Israël test tweede boosterschot om Omicron te verijdelen

Door Ralph Ellis

28 december 2021 -- Honderdvijftig gezondheidswerkers in een Israëlisch ziekenhuis hebben maandag een tweede COVID-booster shot gekregen in een experiment om te zien of de extra boost meer bescherming biedt tegen de Omicron-variant.

De gegevens van de test in het Sheba Medisch Centrum bij Tel Aviv zullen over ongeveer twee weken worden voorgelegd aan het Israëlische ministerie van Volksgezondheid, vertelde een woordvoerder van het ziekenhuis aan Reuters. Het ministerie van Volksgezondheid zal beslissen of een tweede booster voor de algemene bevolking wordt goedgekeurd.

Het ministerie van Volksgezondheid zei zaterdag dat tot nu toe 1.118 bevestigde Omicron-gevallen zijn ontdekt, waarvan 723 bij reizigers die terugkeerden uit het buitenland. Israël heeft een bevolking van ongeveer 9,4 miljoen mensen.

Er is een grote kans op 861 bijkomende gevallen van blootstelling aan de Omicron-variant waarvan de genetische sequencingresultaten nog moeten worden ontvangen, zei het ministerie in een persbericht.

"De grootste vraag is, hoe significant is Omicron? Het is voor iedereen duidelijk dat het zeer besmettelijk is. Maar of het zeer ernstige ziekte veroorzaakt - dat is de belangrijkste vraag," vertelde Gili Regev-Yochay, die de Sheba proef leidt, aan Reuters.

Hagai Levine, een epidemioloog die aan het hoofd staat van Israëls Vereniging van Volksgezondheidsartsen, zei dat de tests nodig zijn om vast te stellen of mensen kwetsbaar worden voor ernstige ziekten wanneer de bescherming van een boosterprik afneemt.

"We kunnen niet blindelings aannemen dat een nieuwe injectie alles zal oplossen, want dat zal het niet," zei Levine tegen Reuters.

De Israëlische regering heeft vaccins gepromoot in een poging om COVID-19 in te dammen, maar de vraag naar vaccins is afgenomen, aldus Reuters. Ongeveer 64% van de Israëlische bevolking heeft twee vaccindoses gekregen en 45% heeft een boostershot gekregen.

Maandag verkortte het Israëlische ministerie van Volksgezondheid de aanbevolen tijd tussen de tweede en derde dosis tot drie maanden in plaats van vijf maanden, aldus Reuters. De maatregel werd genomen in een poging de toename van infecties af te remmen.