Deze Thanksgiving, geniet van de kalkoen, maar houd de GERD tegen.

Door Debbie Koenig

22 november 2021 -- John Farrell heeft gemengde gevoelens over Thanksgiving.

Het is geweldig want ik hou van eten, maar tegen 6, 7 uur denk ik, dit is niet goed, zegt de projectmanager uit Virginia Beach, VA. Ik voel me opgeblazen, het voedt de reflux. Ik voel het zuur in mijn keel komen, dat brandende gevoel. Ik heb veel spijt van alles wat ik die dag gedaan heb.

Farrell, 46, heeft al 5 jaar GERD, wat staat voor gastro-oesofageale refluxziekte. Bij deze spijsverteringsaandoening werkt de onderste slokdarmsfincter (LES, een gespierde klep tussen de slokdarm en de maag) niet goed. Daardoor kunnen voedsel en maagzuur terugstromen in de slokdarm, wat ongemak en een branderig gevoel kan veroorzaken.

De meesten van ons hebben af en toe last van reflux en brandend maagzuur, maar bij GERD gebeurt dat twee of meer keer per week. Ongeveer 60 miljoen Amerikanen hebben minstens één keer per maand brandend maagzuur, en maar liefst 15 miljoen hebben er dagelijks last van. Als GERD onbehandeld blijft, kan het veel ergere symptomen veroorzaken en zelfs leiden tot slokdarmkanker.

Veel voorkomende GERD triggers

Hoewel u misschien hebt gehoord dat pittig, vet of rijk voedsel moet worden vermeden om zure reflux te voorkomen, is de werkelijkheid ingewikkelder dan dat.

Elk individu heeft een andere oorzaak voor zijn GERD, zegt Rena Yadlapati, MD, directeur van het Centrum voor slokdarmziekten aan de Universiteit van Californië-San Diego. Ik heb patiënten die pittig, gekruid voedsel kunnen eten, maar die reflux krijgen als ze chocolade eten. Anderen kunnen geen koffie drinken, maar elk voedsel is goed.

Stefanie Robinson, een medisch en tandheelkundig rekenaar uit Pleasant Valley, NY, kent haar triggers: zuur voedsel zoals tomaten, en stress. Ze worstelt al 20 jaar met GERD.

Ik neem elke avond omeprazol, zegt ze. De laatste tijd voel ik me gestrest, dus het lijkt niet veel te doen. Ik neem Tums tussendoor. En rijstpudding of yoghurt helpen om mijn maag tot rust te brengen - ze lijken het te omhullen.

Naast pittig eten en tomatenproducten zegt Farrell dat hij nog twee andere belangrijke triggers heeft: te veel eten en te vroeg gaan liggen.

De belangrijkste dingen bij GERD zijn de hoeveelheid voedsel die je eet, en de relatie met het slapen, zegt Yadlapati. Het duurt een paar uur voordat de maag zich leegt in de dunne darmen. Als de maag eenmaal leeg is, is er geen risico meer op reflux vanuit de maag. Maar tot die tijd zal wat er in de maag zit waarschijnlijk weer naar boven komen.

Thanksgiving en GERD: Een lastige combinatie

Thanksgiving vormt een bijzondere uitdaging voor mensen met GERD, om een simpele reden: GERD draait om druk, zegt Yadlapati. Hoe meer druk we in onze maag hebben, hoe groter de kans op reflux. En wat druk veroorzaakt zijn grote hoeveelheden voedsel.

Andere dingen die met de vakantie te maken hebben, zoals de stress van reizen en familiebijeenkomsten, kunnen je vatbaarder maken voor een aanval, zegt ze.

Stress verhoogt de prikkelbaarheid van de zenuwen in je slokdarm. Als je kleine hoeveelheden reflux hebt, kan dat op een andere dag geen symptomen veroorzaken. Maar onder stressvolle omstandigheden kan het ernstige pijn op de borst en een brandend gevoel veroorzaken.

Een ander gemeenschappelijk onderdeel van vakantiefeesten kan ook problemen veroorzaken.

Alcohol ontspant de onderste slokdarmsfincter, wat reflux bevordert, zegt Allon Kahn, arts, assistent-professor geneeskunde aan de Mayo Clinic in Scottsdale, AZ. Het is dus waarschijnlijk, vooral in de aanwezigheid van een grote maaltijd, dat de symptomen verergeren.

Terwijl sommige mensen met GERD medicijnen nemen om hen te helpen minder maagzuur aan te maken, slagen anderen erin hun levensstijl aan te passen, zoals het identificeren en vermijden van voedingsmiddelen die hen uitlokken of minstens 3 uur wachten na het eten om te gaan liggen. Maar op Thanksgiving gaan deze voorzichtige praktijken vaak het raam uit. Loslaten kan leiden tot een vervelende aanval van GERD.

Patiënten die onder controle zijn met medicijnen hebben misschien minder kans op verergering van hun symptomen, omdat het zuur zodanig is verminderd dat ze er minder last van hebben, zegt Kahn.

Geniet van de vakantie - en wat daarna komt

Of u nu weet dat u GERD heeft of slechts af en toe brandend maagzuur krijgt, een paar tips kunnen u helpen om een pijnvrije Thanksgiving te hebben:

• Beheers je porties. Hoe moeilijk het ook is om een tweede portie van tante Martha's vulling te weerstaan, het is echt belangrijk om niet te veel te eten. Tegen de tijd dat je je vol voelt, heb je al veel te veel gegeten, zegt Farrell. Dat wetende, zal ik proberen het bij één bord te houden.

• Wees voorzichtig met alcohol. Naast de invloed op uw LES, kan drinken uw remmingen verlagen. Het maakt de kans groter dat je toch die tweede portie vulling neemt.

• Kies uw voedsel zorgvuldig. Gebakken of zeer vet voedsel wordt beschouwd als refluxverhogend, zegt Yadlapati - het kan meer reflux veroorzaken. En natuurlijk, als je je bewust bent van je eigen triggers, doe je best om ze te vermijden. Ik ga heel selectief zijn in wat ik eet met Thanksgiving. Ik blijf weg van salade, omdat de dressing azijn bevat. Ik hou het bij aardappelpuree en kalkoen, zegt Robinson. En ik neem misschien mijn eigen dessert mee: rijstpudding.

• Overweeg pre-medicatie. Als u uw GERD onder controle hebt met aanpassingen in uw levensstijl, kunt u 30 tot 60 minuten voordat u gaat eten een vrij verkrijgbaar geneesmiddel zoals Prilosec innemen, zegt Kahn. Dat kan helpen om de hoeveelheid zuur die uw maag produceert tijdens het verteren te verminderen.

Zelfs met de beste bedoelingen, kun je nog steeds pijn hebben tijdens Thanksgiving. Dit is wat u kunt doen:

• Wees klaar met maagzuurremmers. Als u het niet prettig vindt om van tevoren medicijnen in te nemen, raadt Kahn u aan een maagzuurremmer zoals Tums of Mylanta mee te nemen. Als u snel handelt, kan het de reflux stoppen, zegt hij.

• Vermijd de drang om te gaan liggen. Omdat Thanksgiving-maaltijden zoveel groter zijn dan gewone diners, raden Yadlapati en Kahn beiden aan langer dan normaal te wachten met gaan liggen. Streef naar 4 uur in plaats van 3. Of als u eerder moet gaan liggen, gebruik dan een wigkussen om uw bovenlichaam te verhogen.

• Probeer buikademhaling. Het kan de reflux verminderen en uw middenrif versterken, zegt Yadlapati. Het helpt ook om de zenuwen in je slokdarm te ontspannen.

• Kom in beweging. Een beetje beweging kan uw symptomen verlichten. Een wandeling met het gezin na het eten helpt echt, zegt Farrell.

• Manage uw verwachtingen. Mensen met GERD of regelmatig brandend maagzuur weten vaak waar hun grenzen liggen, en wanneer ze die overschrijden. Als u 's avonds laat gaat drinken, is dat goed, zegt Yadlapati. Weet alleen dat je midden in de nacht wakker kunt worden.

• Raak niet in paniek, maar let op. Als u echt pijn op de borst of een drukkend gevoel ervaart, is het dom om aan te nemen dat het brandend maagzuur is, zegt Kahn. Een hartaanval en brandend maagzuur kunnen zich op dezelfde manier voordoen, en het eten van een grote maaltijd is belastend voor het hart. Als u dit symptoom nooit eerder heeft gehad en het is niet mild, zoek dan spoedeisende hulp.