Kruiden in moedermelk kunnen later smaakvoorkeuren vormen

Geschreven door Tara Haelle

10 dec. 2021 -- Ze zeggen dat je bent wat je eet, maar wetenschappers vragen zich al lang af of borstvoedende baby's ook zijn wat hun moeders eten. Hun vraag: Hoeveel van het dieet van een zogende moeder speelt uiteindelijk een rol in de voedselvoorkeuren van het kind op latere leeftijd?

Het aroma, de smaak en de samenstelling van moedermelk verandert van dag tot dag, voornamelijk op basis van het dieet van de moeder. Maar eerder onderzoek heeft al aangetoond dat het voedsel dat een moeder eet zich niet direct vertaalt in dezelfde geuren en smaken van dat voedsel in de moedermelk. Sommige stoffen uit de voeding van de moeder komen in de moedermelk terecht, andere niet, en zelfs de stoffen die er wel in komen, kunnen een andere geur of smaak hebben dan de moeder ervaart.

Maar een nieuwe studie suggereert dat het actieve bestanddeel van zwarte peper in de moedermelk terechtkomt en de zuigeling kan helpen later een tolerantie voor peper te ontwikkelen. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Molecular Nutrition and Food Research.

Snufje peper

De auteurs van de studie dachten dat sommige voedselvoorkeuren het gevolg zouden kunnen zijn van sensorische programmering via moedermelk in de eerste levensmaanden. Hoewel in eerdere studies is nagegaan welke geurproducerende stoffen in de moedermelk terechtkomen, hebben niet veel studies de specifieke stoffen onderzocht die voedsel zijn kenmerkende smaak geven, of zelfs waaruit de smaak van moedermelk bestaat. Daarom besloten zij te onderzoeken wat er gebeurt als een moeder een maaltijd eet die drie specifieke stoffen bevat: de stoffen die peper, chili en gember hun bijzonder scherpe smaak geven.

De onderzoekers wierven 18 gezonde, niet-rokende, zogende moeders aan die meer dan genoeg melk produceerden voor hun baby. Hun borstvoedende kinderen varieerden in leeftijd van 8 weken tot 1 jaar oud. De vrouwen aten allemaal een currygerecht nadat ze twee dagen lang ui, knoflook en de kruiden in de curry hadden vermeden. Vervolgens gaven ze afgekolfde moedermelkmonsters 1, 2 en 3 uur na het eten van de curry.

Binnen een uur nadat de vrouwen de kerrie hadden gegeten, konden de wetenschappers piperine, de stof die zwarte peper zijn bite geeft, in de moedermelk van de moeders aantonen. De bestanddelen van gember, chili of curcumine - het belangrijkste werkzame bestanddeel van kurkuma - vonden zij niet in de moedermelk. De piperine bleef enkele uren aanwezig, maar niet genoeg voor een volwassene om het te kunnen proeven. Het was niet mogelijk om betrouwbaar te zeggen of de baby's de smaak bewust konden waarnemen, maar de onderzoekers denken niet dat het waarschijnlijk is dat ze dat deden.

Maar de wetenschappers suggereren dat het mogelijk is dat de piperine in moedermelk regelmatig een eiwit activeert dat prikkelende of potentieel schadelijke stoffen detecteert. Dit is hetzelfde eiwit dat het gevoel van warmte produceert bij het eten van gekruid voedsel. Als de piperine dat eiwit in een zogende baby vaak activeert in een niveau dat te laag is om door de baby te worden opgemerkt, kan het de tolerantie van de baby voor soortgelijke pikante stoffen later in het leven verhogen.

Uiteindelijk suggereren de bevindingen dat sommige bestanddelen van het dieet van de moeder de smaakvoorkeuren van het kind later kunnen beïnvloeden.