COVID-gevallen stijgen na Thanksgiving, voor kerstvakantie

Door Carolyn Crist

13 dec. 2021 -- COVID-19 gevallen nemen in het hele land weer toe na reizen en indoor bijeenkomsten voor Thanksgiving, en de aantallen zullen naar verwachting blijven stijgen als Kerstmis en andere wintervakanties naderen.

Ten minste 34 staten hebben nu hogere gemiddelden dan voor Thanksgiving, meldt The Wall Street Journal, met enkele van de hoogste stijgingen in het noordoosten. Het nationale 7-daagse gemiddelde voor nieuwe gevallen is gestegen tot boven de 120.000 per dag, een stijging van ongeveer 22% in de afgelopen 2 weken.

We hebben, zoals we verwacht en voorspeld hadden, een piek ervaren na Thanksgiving, zei New Jersey Gov. Phil Murphy tijdens een nieuwsbriefing vorige week.

Zondag overschreden de VS een andere grimmige mijlpaal met de melding van meer dan 50 miljoen gevallen van het coronavirus tijdens de pandemie, volgens Reuters.

Het aantal ziekenhuisopnames begint ook toe te nemen, met een stijging van ongeveer 20% sinds eind november, aldus Reuters. Sommige staten, zoals Michigan en New Hampshire, hebben de afgelopen week een recordaantal ziekenhuisopnames gemeld en hebben de Nationale Garde om hulp gevraagd om het ziekenhuispersoneel te ondersteunen.

Het aantal doden door COVID-19 steeg de afgelopen maand ook met ongeveer 5% en overtrof daarmee de 800.000 doden in het hele land tijdens de pandemie. Driekwart van deze sterfgevallen -- of 600.000 van de 800.000 -- waren in de leeftijd van 65 jaar en ouder, volgens The New York Times.

In verschillende staten blijkt uit afvalwatermonsters dat de concentratie van het coronavirus toeneemt, aldus The Journal. Voorspellers voorspellen dat de aantallen de komende maand zullen toenemen en in januari een piek zullen bereiken alvorens weer te dalen.

Wetenschappers proberen te begrijpen hoe de nieuwe Omicron-variant de toename van het aantal gevallen in de wintervakantie kan beïnvloeden. Meer staten melden Omicron-gevallen -- met ten minste 75 bekende gevallen in 30 staten -- hoewel de Delta-variant nog steeds 99% van de nieuwe gevallen uitmaakt, aldus CBS News.

In reactie hierop moedigen gezondheidsfunctionarissen mensen aan om zich te laten vaccineren, boostershots te krijgen, snelle tests te gebruiken om infecties op te sporen voor de feestdagen en maskers te blijven dragen. New York Gov. Kathy Hochul vaardigde een landelijk mandaat uit voor het dragen van maskers, dat maandag inging.

We gaan een tijd van onzekerheid tegemoet, zei ze vrijdag. We kunnen een plateau bereiken of onze gevallen kunnen oncontroleerbaar escaleren.

Zaterdag was het een jaar geleden dat de FDA Pfizers COVID-19 vaccin goedkeurde als het eerste van drie vaccins in de VS die bescherming bieden tegen het coronavirus. Sindsdien zijn in het hele land meer dan 480 miljoen injecties gegeven, volgens de laatste gegevens van de CDC.

Nu heeft meer dan 76% van de in aanmerking komende Amerikanen ten minste één prik gekregen en is 65% volledig gevaccineerd. Bijna 54 miljoen mensen hebben een herhalingsprik gekregen.