Meer Amerikanen slaan medische zorg over vanwege de kosten, blijkt uit onderzoek

Door Carolyn Crist

14 december 2021 -- Ongeveer een derde van de Amerikanen zegt dat ze de afgelopen 3 maanden medische zorg die ze nodig hadden hebben overgeslagen vanwege de kosten, volgens een nieuw onderzoek van Gallup en West Health.

Dat is het hoogste aantal sinds het begin van de pandemie en een verdrievoudiging van maart tot oktober.

Zelfs 20% van de huishoudens met de hoogste inkomens in het land - die meer dan 120.000 dollar per jaar verdienen - zeiden dat ze ook zorg oversloegen. Dat is een verzevenvoudiging voor gezinnen met een hoger inkomen sinds maart.

Amerikanen hebben de neiging te denken dat er een groep mensen met een lager inkomen is, en dat zij slechtere gezondheidszorg hebben dan de rest van ons, en de rest van ons is in orde, vertelde Tim Lash, chief strategy officer voor West Health, een non-profit gericht op het verlagen van de kosten van de gezondheidszorg, aan CBS News.

Wat we nu zien in dit onderzoek is dat deze groep mensen die zichzelf identificeert als worstelend met de kosten van de gezondheidszorg groeit, zei hij.

Als onderdeel van het 2021 Healthcare in America Report ondervroegen onderzoekers in september en oktober meer dan 6.000 mensen over hun zorgen en ervaringen met het betalen van gezondheidszorg en behandeling. Ongeveer de helft van de respondenten zei dat de gezondheidszorg in Amerika slechter is geworden door de pandemie, en meer dan de helft zei zich meer zorgen te maken over medische kosten dan voorheen.

Bovendien stelden veel Amerikanen aan het begin van de pandemie routinebezoeken aan de dokter uit, en nu ze weer afspraken beginnen te maken, worden ze met hoge kosten geconfronteerd, zo bleek uit het onderzoek. Sommige uitgaven zijn in het afgelopen jaar gestegen, waaronder de kosten van voorgeschreven medicijnen.

Door de stijgende kosten hebben veel mensen zorg of behandeling overgeslagen, wat grote gevolgen kan hebben. Ongeveer 1 op de 20 volwassenen zegt een vriend of familielid te kennen die het afgelopen jaar is overleden omdat hij of zij zich geen medische zorg kon veroorloven, zo bleek uit het onderzoek. En ongeveer 20% van de volwassenen zei dat zijzelf of iemand in hun gezin een gezondheidsprobleem hadden dat erger werd na het uitstellen van zorg vanwege de prijs.

Ongeveer 23% van de respondenten zei dat het betalen voor gezondheidszorg een grote financiële last vormt, wat oploopt tot een derde van de respondenten die minder dan 48.000 dollar per jaar verdienen. Out-of-pocket kosten zoals eigen risico's en verzekeringspremies zijn gestegen, waardoor een groter deel van het budget van de mensen in beslag wordt genomen.

We zien vaak het neveneffect van de kosten over het hoofd, en het is behoorlijk giftig - er bestaat een financiële giftigheid in de gezondheidszorg, zei Lash. We weten dat wanneer je een behandeling overslaat, dat een impact kan hebben op het sterftecijfer.