Nieuwe studies suggereren dat omicron-infecties minder ernstig zijn dan Delta-infecties.
Door Brenda Goodman, MA
22 december 2021 -- Mensen die COVID-19 infecties krijgen veroorzaakt door de Omicron variant hebben minder vaak ziekenhuiszorg nodig, vergeleken met degenen die geïnfecteerd zijn door de Delta variant, volgens twee grote nieuwe studies uit het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Afrika.
De bevindingen, die nog voor de collegiale toetsing zijn vrijgegeven, vormen een aanvulling op eerdere aanwijzingen dat Omicron - hoewel uiterst besmettelijk - tot minder ernstige symptomen kan leiden dan zijn voorgangers.
Dit helpt ons te kwantificeren hoeveel minder ernstig Omicron is dan Delta, en het lijkt tussen 40 en 75% minder risico op ziekenhuisopnames te zijn, aangepast voor vele factoren, wat zeer goed is, zei Eric Topol, MD, de hoofdredacteur van Medscape en een cardioloog aan het Scripps Research Translational Institute in La Jolla, CA.
Uit de eerste analyse, die werd uitgevoerd door het World Health Organization Collaborating Centre for Infectious Disease Modelling en het Imperial College London, bleek dat mensen die besmet waren met Omicron ongeveer 20% minder risico liepen op ziekenhuiszorg voor hun infecties en 40% minder risico op een overnachting in het ziekenhuis, vergeleken met degenen die besmet waren met Delta.
Mensen die opnieuw werden geïnfecteerd - wat betekent dat ze Omicron opliepen nadat ze waren hersteld van een eerdere COVID-19-infectie - hadden 50%-60% minder kans op ziekenhuiszorg, wat waarschijnlijk de voordelen weerspiegelt van een eerdere immuniteit tegen dezelfde virusfamilie.
De studie omvatte iedereen met polymerase kettingreactie-bevestigde COVID-19 in het Verenigd Koninkrijk gedurende de eerste twee weken van december -- ruwweg 56.000 Omicron-gevallen en 269.000 Delta-infecties.
De tweede studie, van onderzoekers van het National Institute for Communicable Diseases in Zuid-Afrika, omvatte meer dan 29.000 COVID-19 gevallen met laboratoriumresultaten die sterk leken op Omicron-infecties. Vergeleken met mensen die besmet waren met de Delta-variant, hadden degenen met vermoedelijke Omicron-infecties ongeveer 70% minder kans op ernstige ziekte.
Hoewel het nieuws hoopgevend is voor individuele personen, kan de gezondheidszorg op bevolkingsniveau nog steeds onder druk komen te staan, zo waarschuwden de auteurs van de studie.
Gezien de hoge overdraagbaarheid van het Omicron-virus blijft het mogelijk dat de gezondheidsdiensten met een toenemende vraag worden geconfronteerd als het aantal Omicron-gevallen blijft toenemen in het tempo van de afgelopen weken, zei studieauteur Neil Ferguson, PhD, die bestudeert hoe besmettelijke ziekten zich verspreiden aan het Imperial College London.
De auteurs van de studie zeggen dat hun bevindingen specifiek zijn voor het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Afrika, waar grote delen van de bevolking enige immuunbescherming hebben tegen vroegere infecties. Met andere woorden, ze zijn misschien niet van toepassing op landen waar minder mensen gevaccineerd zijn of hersteld zijn van een aanval met COVID-19.
