in de media. Sommigen hebben ook het gevoel dat het oefenen van actieve schietoefeningen op school traumatisch en nog stressvoller kan zijn.
Het Pew Research Center heeft een ander onderzoek uitgevoerd waaruit blijkt dat 57% van de Amerikaanse tieners zich zorgen maakt over een massale schietpartij op hun school. Een op de vier van deze studenten zei dat ze zeer bezorgd zijn dat ze een schietpartij op school zullen meemaken. Tieners uit minderheidsgroepen zijn bezorgder over schietpartijen op school dan hun blanke leeftijdsgenoten.
Angst wordt meestal omschreven als de reactie van het lichaam op een naderende bedreiging of probleem. Je interne alarm kan echter ook afgaan als de dreiging echt niet zo dichtbij is. Dit is wat er kan gebeuren bij massale schietpartijen. Omdat die vaak in de media komen, kunnen zowel kinderen als hun ouders zich gestrest en onveilig gaan voelen, ook al is de kans dat ze een schietpartij op school meemaken vrij klein.
Praat met je kind
Als je weet dat je kind zich zorgen maakt over schietpartijen op school, kun je er het beste met hem of haar over praten. Soms zijn ouders nerveus om over zo'n eng onderwerp te praten met hun kinderen, omdat ze niet willen dat ze nog banger worden. Deskundigen zijn het erover eens dat praten met je kinderen over schietpartijen op school hen de kans geeft om alle gevoelens en zorgen die ze daarover hebben met hen te delen. Door te vermijden over enge dingen te praten, kan je kind er juist banger van worden.
Psychologen zeggen dat je eerlijk moet zijn als je met je kind praat over schietpartijen op school, of over andere enge onderwerpen. Je kunt ze laten weten dat er nare dingen kunnen gebeuren, maar dat er veel mensen zijn die hen helpen om veilig te zijn. Uw kind heeft u, andere familieleden, leerkrachten en de politie die voor zijn veiligheid zorgen.
Als u met uw kind praat, kan het al zijn vragen stellen over schietpartijen op school en kunt u het troosten. U kunt niet beloven dat een schietpartij op school nooit hun leven zal beïnvloeden, maar u kunt hen wel laten weten dat de kans dat het hen overkomt heel klein is. Herinner hen eraan dat oefeningen op school bedoeld zijn om hen voor te bereiden op veiligheid, mocht er toch iets gebeuren.
Beperk mediablootstelling
Als je weet dat je kind al bang is voor schietpartijen op school, probeer dan de blootstelling aan de media te beperken nadat een gebeurtenis heeft plaatsgevonden. Zelfs als de schietpartij hen niet is overkomen, kan het verwarrend en traumatiserend voor hen zijn als ze er herhaaldelijk beelden van zien op tv of erover horen op de radio.
Onderzoek toont aan dat jongere kinderen herhaalde beelden van dezelfde gebeurtenis niet begrijpen. Ze kunnen denken dat het elke keer om een nieuwe gebeurtenis gaat, dus ze kunnen denken dat schietpartijen steeds weer op andere plaatsen plaatsvinden. Oudere kinderen en tieners die deze beelden steeds weer zien, kunnen ze misschien niet vergeten en blijven er de hele dag aan denken.
Probeer daarom uw tv uit te zetten als uw kind op het nieuws is en er een schietpartij op school wordt getoond. U kunt deze gebeurtenissen online volgen of nadat uw kind naar bed is gegaan om hun trauma te helpen minimaliseren.
Let op veranderingen in gedrag
Bij uw kind. Na het horen van een enge gebeurtenis zoals een schietpartij op school, is het normaal dat je kind wat angst of bezorgdheid voelt. Na verloop van tijd zou hun angst moeten afnemen als u met hen praat en de communicatielijnen openhoudt. Maar als u na verloop van tijd merkt dat de angst niet verdwijnt of toeneemt, kunt u misschien beter hulp zoeken bij een geestelijke gezondheidsdeskundige.
Enkele tekenen van angst en depressie waar je op kunt letten zijn:
-
Overmatig piekeren
-
Niet naar school willen gaan
-
Nachtmerries
-
Veranderingen in eet- en slaappatronen
-
Defiant of prikkelbaar gedrag
bij leeftijdsgenootjes van uw kind. Herinner uw kind eraan dat als het merkt dat een vriendje of een klasgenootje zich anders gedraagt, het dit aan een volwassene moet laten weten. Als een andere leerling het moeilijk heeft, herinner uw kind er dan aan medelevend met hem te zijn. In plaats van over die leerling te roddelen, moet u uw kind vertellen dat het een leraar of een andere volwassene moet inschakelen. Laat uw tiener weten dat als iemand op school iets zegt of doet waar hij of zij zich ongemakkelijk bij voelt, hij of zij dat meteen aan een volwassene moet laten weten.
