CDC steunt Test-to-Stay voor aan COVID blootgestelde studenten

Door Carolyn Crist

18 dec. 2021 -- De CDC heeft vrijdag aangekondigd dat studenten die zijn blootgesteld aan het coronavirus nog steeds naar school kunnen gaan zolang ze de dagen erna negatief blijven testen op het virus.

De nieuwe leidraad, bekend als het test-to-stay protocol, zou het aantal kinderen dat naar verwachting thuis moet blijven als een nauw contact met iemand die positief testte op het virus, verminderen.

Test-to-stay is een bemoedigende volksgezondheidspraktijk om onze kinderen op school te houden, zei Rochelle Walensky, MD, directeur van de CDC, tijdens een persbriefing van het Witte Huis.

Wanneer een COVID-19 geval wordt vastgesteld in een school, stelt de test-to-stay strategie scholen in staat om regelmatig tests uit te voeren in plaats van nauwe contacten in quarantaine te plaatsen. Als de contacten geen symptomen ervaren en ten minste twee keer negatief testen in een periode van zeven dagen, kunnen ze doorgaan met persoonlijk onderwijs. Als ze positief testen, moeten ze zich afzonderen.

In de afgelopen maanden heeft de CDC samengewerkt met verschillende schooldistricten in de VS om test-to-stay programma's te evalueren. Op vrijdag publiceerde de CDC twee studies in haar Morbidity and Mortality Weekly Report die de effectiviteit van deze programma's aantonen om de verspreiding van het virus te beperken en tegelijkertijd de leerlingen in de klas te houden.

Het CDC werkt ons materiaal bij om scholen en ouders te helpen weten hoe zij deze veelbelovende en inmiddels bewezen praktijk het beste kunnen toepassen, samen met onze meerlagige preventiestrategieën die onze kinderen veilig in de klas houden, zei Walensky vrijdag. Deze studies toonden aan dat test-to-stay werkt om ongevaccineerde kinderen veilig op school te houden.

In één studie analyseerden onderzoekers gegevens van openbare scholen in Los Angeles County tussen 16 augustus en 31 oktober, waar 432 scholen test-to-stay implementeerden en 1.635 niet.

Het Los Angeles County Department of Public Health stelde vast dat het aantal COVID-19 gevallen niet toenam bij de scholen die het protocol gebruikten, vergeleken met scholen die dat niet deden.

Vóór de invoering van de test-to-stay was het gemiddelde dagelijkse aantal gevallen 10 gevallen per 100.000 leerlingen in districten die later het protocol overnamen en 20 gevallen per 100.000 leerlingen in districten die dat niet deden. Nadat het programma was ingevoerd, daalde het gemiddelde dagelijkse aantal gevallen in alle schooldistricten, maar het bleef lager in de "test-to-stay"-districten, met 6 gevallen per 100.000 leerlingen in vergelijking met 11 gevallen per 100.000 leerlingen in districten die het protocol niet toepasten.

Bovendien verloren scholen die geen gebruik maakten van het test-to-stay programma aanzienlijke schooldagen, schreven de onderzoekers. Tegelijkertijd vereist de uitvoering van het programma middelen die momenteel voor sommige scholen niet beschikbaar zijn, voegden zij eraan toe, waarbij zij opmerkten dat een hoger percentage kansarme scholen het protocol niet gebruikte.

Het programma vereist personeel dat kan bijhouden welke leerlingen moeten worden getest, hun resultaten en wanneer ze van de lijst van naaste contacten kunnen komen, vertelden ambtenaren aan CNN. Dit kan een uitdaging zijn voor overbelast schoolverpleegkundig personeel.

In een andere studie die vrijdag werd gepubliceerd, analyseerden onderzoekers gegevens tussen 9 augustus en 29 oktober voor 90 scholen in 31 districten in Lake County, Illinois, die een test-to-stay programma hadden geïmplementeerd. In die periode meldden de scholen 258 COVID-19 gevallen en 1.664 nauwe contacten.

Het Lake County Health Department onderzocht het aantal naaste contacten dat later positief testte en of het virus zich verder verspreidde van de naaste contacten naar andere mensen. Zij ontdekten dat 16 van de nauwe contacten positief testten en dat dit allemaal studenten waren. Niemand bleek het virus op school op anderen over te dragen, maar er werden negen gevallen vastgesteld bij contacten in het huishouden.

In het algemeen, schreven de auteurs van de studie, behield het test-naar-verblijf-protocol persoonlijke lesdagen voor leerlingen. Bovendien leidden regelmatig testen, maskering en fysieke afstand tot een lagere virusoverdracht op school.

De test-to-stay-programma's zijn echt goed in het balanceren van de kosten en baten, vertelde Zoe McLaren, een expert in gezondheidsbeleid aan de Universiteit van Maryland in Baltimore, aan The New York Times.

Wat het test-to-stay programma doet is ons helpen om het aantal COVID gevallen laag te houden, terwijl we ook proberen om kinderen zoveel mogelijk op school te houden, wat volgens mij heel belangrijk is, zei ze.