Als je ooit waterpokken hebt gehad, loop je het risico op latere leeftijd gordelroos te krijgen. Lees hier hoe waterpokken en gordelroos met elkaar in verband staan.
Een paar jaar geleden, vlak voor Kerstmis, werd Richard DiCarlo, MD, 's nachts wakker met een brandende pijn in zijn linkerzij. Toen hij het licht aandeed, zag hij een rij rode bultjes en wist hij meteen dat hij gordelroos had, ook bekend als zoster, veroorzaakt door de reactivering van het waterpokkenvirus, dat sinds een infectie in zijn kindertijd sluimerde.
Na gordelroos en een jaar van postherpetische neuralgie, een pijnlijke aandoening die het moeilijk maakte om te slapen, rekent DiCarlo, een specialist in infectieziekten aan de Louisiana State University in New Orleans, zichzelf tot de voorstanders van het gordelroosvaccin. Het gordelroosvaccin Zostavax werd in 2006 in de V.S. toegelaten. Gegevens van het gordelroos-preventieonderzoek, waaraan 38.000 volwassenen van 60 jaar en ouder deelnamen, toonden aan dat mannen en vrouwen die het gordelroosvaccin kregen, half zoveel kans hadden om de kwaal te krijgen na een gemiddelde follow-up-periode van drie jaar, vergeleken met degenen die een placebo-inenting kregen. Gevaccineerde deelnemers aan het onderzoek die gordelroos kregen, hadden ook minder pijn in vergelijking met deelnemers die een placebo-inenting kregen. Het vaccin was het meest effectief bij mensen in de leeftijd van 60-69 jaar, waarbij de effectiviteit afnam naarmate men ouder werd.
Waterpokken gereactiveerd
Onderzoek, begonnen in de jaren 1950, heeft aangetoond dat wanneer we herstellen van een waterpokkeninfectie bij kinderen, het virus dat de infectie veroorzaakt, het varicella zoster virus, latent aanwezig blijft in de zenuwcellen.
Wat de reactivering van het virus veroorzaakt is onduidelijk, maar naarmate we ouder worden, verzwakken volgens deskundigen de immuunreacties die het varicella zoster virus slapend in de zenuwen houden. Een op de drie mensen krijgt tijdens zijn leven gordelroos, en minstens de helft van alle mensen van 85 jaar en ouder heeft de kwaal gehad.
Wanneer u gordelroos huiduitslag krijgt, betreft het meestal een bepaald dermatoom, dat wil zeggen het huidgebied dat door de betrokken zenuw, meestal aan één kant van het lichaam of gezicht, wordt gevoed. In sommige gevallen kan de gordelroosuitslag echter wijdverspreid zijn. Voordat de huiduitslag verschijnt, kunnen mensen zenuwverschijnselen hebben zoals pijn, jeuk, een branderig gevoel of tintelingen. De uitslag heeft blaasjes die na ongeveer een week afschilferen. Hoewel gordelroos niet besmettelijk is, kan het virus zich wel verspreiden onder anderen en waterpokken veroorzaken.
In DiCarlos geval betrof de gordelroos de linkerkant van zijn torso, in een strook van de ruggengraat tot de navel.
Antivirale geneesmiddelen kunnen worden gebruikt om de ernst en de duur van gordelroos te verminderen, maar de werkzaamheid hangt af van het zo snel mogelijk gebruiken ervan. Pijnstillers en andere middelen kunnen worden gebruikt om de symptomen te helpen behandelen.
De pijn van gordelroos onder controle houden
Tot één op de vijf mensen die gordelroos krijgen, krijgt last van postherpetische neuralgie, meestal omschreven als zoster-gerelateerde pijn die optreedt in het gebied van de gordelroosuitslag, zelfs nadat de uitslag verdwenen is. Dit kan enkele weken, maanden of langer aanhouden. Hoe ouder u bent wanneer u zoster krijgt, hoe meer risico u loopt op het ontwikkelen van postherpetische neuralgie.
Veel mensen die gordelroos krijgen, hebben relatief weinig of matige pijn en zijn er binnen een week overheen. Als dat het enige risico zou zijn, zou ik me afvragen of het vaccin wel zo nuttig is, aldus DiCarlo. Maar ik moet zeggen, als je het krijgen van postherpetische neuralgie met 65-70 procent kunt verminderen, is het het waard. Dat wil je niet meemaken.
Wanneer moet je je laten vaccineren?
De FDA heeft het vaccin goedgekeurd als een eenmalige dosis voor mensen van 50 jaar en ouder. Zoals opgemerkt, neemt de kans op gordelroos toe met de leeftijd. Medicare part D dekt het gordelroosvaccin, maar uw bijdrage in de kosten kan variëren. Particuliere verzekeringen of Medicaid dekken mogelijk niet de kosten van het vaccin. U zult bij uw verzekeringsmaatschappij moeten informeren naar de dekking.
Wat als u nog nooit waterpokken heeft gehad of al een keer gordelroos heeft gehad? U moet zich toch laten vaccineren, want uit onderzoek blijkt dat bijna alle volwassenen van 40 jaar en ouder waterpokken hebben gehad, of ze zich dat nu herinneren of niet. Ook als u al gordelroos hebt gehad, kan het vaccin helpen beschermen tegen herhaling.
Het vaccin is niet veilig voor alle mensen. Mensen die het vaccin NIET moeten krijgen zijn onder andere:
-
Mensen die ooit een levensbedreigende reactie hebben gehad op of ernstig allergisch zijn voor gelatine, neomycine, of een bestanddeel van het gordelroosvaccin.
-
Mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van bepaalde medische aandoeningen of behandelingen.
-
Zwangere vrouwen of vrouwen die zwanger zouden kunnen zijn
De meest voorkomende bijwerkingen van het vaccin zijn roodheid, pijn, zwelling of jeuk op de injectieplaats, en hoofdpijn. Sommige mensen kunnen op de injectieplaats uitslag krijgen die lijkt op waterpokken.
Een toename van gordelroos: Wat is de oorzaak?
Naarmate we ouder worden, worden we gevoeliger voor gordelroos, en mensen die immuun onderdrukt zijn, zoals mensen met kanker of HIV, lopen ook een hoger risico op de ziekte. Maar andere veronderstelde triggers, zoals stress of zonnebrand, blijven onbewezen, zegt Stephanie R. Bialek, MD, MPH, leider van de herpesvirusafdeling bij de CDC's Division of Viral Diseases.
Een studie van de CDC en andere wetenschappers bevestigde dat sinds 1993 de incidentie van gordelroos bijna verdubbeld is in de volwassen bevolking van de V.S. Eén verklaring voor de toename heeft te maken met de universele inenting van kinderen tegen waterpokken. Volgens deze theorie krijgen de meeste kinderen geen waterpokken meer (wat vroeger een ritueel van de kindertijd was) en krijgen hun ouders niet langer de immunologische stimulans die het gevolg is van blootstelling aan het virus tijdens de zorg voor zieke kinderen.
De beste verklaring voor de toename is dat we vroeger een subklinische boost kregen wanneer we als volwassenen werden blootgesteld aan het waterpokkenvirus, zei William Schaffner, MD, een kinderarts en vaccinexpert aan de Vanderbilt University. Door de wijdverspreide immunisatie, gebeurt dat niet meer.
Maar er zijn enkele redenen om te betwijfelen of de waterpokkeninentingen bij kinderen verantwoordelijk zijn voor de toename van gordelroos. In hun studie ontdekten Bialek en collega's dat het aantal gevallen van gordelroos al toenam voordat het waterpokkenvaccin voor kinderen in 1995 werd toegelaten. Bovendien hadden volwassenen in staten met een verplichte inenting tegen waterpokken geen hogere percentages gordelroos dan die in staten waar kinderen niet zo goed waren ingeënt, en dus meer kans om ziek te worden en ouders en grootouders immuunboosters te geven.
Het is mogelijk dat door de vergrijzing van de bevolking in de VS, meer mensen naar de dokter gaan voor gordelroos. Er zijn waarschijnlijk verschillende factoren betrokken bij de toename, zegt Bialek. En het kan tientallen jaren duren om dat uit te zoeken. Maar los van de vraag of waterpokkeninjecties het risico op gordelroos vergroten, is de inenting tegen gordelroos de beste manier om gordelroos te voorkomen.
