Waarom je klimaatverandering in je koffie kunt proeven
Geschreven door Lisa Rapaport
Nov. 8, 2021 -- Als uw ochtendkoffie niet smaakt zoals vroeger, is het misschien niet de schuld van uw koffiezetapparaat. Een zorgvuldige herziening van onderzoek suggereert dat de klimaatverandering een ravage kan aanrichten op de groeiomstandigheden die nodig zijn voor een perfecte kop koffie.
Koffie, afkomstig uit Ethiopië, wordt wereldwijd op meer dan 27 miljoen hectare verbouwd, meestal op kleine boerderijen in meer dan 50 landen. Hij doet het het beste in een tropisch klimaat met gematigde temperaturen en een rijke bodem. Ideale omstandigheden voor arabica-koffieplanten zijn temperaturen tussen 57 en 68 F, jaarlijkse regenval tussen 39 en 106 inch en een jaarlijks droog seizoen dat 1 tot 3 maanden duurt.
Naarmate deze optimale omstandigheden minder vaak voorkomen en het weer extremer wordt, kunnen we het verschil in ons kopje koffie steeds vaker proeven en ruiken, zo stellen de wetenschappers in de review, gepubliceerd in Frontiers in Plant Science. Zij merken op dat veranderingen in de chemische balans van de koffieplant niet alleen van invloed kunnen zijn op geur en smaak, maar ook op verbindingen die relevant zijn voor de menselijke gezondheid en voeding.
Zij baseerden hun conclusies op gegevens van 73 gepubliceerde studies die zich richtten op milieufactoren en landbouwpraktijken die verband houden met klimaatverandering, en op aanpassingen aan veranderende weerpatronen.
Boerderijen op grotere hoogte produceerden over het algemeen koffiebonen met de beste smaak en aroma, ontdekten de auteurs. Omstandigheden die de koffiekwaliteit in gevaar brengen zijn onder meer te veel warmte en licht en te weinig water, die allemaal steeds vaker voorkomen dankzij droogteperiodes die verband houden met de klimaatverandering. Koffie kan ook gevoelig zijn voor stijgende kooldioxideniveaus, een bijproduct van de verbranding van fossiele brandstoffen.
Enkele landbouwtechnieken die deze effecten kunnen tegengaan, zijn schaduwstructuren om de blootstelling aan licht te beperken en de hitte op de velden te verminderen, en de ontwikkeling van klimaatbestendige koffieplanten. De in het overzicht opgenomen studies waren geen gecontroleerde experimenten om te bewijzen wat koffie precies zou kunnen beschermen tegen klimaatverandering. De auteurs merken op dat meer onderzoek nodig is om bruikbare strategieën te onderzoeken.
Een open vraag is intussen hoe klimaatverandering de gezondheidsvoordelen van koffie kan beïnvloeden, die in verband wordt gebracht met een langere levensduur en een lager risico op hartziekten, bepaalde vormen van kanker, diabetes type 2 en cognitieve achteruitgang.
