VS geven 1 miljard dollar meer uit aan Merck COVID-19 pillen
Door Ralph Ellis
11 nov. 2021 -- De Amerikaanse overheid investeert meer in experimentele antivirale pillen die bedoeld zijn om mensen te helpen die COVID-19 oplopen.
Het farmaceutische bedrijf Merck kondigde dinsdag aan dat de regering 1 miljard dollar extra zal uitgeven om 1,4 miljard kuren van haar pil, molnupiravir, te kopen.
In juni ging de regering akkoord met de aankoop van 1,7 miljoen kuren molnupiravir voor 1,2 miljard dollar. Het contract geeft de regering de optie om nog eens 2 miljoen kuren te kopen, aldus het bedrijf in een persbericht.
De deals zijn afhankelijk van het verkrijgen van een noodgebruiksvergunning of goedkeuring door de Amerikaanse Food and Drug Administration. Merck heeft op 11 oktober een EAU aangevraagd. Het bedrijf zegt dat het FDA's Antimicrobial Drugs Advisory Committee de aanvraag op 30 november zal bespreken.
De capsule, gemaakt door Merck en Ridgeback Biotherapeutics, is ontworpen voor de behandeling van milde tot matige COVID-19 bij volwassenen die het risico lopen op ernstige COVID-19 of ziekenhuisopname. "Molnupiravir, indien goedgekeurd, zal deel uitmaken van de beschikbare vaccins en geneesmiddelen om COVID-19 te bestrijden als onderdeel van onze collectieve inspanningen om deze pandemie tot een einde te brengen," zei Frank Clyburn, president van Merck's human health business, in het nieuwsbericht.
Op 1 oktober gaven Merck en Ridgeback tussentijdse gegevens vrij van hun fase III klinische studie, waaruit bleek dat molnupiravir het risico op ziekenhuisopname of overlijden met ongeveer 50% verminderde. Ongeveer 7% van de patiënten die het geneesmiddel kregen werden binnen 30 dagen in het ziekenhuis opgenomen, vergeleken met 14% van de patiënten die een placebo kregen, zei het bedrijf.
De regering heeft ook ingestemd met de aankoop van 1,7 miljoen kuren van de antivirale pil van Pfizer met een optie voor 3,3 miljoen extra behandelingen, meldde Reuters.
Pfizer zegt dat de pil, Paxlovid, de kans op ziekenhuisopname of overlijden met 89% vermindert als hij binnen drie dagen na het begin van de symptomen wordt ingenomen. Pfizer zegt dat het van plan is binnenkort een EAU aan te vragen.
Beide antivirale behandelingen zouden duur zijn en ongeveer 700 dollar kosten voor een kuur, aldus Reuters.
