Zeewierextract stopt COVID in vroege tests
Door Lisa Rapaport
Dec. 6, 2021 -- Een soort zeealgen bekend als ulva, of zeesla, dat is een dieet nietje in plaatsen als Japan, Nieuw-Zeeland en Hawaï kan een ander voordeel voor mensen. Lab experimenten suggereren dat ulvan, een extract van deze algensoort, kan helpen bij de bestrijding van COVID-19.
Andere vormen van eetbaar zeewier zijn ook veelbelovend gebleken als antivirale middelen tegen COVID - althans in zeer vroege studies in reageerbuizen en dieren. Maar ulvan is ook getest als antiviraal middel tegen bepaalde landbouw- en menselijke virussen. Hierdoor vroegen onderzoekers zich af of ulvan zou kunnen helpen COVID-infecties te voorkomen.
Om dat uit te zoeken kweekten de wetenschappers ulva-algen in een laboratorium, extraheerden ulvan en stelden vervolgens cellen in reageerbuizen bloot aan zowel het coronavirus als ulvan. Wanneer de cellen werden blootgesteld aan ulvan, raakten ze niet geïnfecteerd met het coronavirus, volgens de resultaten van het experiment die zijn gepubliceerd inPeerJ.
In reageerbuizen
Toch is het mogelijk dat het proces om ulvan uit zeewier te halen de antivirale eigenschappen beïnvloedt. Onderzoekers vergeleken twee extractiemethoden en ontdekten dat één ervan resulteerde in ulvan met meer dan 10 keer de virusbestrijdende kracht. Dit suggereert dat meer onderzoek nodig is om de beste methode te verfijnen om ulvan te ontwikkelen met de beste antivirale eigenschappen, aldus de onderzoekers.
Een beperking van het experiment is dat verschillen in de chemische samenstelling van de twee extracten het resultaat kunnen hebben beïnvloed, waardoor het moeilijk is om zeker te weten hoeveel van de antivirale activiteit rechtstreeks afkomstig is van ulvan in tegenstelling tot deze chemicaliën.
En zelfs als het zeewierextract in meer laboratoriumproeven effectief blijkt te zijn, moet het nog worden getest op dieren en mensen. Maar mocht het effectief blijken bij proeven op mensen, dan heeft zeewierextract het potentieel om COVID-infectie te helpen voorkomen bij mensen die zich niet gemakkelijk vaccins kunnen veroorloven of er geen toegang toe hebben, met name in landen met lage inkomens, zo concluderen de auteurs van de studie.
