Insuline is niet de enige bloedsuikerregelaar

Geschreven door arts Redactionele medewerkers

Door Amy Norton

HealthDay Reporter

WEDNESDAY, 5 Jan, 2022 (HealthDay News) -- Wetenschappers weten al 100 jaar dat insuline het belangrijkste mechanisme van het lichaam is om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden, maar onderzoekers hebben nu ontdekt dat een tweede hormoon hetzelfde werk op een andere manier doet -- en ze zeggen dat het een nieuw doelwit zou kunnen zijn voor de behandeling van diabetes.

Het hormoon, FGF1 genaamd, wordt geproduceerd in het vetweefsel van het lichaam. Net als insuline verlaagt het snel het suikergehalte in het bloed, maar onderzoekers ontdekten bij muizen dat het onafhankelijk van insuline en via een ander mechanisme werkt.

Diabetes type 2 ontstaat wanneer het lichaam resistent wordt tegen insuline, wat leidt tot chronisch hoge bloedglucosewaarden (suiker). Na verloop van tijd kan dat een tol eisen van de slagaders en zenuwen van het lichaam, wat leidt tot complicaties als hart- en nierziekten, beroertes, gezichtsproblemen en blijvende zenuwschade.

In de nieuwe studie ontdekten de wetenschappers dat FGF1 de afbraak van vetweefsel onderdrukt, waardoor de lever minder glucose kan produceren. Insuline doet dat ook, maar FGF1 doet dat via een andere "signaalroute" in het lichaam.

En bij laboratoriummuizen met insulineresistentie verlagen injecties met FGF1 de bloedsuikerspiegel aanzienlijk.

"Dit mechanisme is eigenlijk een tweede lus, met alle voordelen van een parallelle route," aldus studieauteur Gencer Sancar, postdoctoraal onderzoeker aan het Salk Institute in La Jolla, Californië.

"Bij insulineresistentie is de insulinesignalering verstoord," zei Sancar in een persbericht van het instituut. "Maar met een andere signaalcascade, als de ene niet werkt, kan de andere dat wel. Op die manier heb je nog steeds de controle over [vetafbraak] en bloedglucoseregeling."

Maar of de dierlijke bevindingen zich uiteindelijk zullen vertalen naar mensen met diabetes type 2 valt nog te bezien.

Eén vraag is of mensen die resistent zijn tegen insuline ook resistent zijn tegen FGF1, merkte Dr. Emily Gallagher op, een endocrinoloog die niet betrokken was bij de studie.

Zij zei dat het ook mogelijk is dat het aanpakken van FGF1 bij bepaalde mensen met type 2 diabetes effectief is, maar bij anderen niet.

"Diabetes type 2 is een complexe aandoening waarbij verschillende individuen verschillende stofwisselingsprofielen hebben," verklaarde Gallagher, assistent-professor in de divisie Endocrinologie, Diabetes en Botziekten aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai in New York City.

Wetenschappers wisten al iets over de werking van FGF1. In eerdere studies ontdekten de Salk-onderzoekers dat het de bloedsuikerspiegel bij laboratoriummuizen verlaagde, en bij voortdurende toediening verminderde het de insulineresistentie bij de dieren.

De nieuwe studie, gepubliceerd op 4 januari in het tijdschrift Cell Metabolism, onderzocht hoe het hormoon precies werkt.

De onderzoekers ontdekten dat FGF1, net als insuline, de vetafbraak onderdrukt, wat op zijn beurt de bloedsuikerspiegel helpt controleren. Maar de modus operandi is anders: insuline werkt via een enzym genaamd PDE3B, dat een keten van gebeurtenissen in gang zet die een signaalroute wordt genoemd.

FGF1 gebruikt een ander enzym, PDE4.

"Nu we een nieuwe route hebben, kunnen we uitzoeken welke rol het speelt in de energiehuishouding van het lichaam en hoe we die kunnen manipuleren," aldus Michael Downes, hoofdauteur van de studie en stafwetenschapper bij Salk.

Gallagher zei dat het "zeer interessant" is dat FGF1 insuline-achtige effecten kan hebben in vetweefsel. Maar er moet nog veel meer geleerd worden.

Meer laboratoriumonderzoek, zei ze, is nodig om de langetermijneffecten van FGF1 op insulinesignalering en insulineresistentie te begrijpen.

"En bij mensen," zei Gallagher, "zou het belangrijk zijn om meer te begrijpen over de systemische effecten van het toedienen van FGF1, omdat FGF1 vele orgaansystemen beïnvloedt - inclusief het ontstekingssysteem - en ook de tumorgroei kan veranderen."

Of het manipuleren van het hormoon, of de eiwitten die het reguleert, geschikt zou zijn bij mensen met diabetes type 2 "moet nog worden vastgesteld", aldus Gallagher.

Meer informatie

Het Amerikaanse National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases heeft meer informatie over diabetes type 2.