NFL wijzigt COVID-protocollen na uitbraken
Door Ralph Ellis
17 dec. 2021 -- Nu een toenemend aantal spelers positief test op COVID-19, heeft de National Football League in overleg met de NFL Players Association haar gezondheids- en veiligheidsprotocollen gewijzigd.
Met onmiddellijke ingang is het verplicht dragen van een masker in alle teamfaciliteiten terug, samen met sociale afstand, kant-en-klare maaltijden in teamcafetaria's, virtuele vergaderingen en grenzen aan hoeveel mensen er tegelijk in de fitnessruimte mogen zijn, meldde ESPN.
De NFL zal het gemakkelijker maken voor volledig gevaccineerde spelers die positief testen op COVID-19 maar geen symptomen hebben om terug te keren naar het spel, aldus ESPN.
Vorige regels zeiden dat een speler die positief testte twee negatieve testen moest hebben met een tussenpoos van 24 uur. De nieuwe regels zeggen dat een gevaccineerde speler kan terugkeren na één negatieve test, die op een wedstrijddag kan plaatsvinden.
Teams die al een intensief protocol hebben vanwege recente uitbraken zullen dagelijks blijven testen, of de medewerkers nu gevaccineerd zijn of niet. Bij andere teams zullen gevaccineerde spelers wekelijks testen en niet-gevaccineerde spelers dagelijks. Booster shots zullen worden aangemoedigd voor spelers, maar niet verplicht.
De NFL Players Association wil dat alle spelers dagelijks worden getest, meldt ESPN.
"De NFL besloot een kritiek wapen weg te nemen in onze strijd tegen de overdracht van COVID-19, ondanks de oproep van onze bond om dagelijks te testen, maanden geleden," zei de NFL Players Association. "We praten met onze spelersleiding en met de NFL over mogelijke wijzigingen in de protocollen zodat we het seizoen kunnen afmaken."
"Al deze veranderingen zijn gebaseerd op onze gegevens en wetenschappelijk onderbouwde aanpak, waarbij veiligheid ons belangrijkste doel is voor de hele NFL-gemeenschap," zei de bond in een verklaring aan NFL.com.
NFL.com meldde woensdag dat in drie dagen tijd 100 spelers positief waren getest, een recordaantal voor dit seizoen. De meesten waren asymptomatisch, en de rest had milde symptomen.
De COVID golf treft de competitie op een kritiek moment. De play-offs beginnen over een maand.
"We komen in een nieuwe fase van de pandemie, anders dan we eerder hebben gezien," zei de NFL's chief medical officer, Dr. Allen Sills. "We kunnen geen 2020 oplossingen toepassen op de problemen van 2021."
