Langdurige COVID kan chronische vermoeidheid inhouden
Geschreven door arts Redactionele medewerkers
Door Alan Mozes
HealthDay Reporter
TUESDAY, Nov. 30, 2021 (HealthDay News) -- De vaak slopende aandoening die bekend staat als chronisch vermoeidheidssyndroom blijkt veel voor te komen onder COVID-19 langeafstandsreizigers.
Dat is de belangrijkste conclusie van een nieuwe kijk op patiënten die blijven worstelen met ernstige vermoeidheid, slecht slapen, hersenmist, spierpijnen en pijn lang nadat hun aanvankelijke - en vaak milde - COVID-infectie is verdwenen.
De onderzoekers ontdekten dat bijna de helft van de 41 post-COVID-patiënten die zij bestudeerden, leed aan het soort koorts, pijnen, vermoeidheid en depressiesymptomen die lang in verband zijn gebracht met chronische vermoeidheid, ook bekend als myalgische encefalomyelitis/chronisch vermoeidheidssyndroom.
Chronische vermoeidheid is een medisch onverklaarde ziekte die wordt gekenmerkt door ernstige vermoeidheid die de normale dagelijkse activiteiten van een patiënt gedurende ten minste zes maanden heeft beperkt, aldus de auteur van de studie, Dr. Donna Mancini, professor aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai in New York City.
"Het gaat meestal gepaard met vage symptomen, zoals niet verkwikkende slaap, malaise na inspanning - een verergering van de symptomen na fysieke of mentale inspanningen - mentale mist, duizeligheid, spierpijn en keelpijn," zei ze.
De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention schat dat 800.000 tot 2,5 miljoen Amerikanen worden getroffen door het chronisch vermoeidheidssyndroom. Ongeveer een derde ontwikkelt het na een virale ziekte.
"[Toch] waren we verrast dat bijna 50% van de patiënten die we bestudeerden aan de criteria voor het chronisch vermoeidheidssyndroom voldeden," zei Mancini.
De patiënten in de nieuwe studie waren tussen de 23 en 69 jaar oud. Tussen drie en 15 maanden na hun eerste COVID-diagnose werden ze allemaal beschouwd als langdurig zieken, wat betekent dat ze ondanks hun COVID-herstel leden aan een constellatie van slepende gezondheidsproblemen.
Allen bleven achter met wat Mancini beschreef als een "aanhoudende onverklaarbare kortademigheid." Bij 9 van de 10 patiënten ging dat gepaard met hyperventilatie en/of het soort snelle ademhaling tijdens het sporten dat normaal wordt geassocieerd met astma.
Hoewel deze ademhalingsproblemen niet ongewoon zijn bij langeafstandsreizigers, werden ze als "onverklaard" beschouwd omdat ze typisch te wijten zijn aan door COVID veroorzaakte long- of hartschade, en geen van beide was zichtbaar bij de deelnemers aan de studie. In feite hadden velen relatief milde gevallen van COVID die geen ziekenhuisopname of behandeling vereisten.
Om beter te begrijpen wat de oorzaak van hun symptomen zou kunnen zijn, voerden de onderzoekers tests uit om hun ademhalingspatronen tijdens het sporten en typische dagelijkse routines te beoordelen.
De deelnemers werd ook gevraagd om patronen van vermoeidheid van het afgelopen half jaar aan te geven, evenals gewrichtsstijfheid, spierpijn, slaap- en concentratieproblemen en problemen in verband met inspanning.
In totaal had 46% post-COVID chronische vermoeidheid ontwikkeld, zo bleek uit de studie. En dat is een verontrustende bevinding, zei Mancini, gezien het feit dat in veel gevallen de initiële COVID infectie niet levensbedreigend of zelfs helemaal niet zo ernstig was.
Haar conclusie: "In principe loopt iedereen die COVID heeft risico."
Die zorg wordt gedeeld door Dr. Colin Franz, assistent-professor fysische geneeskunde en revalidatie en neurologie aan de Northwestern University's Feinberg School of Medicine in Chicago, die de bevindingen beoordeelde.
Terwijl onderzoekers dit probleem proberen te definiëren, ontwikkelt tussen 0,5% en 1% van de niet-geospitaliseerde COVID-patiënten ten minste één lange-termijn symptoom, zei hij. "Gezien het enorme aantal mensen dat wereldwijd COVID heeft gehad, vertegenwoordigt dit miljoenen mensen," zei Franz.
In feite waren de meeste mensen die langdurige COVID problemen ontwikkelen nooit zo ziek met COVID zelf, voegde hij eraan toe.
"Als iemand die meerdere post-COVID patiënten per week ziet met aanhoudende kortademigheid, ben ik niet verrast door deze bevindingen," zei Franz, "hoewel ik denk dat veel van mijn collega's dat misschien wel zijn die niet veel post-COVID long-haulers zien."
Franz zei dat hij aanvankelijk sceptisch was toen hij hoorde van aanhoudende symptomen bij patiënten van wie de COVID-infectie hen niet in het ziekenhuis bracht.
"Maar mijn betrokkenheid bij ons post-COVID klinisch revalidatieprogramma heeft me ervan overtuigd dat dit een echt veel voorkomend probleem is," voegde hij eraan toe.
De nieuwe bevindingen werden gepubliceerd in het decembernummer van JACC: Heart Failure.
Meer informatie
Er is meer te vinden over COVID op lange afstand bij de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.
