Onderzoek naar ademtest toont nieuwe manier om snel te testen op COVID

Door Marcia Frellick

Nov. 2, 2021 C Een blaastest kan mogelijk sneller, voor minder geld en minder invasief de diagnose COVID-19 stellen, hoewel een nieuwe studie aantoont dat het misschien niet zo nauwkeurig is als traditionele testmethoden.

In de studie gebruikten onderzoekers een ademtest om COVID-19 te diagnosticeren bij ernstig zieke patiënten. De studie werd vorige week online gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE.Hoofdauteur Matthew Exline, MD, een long- en kritieke zorgdeskundige aan het Ohio State University Wexner Medical Center, en collega's schrijven: "De 'ademafdruk' identificeerde patiënten met COVID-19-pneumonie met 88% nauwkeurigheid bij hun opname op de ICU."

De diagnose duurde slechts 15 seconden, aldus de auteurs.

De studie omvatte 46 ICU) patiënten op beademing.?Van hen hadden 23 actieve COVID-19, en 23 hadden geen COVID maar lagen ook op life support. De patiënten die geen COVID-19 hadden dienden als controle voor de studie. Ademstalen werden verzameld op dagen 1, 3, 7 en 10 of totdat de patiënt van de beademing werd gehaald.

De blaastest detecteerde hoge concentraties van een gaspatroon dat kenmerkend is voor patiënten met een actieve COVID-19 pneumonie.

Sneller en goedkoper dan de gouden standaard

Exline zegt dat hoewel de 88% nauwkeurigheid lager is dan de gouden standaard moleculaire tests die de FDA heeft goedgekeurd, de ademtest veel sneller en goedkoper is en minder invasief. De door de FDA goedgekeurde moleculaire tests hebben doorgaans een nauwkeurigheid van 99%.

Resultaten van PCR neussonde tests kunnen vele uren duren, zegt Exline. Ook zijn de resultaten van de moleculaire tests vaak positief gebleven nadat de infectie was overgegaan.

Exline's co-auteur voor de studie, Perena Gouma, PhD, leerstoel keramische techniek bij OSU, begon lang voor de COVID-19 pandemie aan de ademtest te werken.

Onderzoekers besloten het apparaat te testen op patiënten op de ICU, omdat deze patiënten in de loop van de tijd konden worden gevolgd en het bekend was dat zij ernstige COVID-19 hadden. De onderzoekers waren er blind voor welke patiënten COVID-19 hadden en welke patiënten controles waren.

De onderzoekers testen ook of de blaastest COVID-19 kan detecteren bij patiënten met een minder ernstige ziekte. De patiënten in die studie zijn poliklinische patiënten bij OSU, zegt Exline.

"We zien dit als een technologie die in de toekomst een nieuwe, nieuwe manier kan zijn om ziekte op te sporen [naast] COVID," zegt hij.

Andere ademtest in de maak

Dit is niet het enige onderzoek naar de vraag of ademtesters kunnen worden gebruikt om meer dan alleen bloedalcohol te detecteren. Onderzoekers van de Universiteit van Colorado bestuderen ook het gebruik ervan om andere ziekten op te sporen.

Verschillende centra over de hele wereld werken aan de technologie. Exline zegt: "Voor zover wij weten heeft niemand een commercieel levensvatbare blaastest."

Het voordeel van de door Gouma ontworpen blaastest is volgens hem dat "we vrij snel de molecule die we detecteren kunnen veranderen" als COVID-19 uiteindelijk van signatuur verandert.

Nederland introduceerde eerder dit jaar zijn versie van een snelle ademtest, SpiroNose genaamd. Met dat apparaat ademen mensen in een machine. Het apparaat kan binnen een minuut een mogelijke coronavirusinfectie aangeven, meldt Reuters. Patiënten die positief testen doen vervolgens een PCR-test om de diagnose te bevestigen.

In het Children's Hospital of Philadelphia hebben Audrey Odom John, MD, PhD, en collega's biomarkers in de adem van kinderen geïdentificeerd die uniek zijn voor kinderen met COVID-19.

Hun bevindingen werden dit jaar gepubliceerd in ACS Infectious Diseases. John is mede-uitvinder op een voorlopig octrooi voor coronavirusbiomarkers.

Onderzoekers van de Rutgers University, in Newark, NJ, werken aan een ademtest die hopelijk in 10 minuten een COVID-19 diagnose zal opleveren.

Twee start-ups in Singapore hebben ademtesten voor COVID-19 ontwikkeld die naar verluidt resultaten opleveren in minder dan 2 minuten. VolgensNikkei Asia zijn de tests bedoeld voor gebruik bij grote evenementen en grenscontroles.