Israël verbiedt reizen naar de VS vanwege Omicron

Door Ralph Ellis

21 dec. 2021 -- Nu de premier heeft verklaard dat een vijfde COVID-golf al is begonnen in Israël, heeft de regering maandag burgers verboden naar de Verenigde Staten te reizen in een poging de verspreiding van de Omicron-variant tegen te houden.

Israël voegde ook Italië, België, Duitsland, Hongarije, Marokko, Portugal, Canada, Zwitserland en Turkije toe aan zijn Rode Lijst op maandag, volgens een persbericht van het Israëlische ministerie van Volksgezondheid. Veel andere landen zijn al op die lijst geplaatst, waaronder de meeste Afrikaanse landen, Frankrijk, Noorwegen, Spanje en Zweden.

Israëli's hebben speciale toestemming nodig om naar landen op de Rode Lijst te reizen. Israëliërs die vanuit een land op de rode lijst naar Israël vliegen, moeten zeven dagen in quarantaine, ook al zijn ze volledig ingeënt. Niet-burgers mogen Israël sinds november niet meer in.

Premier Naftali Bennett zei in een televisietoespraak dat het aantal Omicron-gevallen in het land is toegenomen van 40 op vrijdag tot 175 op zondag, meldde The Jerusalem Post. Van die gevallen kwamen er 113 binnen vanuit het buitenland en 122 waren volledig gevaccineerd, zei hij.

Wij waren de eersten in de wereld om de toegang tot Israël te sluiten voor buitenlanders, zei Bennett. We moesten tijd kopen en de variant zo ver mogelijk van Israël weghouden. De tijd die we gekocht hebben raakt op.

Omicron is al in het land, van de Knesset tot kleuterscholen, en het verspreidt zich snel, zei hij. De aantallen zijn nog niet hoog, maar het is een zeer besmettelijke variant, en met een verdubbeling elke twee tot drie dagen, zoals we overal ter wereld zien, kan gezegd worden dat de vijfde golf is begonnen.

Hij vroeg werkgevers werknemers toe te staan thuis te werken en drong er bij ouders op aan jonge kinderen te laten vaccineren.

Er zijn honderden andere bevestigde en vermoede gevallen van COVID in Israël, hoewel nog niet is vastgesteld dat zij door de Omicron-variant zijn veroorzaakt. De Washington Post zei dat het Israëlische ministerie van Volksgezondheid zondag meer dan 1.000 nieuwe gevallen meldde.

Eran Segal, professor aan het Weizmann Institute of Science en adviseur van het coronaviruskabinet van de regering, voorspelde eveneens een Omicron-golf in Israël.

Volgens wat er in andere landen gebeurt, zal de toename waarschijnlijk zeer snel gaan: zodra er ongeveer 50 bevestigde gevallen in een gemeenschap zijn, is het mogelijk dat we binnen twee tot drie weken de piek die we met Delta zagen (ongeveer 10.000 per dag) passeren. Ter vergelijking: bij Delta duurde het 75 dagen om de piek te bereiken, aldus Segan, volgens The Washington Post.