Pandemie veroorzaakt stijging bloeddruk in VS

Door Carolyn Crist

7 dec. 2021 -- Bloeddrukmetingen zijn vorig jaar aanzienlijk toegenomen in de VS omdat mensen te maken hadden met de pandemie, lockdowns, werkloosheid, depressie en stress, volgens een nieuw rapport gepubliceerd in het tijdschrift Circulation.

Tussen april en december 2020 waren de systolische en diastolische metingen significant hoger dan in 2019, wat de gezondheid van mensen ver buiten de pandemie zou kunnen beïnvloeden.

Dit zijn zeer belangrijke gegevens die niet verrassend, maar wel schokkend zijn, vertelde Donald Lloyd-Jones, MD, voorzitter van de American Heart Association, aan The New York Times.

Zelfs kleine veranderingen in de gemiddelde bloeddruk in de bevolking kunnen een enorme impact hebben op het aantal beroertes, hartfalen en hartaanvallen die we de komende maanden waarschijnlijk zullen zien, zei hij.

Onderzoekers van de Cleveland Clinic en Quest Diagnostics analyseerden gegevens van meer dan 464.000 werknemers en familieleden in door de werkgever gesponsorde welzijnsprogramma's die gezondheidsmaatregelen zoals bloeddruk en gewicht bijhielden. De studie omvatte mensen uit alle 50 staten en het District of Columbia die bij aanvang van de studie een normale of hoge bloeddruk hadden.

Het onderzoeksteam ontdekte dat de bloeddrukwaarden niet veel veranderden tussen 2019 en de eerste 3 maanden van 2020. Maar ze stegen aanzienlijk van april 2020 tot december 2020, in vergelijking met dezelfde tijd in 2019.

De stijgingen betroffen alle leeftijdsgroepen en zowel mannen als vrouwen, hoewel bij vrouwen grotere stijgingen werden waargenomen.

We zagen dat mensen tijdens de pandemie niet zo veel trainden, zich niet regelmatig lieten verzorgen, meer dronken en minder sliepen, vertelde Luke Laffin, MD, de hoofdauteur van de studie en mededirecteur van het Center for Blood Pressure Disorders van de Cleveland Clinic, aan de krant.

Ongeveer de helft van de Amerikaanse volwassenen heeft een hoge bloeddruk, of hypertensie, die levensbedreigend kan zijn, aldus de krant. Hypertensie verhoogt de druk op de wanden van de slagaders, wat het hart, de hersenen, de bloedvaten, de nieren, de ogen en de seksuele functie kan beschadigen. Hoge bloeddruk kan mensen ook een groter risico geven op ernstige COVID-19.

De auteurs van de studie kunnen niet met zekerheid zeggen wat de stijging van de bloeddruk heeft veroorzaakt, hoewel het waarschijnlijk een combinatie is van stress, alcoholgebruik, minder lichaamsbeweging, minder doktersbezoeken en het niet volgen van medicatieschema's. Het is waarschijnlijk een multifactoriële oorzaak, aldus de auteurs.

Het is waarschijnlijk multifactorieel, vertelde Lloyd-Jones aan de krant. Maar ik denk dat een kritiek stuk is dat we weten dat zoveel mensen het contact met de gezondheidszorg verloren, en de controle over bloeddruk en diabetes verloren.

De auteurs van de studie moedigden Amerikanen aan om na te denken over hun algemene gezondheid, in het bijzonder over aandoeningen zoals hoge bloeddruk die hen na de pandemie zouden kunnen treffen.

Niet regelmatig naar de dokter gaan, slechte voedingskeuzes maken en niet sporten hebben ook gevolgen voor de volksgezondheid, aldus Laffin. Als we aan de gevolgen op lange termijn denken, zijn die mogelijk nog ingrijpender.