Patiënten kunnen ook burnout ervaren

Door Damian McNamara, MA

7 december 2021 -- Inspanningen om burn-out bij zorgverleners te bestrijden kunnen worden uitgebreid naar patiënten met chronische aandoeningen - die enkele van dezelfde tekenen kunnen vertonen, zoals langdurige stress, hopeloosheid of het gevoel de controle te verliezen.

Het identificeren van deze patiënten en het erkennen van hun verhoogde burnout risico kan de arts-patiënt relatie verbeteren en ervoor zorgen dat patiënten meer geneigd zijn de behandelingsrichtlijnen te volgen en de resultaten te verbeteren, aldus Adrienne Martinez-Hollingsworth, PhD, en collega's.

De onderzoekers creëerden het Burnout Dyad Model. Deze strategie houdt rekening met beide zijden van de relatie zorgverlener-patiënt, onafhankelijk en samen. Het gaat ook verder dan de werkplek.

"Het unieke aan het model is dat burn-out traditioneel alleen wordt beschreven als een ziekte die te maken heeft met werk; het moet verbonden zijn met je beroep," zegt Martinez-Hollingsworth, een professor en associate dean van het College of Nursing aan de Samuel Merritt University in Oakland, CA.

"Maar als je kijkt naar wat patiënten met een chronische ziekte doormaken, zijn er veel overlappende kenmerken, [waaronder] het idee dat er sprake is van een soort langdurige uitputting," zegt ze.

De studie werd deze maand gepubliceerd in een speciale uitgave van het Journal of Continuing Education in the Health Professions.

Andere burn-out deskundigen juichen de opname van patiënten toe.

"Dr. Martinez-Hollingsworth en collega's slaan een belangrijke nieuwe weg in door het concept van het Burnout Dyad Model te ontwikkelen, dat het gesprek over burnout herdefinieert om de alomtegenwoordigheid van burnout bij patiënten te erkennen en hoe het de klinische relatie, de kwaliteit van de zorg en talrijke patiëntgerichte resultaten kan beïnvloeden," zegt Michael J. Brenner, MD.

Screening kan helpen

"Het is een interessant idee om patiënten met chronische aandoeningen te vragen of ze gevoelens van burn-out hebben bij het beheren van hun ziekte," zegt Mark Thomas Hughes, MD, een assistent-professor geneeskunde aan Johns Hopkins Medicine in Baltimore.

"Als het tegengif voor burnout meer aandacht voor veerkracht en welzijn is, en chronische ziekte heeft directe gevolgen voor het gevoel van welzijn, dan is het logisch dat het screenen van patiënten op burnout een middel is om hen te helpen met hun chronische ziekte om te gaan," zegt hij.

Brenner is het daarmee eens.

"Het lijdt geen twijfel dat chronische aandoeningen een tol eisen van patiënten, gezondheidswerkers en zorgverleners", zegt Brenner, universitair hoofddocent aan de University of Michigan Medical School in Ann Arbor.

Inzicht in de frequentie en omvang van burn-out bij mensen met chronische aandoeningen kan helpen het beheer en de resultaten van deze populatie te verbeteren, aldus Brenner, die op 22 november online richtlijnen publiceerde over hoe leiders burn-out kunnen voorkomen en zorgverleners veerkracht kunnen bijbrengen.

Patiëntgericht onderzoek

Burn-out bij gezondheidswerkers is goed bestudeerd en komt veel voor. Zo meldde 42% van de artsen dat ze een burn-out hebben in Death by 1000 Cuts: Medscape National Physician Burnout & Suicide Report 2021.

Er is minder bekend over hoe vaak het opduikt en hoe ernstig het is bij patiënten.

Om meer te weten te komen, vroegen de onderzoekers een diverse groep van 25 zorgverleners, patiënten en zorgverleners naar burn-out bij patiënten tijdens een Medicine X Conference aan de Stanford University. Interessant is dat de groep ook zorgverleners omvatte die zichzelf als chronische patiënten identificeerden.

Hughes steunt deze aanpak.

"Dit is een tot nadenken stemmende studie, geïnformeerd door een gezamenlijke workshopervaring tussen zorgverleners en patiënten [die] een interessante dimensie toevoegt aan ons begrip van het beheer van chronische ziekten op een patiëntgerichte manier."

De strategie kan patiënten ook helpen meer betrokken te raken.

"De patiënt zien als een teamlid in hun eigen zorg opent de dimensie van burn-out in hun rol als zorgverlener voor zichzelf," zegt Hughes, wiens meest recente publicatie over burn-out een rapport is van 16 november over hoe de COVID-19 pandemie heeft bijgedragen aan burn-out bij gezondheidswerkers.

Diabetes is een goed voorbeeld

Het idee voor het Burnout Dyad Model kwam van Martinez-Hollingsworth die probeerde te begrijpen dat de communicatie tussen patiënt en zorgverlener tijdens de diabetesbehandeling niet goed verloopt.

Mensen met diabetes lopen het risico op een burn-out, vooral als het gaat om richtlijnen voor levensstijl of behandeling.

"Het is iets alledaags dat elke beslissing die je gedurende de dag neemt beïnvloedt: Hoeveel beweging je krijgt, hoeveel slaap je krijgt, of je eet, en hoeveel je eet," zegt ze.

"Om te doen alsof dat minder vermoeiend is dan het behandelen van diabetes, wat ook vermoeiend is voor zorgverleners, lijkt me een erg vereenvoudigde opvatting."

Sociale verklaringen voor burn-out

Bij het evalueren van burn-out is het ook belangrijk om sociale factoren te gebruiken die de gezondheid van patiënten bepalen, zegt Martinez-Hollingsworth. Mensen uit traditioneel ontheemde gemeenschappen kunnen een hoger risico op burn-out lopen, omdat het hen kan ontbreken aan middelen waarmee andere patiënten zich medicijnen kunnen veroorloven om hun chronische gezondheidstoestand te beheren.

"Hopelijk zal dat gedeelde begrip en die open communicatieruimte het vertrouwen verbeteren, wat een van de grootste uitdagingen is", zegt ze.

Martinez-Hollingsworth: "Sommige gezondheidswerkers zagen niet-naleving van oudsher als een moreel falen.

"Maar we erkennen niet alle vele stappen die ertoe hebben geleid dat ze in die positie terecht zijn gekomen. Het is essentieel om te erkennen dat sommige patiënten een geschiedenis hebben van gemiste kansen op vertrouwen of ongelijkheden die de persoon gedurende zijn hele leven heeft moeten dragen."

"Maar het enige wat we zien is dat ze bij elke afspraak te laat komen", zegt Martinez-Hollingsworth.

Een mogelijke oplossing is om meer gezondheidswerkers uit dezelfde gemeenschappen aan te trekken.

"Als je een patiënt krijgt met deze achtergrond die je moet managen, maar je bent ook een zorgverlener met deze achtergrond," kan dat het begrip van het ziektebeheer van patiënten en de burn-out uitdagingen verbeteren.