Candida Cleanses: Zijn anti-gist diëten slechts een rage?

Geschreven door John Watson

Jan. 3, 2022 - Als u een regelmatige bezoeker van bepaalde populaire voeding-lifestyle websites, heb je misschien gehoord wat alarmerend nieuws je maag krioelt met Candida en het is het slopen van uw gezondheid.

Op de website Goop staat een interview met dokter Amy Myers, die schat dat 90% van haar patiënten, en ongeveer de helft van alle vrouwen, een overgroei van deze gist hebben. Met dank aan Dr Oz leer je dat Candida overgroei waarschijnlijk de oorzaak is van je chronische vermoeidheid, fibromyalgie of spastische dikke darm. De constellatie van symptomen die worden toegeschreven aan de schimmel is zo breed dat de mainstream nieuwspublicaties de diagnose hebben bestempeld als pseudowetenschap.

Maar volgens andere websites is de enige hoop wat men "anti-Candida diëten", "anti-gist diëten" of "Candida zuiveringen" noemt. Deze dieetinterventies hebben als gemeenschappelijk doel de suikers en koolhydraten die in verband worden gebracht met de groei van Candida in te dammen of te elimineren. Als je deze componenten aanpakt, zo luidt de theorie, verhonger je de Candida die aan de basis ligt van je gezondheidsproblemen. Er is zelfs een beroemdheid die deze dieetaanpak onderschrijft via actrice Rebel Wilson, die het toeschrijft aan haar recente gewichtsverlies van 60 pond.

De toenemende reputatie van Candida als een gastro-intestinale (GI) bedreiging heeft geleid tot een tegenreactie van bezorgde deskundigen, die zeggen dat opportunistische krachten een grotendeels goedaardige en veel voorkomende schimmel veranderen in voer voor fad diëten.

Een van die critici is geregistreerd diëtiste Abby Langer, die zich genoeg zorgen maakte over discussies die ze zag over Candida overgroei om er een kritisch bericht over te schrijven op haar populaire blog in 2020.

"Candida in de darmen is echt, maar de prevalentie wordt vaak overschat door mensen die iets willen verkopen," zegt Langer. "Dit is een mooi voorbeeld van hoe sommige aanbieders of zelfs gewoon willekeurige mensen angst gebruiken om een product te verkopen. Het is duidelijk niet iets wat een gerenommeerde professional zou moeten doen."

Candida als schuldige: Het ontkrachten van verkeerde informatie

Degenen die Candida het beste kennen, zijn blij dat het grote publiek er meer over wil weten; ze willen alleen dat de voorstelling ervan juist is.

Onder deze deskundigen is Mahmoud Ghannoum, PhD, die tientallen jaren als mycoloog C iemand die schimmels bestudeert -- mensen probeert te overtuigen van het belang van schimmels voor de menselijke gezondheid.

"Ik wil dat mensen nadenken over schimmels. Maar ik wil niet dat ze denken, 'Oh mijn God, Candida veroorzaakt alles,' en dat ze zich richten op de sociale media [aspecten van het verhaal], die niet echt zijn," zegt Ghannoum, directeur van het Center for Medical Mycology aan de Case Western Reserve University in Cleveland en auteur van Total Gut Balance: Fix Your Mycobiome Fast for Complete Digestive Wellness.

Ghannoum zegt dat er veel gegevens zijn die de rol van Candida bij verschillende aandoeningen ondersteunen, waaronder terugkerende vaginale schimmelinfecties, inflammatoire darmziekten, de ziekte van Crohn en artritis. De gegevens zijn echter relatief beperkt voor sommige van de meer ondoorzichtige symptomen.

"Als oorzaak van vermoeidheid, hersenmist en dat soort dingen, denk ik niet dat er veel bewijs is," zei hij.

Terwijl onderzoekers de rol van Candida in de menselijke gezondheid proberen te verklaren, is het belangrijk te onthouden dat het grotendeels functioneert als een positieve kracht in onze GI-kanalen, zegt Ghannoum.

"Lage concentraties Candida in de darm kunnen gunstig zijn voor de afbraak van voedsel, en het bijproduct is de vorming van nuttige bacteriën die de symbiose bevorderen," zegt hij.

De darmen van de meeste mensen worden gekoloniseerd met Candida bij of rond de geboorte. Evolutionair gezien kan de aanwezigheid van Candida ons immuunsysteem hebben opgevoed tegen infecties door organismen als Clostridioides difficile. Uit onderzoek op muizen blijkt dat het zelfs antitumor effecten heeft.

Critici beweren dat voorstanders van Candidadiëten en aanverwante producten van twee walletjes eten, door de zeldzame, maar ernstige klinische aandoeningen, zoals candidemie, uit te buiten om aan te tonen dat zelfs de goedaardige presentaties reden tot zorg zijn.

"Candida in het bloed is een levensbedreigende aandoening," zegt Langer. "Als je het had, zou je niet rondlopen en je leven leiden, maar op de IC liggen."

De CDC schat dat er jaarlijks 25.000 gevallen van candidemie voorkomen. De meest voorkomende behandeling is antischimmel medicatie, geen dieet interventies.

Zelfs percentages van niet-infectieuze Candida overgroei worden vaak overschat, volgens Ghannoum.

Zijn deze diëten echt een reden tot bezorgdheid?

Het merendeel van de adviezen op de website van Het Candida Dieet, en in andere populaire op Candida gerichte programma's, zouden waarschijnlijk door de meeste artsen worden gesteund.

"Het Candida dieet legt sterk de nadruk op het verwijderen van bewerkt voedsel, het verminderen van toegevoegde suiker, en het vermeerderen van probiotisch voedsel," zegt Richards. Het vraagt deelnemers ook om zich te onthouden van alcohol en om veel fruit, groenten en magere eiwitten te eten.

In tegenstelling tot andere gangbare ontstekingsremmende programma's pleiten deze diëten voor het uitsluiten van bepaalde granen zoals tarwe. Richards noemt het bewijs dat gluten de diversiteit van het darmmicrobioom negatief kunnen beïnvloeden als reden om dit element op te nemen. Ander onderzoek suggereert echter dat de eliminatie van gluten geen waarde heeft en zelfs schadelijk kan zijn voor mensen zonder coeliakie of andere bekende gevoeligheden.

Hoewel deskundigen zich verzetten tegen sommige beweringen over Candida overgroei en diëten om dit aan te pakken, ontkennen zij niet dat het bestuderen van de rol van Candida in de darm een veelbelovend onderzoeksgebied is.

Volgens Ghannoum is het vermogen van Candida om de darmbarrière te doorbreken en allerlei problemen te veroorzaken al duidelijk sinds de jaren zestig, toen een Duitse onderzoeker een reageerbuis met deze schimmel innam en daar bijna aan overleed.

Meer recentelijk presenteerde onderzoeker Carol Kumamoto, PhD, professor moleculaire biologie en microbiologie aan de Tufts Universiteit in Boston, bewijs dat Candida in sommige gevallen kan migreren tot buiten het menselijke darmkanaal en elders in het lichaam een opportunistisch gevaar kan worden.

"Studies tonen aan dat dezelfde stam van Candida kan worden gedetecteerd in zowel het bloed als het spijsverteringskanaal van patiënten, wat erop wijst dat de infectie is ontstaan door de stam die het spijsverteringskanaal koloniseerde," aldus Kumamoto.

Decennia lang bestuderen van Candida heeft Ghannoum geleerd de destructieve mogelijkheden ervan te respecteren.

"Het is een opportunistisch organisme, dus je wilt het niet de middelen geven om dat nog meer te worden," zei hij. Daarom is hij in het algemeen voorstander van dieetinterventies om het te beteugelen.

"Ik wil de groei van nuttige organismen aanmoedigen en de pathogene organismen verminderen. Het dieet dat kan leiden tot die einddoelen is de manier om te gaan," zei hij.