Omicron ontsnapt aan Moderna-vaccin, maar COVID boosterschot helpt

Door Carolyn Crist

16 december 2021 -- Modernas twee-dosis COVID-19 vaccin is minder effectief tegen de nieuwe Omicron variant, volgens een nieuwe studie die woensdag is gepubliceerd. De studie is nog niet getoetst of gepubliceerd in een tijdschrift.

Maar een boostershot van het Moderna-vaccin verhoogde de antilichamen die zeer effectief waren tegen Omicron.

De antilichamen die mensen maken na de standaard twee inentingen van het Moderna mRNA-vaccin zijn 50 keer minder effectief tegen Omicron dan tegen de oorspronkelijke vorm van het virus, vertelde David Montefiori, senior auteur van de studie en viroloog aan het Duke University Medical Center, aan NPR.

Wat deze resultaten ons vertellen is dat als Omicron een dominante variant wordt, het nog belangrijker wordt dat mensen hun boost krijgen, zei hij.

Montefiori en collega's testten antilichamen in bloedmonsters van gevaccineerde mensen tegen een pseudovirus, een viraal deeltje dat niet als levend virus wordt beschouwd, dat in een laboratorium was gemaakt om de mutaties op de Omicron-variant na te bootsen. Zij bestudeerden bloedmonsters van 30 mensen die twee Moderna-injecties hadden gekregen en ontdekten dat antilichamen ongeveer 50 keer minder effectief waren om de Omicron-variant tegen te houden.

Het onderzoeksteam bestudeerde ook bloedmonsters van 17 mensen die een Moderna-booster hadden gekregen en ontdekte dat de extra prik hielp. De booster was ongeveer even effectief in het blokkeren van de Omicron-variant als in het blokkeren van de Delta-variant.

De bevindingen zijn vergelijkbaar met andere studies van bloedmonsters van mensen die Pfizers COVID-19 vaccin hebben gekregen. De serie van twee injecties was minder effectief tegen Omicron, maar een derde injectie hielp de antilichamen te versterken.

Op basis van de resultaten zei Montefiori dat een nieuw vaccin dat specifiek gericht is tegen de Omicron-variant niet nodig zal zijn, aldus NPR.

Anthony Fauci, MD, directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, deelde dezelfde boodschap tijdens een COVID-19 briefing in het Witte Huis op woensdag -- voor zowel de vaccins van Moderna als Pfizer.

Onze boostervaccins werken tegen Omicron, zei hij. Op dit moment is er geen behoefte aan een variant-specifieke booster.

Wetenschappers testen de Omicron-variant ook tegen het Johnson & Johnson-vaccin alleen en met een Pfizer-booster, aldus NPR. De resultaten worden begin volgende week verwacht.

De Omicron-variant is gevonden in ten minste 36 staten en 75 landen. Volgens de laatste gegevens van de CDC is deze variant nu goed voor ongeveer 3% van de in de VS geanalyseerde monsters. In sommige delen van het land, zoals New York en New Jersey, maakt Omicron ongeveer 13% van de gevallen uit.

De Omicron-variant zou binnen enkele weken de dominante vorm van het coronavirus in de VS kunnen worden, aldus volksgezondheidsfunctionarissen deze week.

In het ergste geval kunnen we te maken krijgen met zeer ernstige pieken, zeer ernstige belastingen op onze gezondheidszorgsystemen, vertelde Lauren Ancel Meyers, PhD, een onderzoeker aan de Universiteit van Texas in Austin, die de mogelijke effecten van de Omicron-variant in de VS heeft gemodelleerd, aan NPR.

Ik maak me zorgen, zei ze. We willen niet onvoorbereid zijn.