Pas op voor verpleeghuizen die eigendom zijn van private equity: Studie

Geschreven door Ken Terry

19 nov. 2021 -- Wanneer u een ouder moet helpen een verpleeghuis te kiezen of zelf verpleeghuiszorg nodig hebt, kunt u een zorgprofessional raadplegen, met vrienden praten of kijken naar de Nursing Home Compare-website van de Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS). De CMS-website bevat sterrenbeoordelingen voor elk verpleeghuis, zowel in het algemeen als op basis van gezondheidsinspecties, personeel en bepaalde kwaliteitsmaatregelen.

Maar wat u misschien niet weet is welke financiële prikkels een bepaald verpleeghuis zou kunnen hebben om zorg van hoge kwaliteit te leveren, afhankelijk van wat voor soort entiteit eigenaar is van de faciliteit.

Een studie gepubliceerd op 19 november in JAMA Health Forum werpt licht op ten minste één aspect van de eigendomskwestie: Wat gebeurt er als een participatiemaatschappij een verpleeghuis overneemt? Volgens de studie kunt u een iets lager kwaliteitsniveau verwachten in een verpleeghuis dat eigendom is van PE dan in andere faciliteiten met winstoogmerk.

De onderzoekers vergeleken CMS-gegevens over 302 verpleeghuizen die eigendom zijn van 79 PE-bedrijven met gegevens over 9.562 for-profitfaciliteiten die geen eigendom zijn van dergelijke bedrijven van 2013 tot 2017. Onder fee-for-service Medicare-patiënten in langdurige zorg, werden private equity-overnames van verpleeghuizen geassocieerd met een 11,1% toename van ambulante zorggevoelige (ACS) bezoeken aan de spoedeisende hulp (ED) en een 8,7% toename van ACS-ziekenhuisopnames per kwartaal, vergeleken met de veranderingen die plaatsvonden in de faciliteiten die geen eigendom waren van PE, vonden ze.

Bovendien stegen de Medicare-kosten per begunstigde 3,9% meer - of ongeveer $ 1.000 per jaar - in de verpleeghuizen die eigendom waren van PE dan in het andere cohort tijdens de studieperiode.

En toen de overgenomen verpleeghuizen werden vergeleken met de verpleeghuizen vóór hun overname door PE-bedrijven, waren er geen statistisch significante verschillen in de niet-gecorrigeerde uitkomsten, vonden de onderzoekers. Dat betekent dat de twee cohorten in grote lijnen vergelijkbaar waren.

De onderzoekers pasten de cijfers in hun studie aan voor verschillende kenmerken van de instellingen en hun bewoners. Zo hadden de door PE overgenomen verpleeghuizen waarschijnlijk een hoger percentage Medicare-patiënten en een lager percentage Medicaid-patiënten dan hun niet-PE tegenhangers.

De gemiddelde percentages zwarte bewoners, vrouwelijke bewoners en bewoners van 85 jaar en ouder waren respectievelijk 12,4%, 65,4% en 36,2% voor de verpleeghuizen met PE als eigenaar en respectievelijk 15,7%, 67,8% en 39% voor de verpleeghuizen zonder PE als eigenaar.

Minder dan optimale resultaten

Gemiddeld hadden de bewoners van verpleeghuizen zonder PE betere resultaten dan de patiënten in de instellingen zonder PE. Maar dat betekent niet dat het gemiddelde verpleeghuis met winstoogmerk geweldige resultaten had.

Voor alle verpleeghuizen in de studie was het gemiddelde kwartaalcijfer van ACS bezoeken aan de spoedeisende hulp 14,1% en het gemiddelde kwartaalcijfer van ACS ziekenhuisopnames 17,3%.

Deze gebeurtenissen zouden grotendeels, hoewel niet volledig, te voorkomen moeten zijn met de juiste zorg, aldus de onderzoekers.

Tot op heden hebben PE-bedrijven ongeveer 750 miljard dollar geïnvesteerd in de Amerikaanse gezondheidszorg, met verpleeghuizen als een belangrijk doelwit van deze bedrijven, die momenteel 5% van de geschoolde verpleeginrichtingen bezitten, aldus de studie. PE-bedrijven streven naar jaarlijkse rendementen van 20% of meer, aldus de studie, en voelen dus druk om hoge kortetermijnwinsten te genereren. Dat kan leiden tot minder personeel, diensten, leveringen of apparatuur in hun instellingen.

Er bestaat ook bezorgdheid dat PE-bedrijven hun eigendommen onevenredig kunnen richten op kortdurende postacute zorg, die hoger wordt vergoed dan langdurige zorg, aldus de studie.

Om al deze redenen zijn sommige beleidsmakers in de gezondheidszorg bezorgd over de langetermijngevolgen van private-equity-overnames van verpleeghuizen, aldus de studie.