Een onverbloemde kijk op een dag uit het leven van een nieuwe ouder.
Als je op het punt staat met zwangerschapsverlof te gaan en je verheugt op alle vrije tijd die je zult hebben, dan biedt Dokter je met trots een realiteitscheck aan. Reken maar niet op het afmaken van huisverbeteringsprojecten, het inhalen van vrije tijd om te lezen, of het bekijken van al die programma's die op je TiVo staan. Hier is hoe nieuwe ouders hun tijd echt doorbrengen.
"Voeden, verschonen, kalmeren, voeden, verschonen, kalmeren - de hele dag door en de hele nacht door. Zo omschrijft moeder Lydia Lizano het leven met haar 4 weken oude dochter Katelyn. "Het moeilijkste deel was wanneer ze huilde en huilde en huilde en ik niet wist hoe ik haar moest kalmeren. Het kostte tijd om te leren weten welke kreet wat betekende. Niemand vertelt je ooit hoe moeilijk het is de eerste paar weken.
Een tijd van uitdaging
Psycholoog Arthur Kovacs, PhD, zegt dat aanstaande ouders beter af zouden zijn met een grotere dosis waarheid. "Er zijn veel mythes over het ouder worden in onze maatschappij," vertelt hij dokter. "De eerste stap naar een goede aanpassing is het begrijpen van de realiteit. De grootste mythe is dat dit een tijd van idyllisch geluk zou moeten zijn. Het is echt een tijd van geweldige uitdagingen."
"Ik heb het gevoel dat ik niet meer voor mezelf leef," zegt Lori Freed, een farmaceutisch verkoopmedewerkster met een zoontje van 2 maanden, Luke. Freed is met zwangerschapsverlof en zegt dat thuisblijven met een baby "veel meer werk is dan ik me realiseerde. Je kunt je niet voorstellen hoeveel aandacht ze nodig hebben. Ook al weet je dat je van ze zult houden, je kunt je niet voorstellen hoe handtastelijk het is."
"Nieuwe moeders staan er altijd versteld van hoeveel tijd één kleine baby in beslag neemt," zegt verloskundige Elizabeth Stein, CNM, eigenaar van Ask Your Midwife, PC, in New York. "De moeder is overgeleverd aan het schema van de baby."
Typische dag
Hoe ziet dat schema eruit? Elke baby is anders, dus er is geen manier om een typische dag met je pasgeborene te voorspellen, maar Freed zegt dat een typische dag met Luke ongeveer als volgt verloopt:
7 uur voeden 8 uur spelen 9 uur voeden 10 uur middagdutje 2 uur voeden 3 uur dutje 4 uur voeden 6 uur voeden 8 uur voeden gevolgd door bad 9 uur baby gaat naar bed 10 uur moeder naar bed 1 uur voeden 4 uur voeden
Het lijkt erop dat Freed een paar uur heeft tussen elke voeding, maar in werkelijkheid voedt Luke 20-30 minuten, zodat ze maar anderhalf uur heeft tussen twee voedingen. Die tijd wordt snel gevuld met het bereiden en opeten van haar eigen maaltijden, de afwas en andere klusjes, en het verschonen van luiers - vijf of zes natte luiers en een paar vuile luiers per dag.
Freed zegt dat ze blij is dat ze besloten heeft borstvoeding te geven, maar het kost veel meer tijd dan ze zich had voorgesteld. "Het is moeilijk om dingen gedaan te krijgen met een baby die om de paar uur 20 minuten eet," vertelt ze aan de dokter. Volgens de American Academy of Family Physicians is Freed's ervaring typisch voor een borstvoedende moeder -- pasgeborenen die borstvoeding krijgen, voeden zich meestal 8-12 keer per dag. Voed je pasgeborene echter zo vaak als ze gevoed wil worden, schrijven ze.
Slaap schema's variëren
Een typische pasgeborene slaapt 16-20 uur in een periode van 24 uur. Dat klinkt als veel, maar het voelt niet zo veel als die slaap wordt opgesplitst in stukjes en beetjes gedurende de dag -- 20 minuten hier, 40 minuten daar, misschien drie uur aan een stuk als je geluk hebt. En het schema van een pasgeborene kan van dag tot dag veranderen, wat het moeilijk maakt om plannen te maken of afspraken te maken.
Verwacht niet dat je veel gedaan krijgt tijdens de dutjes van je baby. In de eerste weken kan het zijn dat u zelf ook behoefte heeft aan een dutje. "Ik raad altijd aan dat als de baby slaapt, de moeder moet rusten en niet veel klusjes moet doen," vertelt Stein aan de dokter. "De belangrijkste prioriteit van de moeder moet zijn om te overleven en voldoende rust te krijgen. En proberen te ontspannen en te genieten van haar pasgeborene -- ze veranderen zo snel."
Naarmate je baby ouder wordt, hoeft hij minder vaak gevoed te worden en zal hij langere periodes achter elkaar slapen. Er is geen manier om te voorspellen wanneer je baby de hele nacht zal doorslapen, omdat er enorme variatie is in wanneer baby's deze mijlpaal bereiken. Maar de American Academy of Family Physicians zegt dat een typisch schema voor een baby van 4 tot 7 maanden oud kan bestaan uit zeven uur ononderbroken slaap 's nachts en ten minste twee dutjes overdag.
Vrijheid zal terugkeren
Als je baby eenmaal een vaste routine heeft, is het misschien makkelijker om uitstapjes te plannen of in huis te klussen. Maar oudere baby's en peuters hebben voortdurend toezicht nodig, dus vrije tijd zal schaars blijven. Of u nu thuisblijft bij uw baby of weer aan het werk gaat, psychologen zeggen dat het essentieel is om wat tijd voor uzelf vrij te maken.
"Bijna elke minuut wordt besteed aan werken of dingen doen voor of met de baby's," zegt Charles Winick, PsyD, een psycholoog en vader van een 10-maanden oude drieling. "Het enige niet-werk/baby-aspect van mijn leven dat ik heb behouden, is naar twee of drie honkbalwedstrijden per maand gaan. Ik geniet maximaal van deze wedstrijden omdat ik nu zo weinig tijd heb."
Dit gevoel dat je tijd niet meer van jezelf is, kan een van de moeilijkste aanpassingen zijn voor ouders die voor het eerst kinderen krijgen. Kovacs raadt aan om jezelf te troosten met de wetenschap dat je baby niet altijd zo afhankelijk zal zijn. "Op het moment dat de baby uit de baarmoeder komt, begint er een proces," vertelt hij aan de arts. "De zuigeling wordt meer en meer zelfvoorzienend... Tegen de tijd dat ze naar de basisschool gaan, zijn kinderen relatief op zichzelf aangewezen en kunnen ze zichzelf urenlang vermaken. De vrijheid komt langzaam terug."
