Voormalige Biden-adviseurs dringen aan op verandering in nationale COVID-strategie

Door Ralph Ellis

7 januari 2022 -- Medische deskundigen die deel uitmaakten van het overgangsteam van president Bidon roepen op tot een nieuwe nationale COVID-19 strategie die het nieuwe normaal van leven met het virus in de nabije toekomst accepteert.

Aangezien het uitroeien van het virus niet realistisch lijkt te zijn, drongen de voormalige adviseurs aan op het vaststellen van benchmarks die de handhaving of versoepeling van volksgezondheidsbeperkingen in gang zetten, schreven de gezondheidsdeskundigen in het tijdschrift JAMA. De benchmarks zouden een bepaald aantal COVID-gerelateerde ziekenhuisopnames of sterfgevallen kunnen omvatten.

Het doel voor het nieuwe normaal met COVID-19 omvat niet de uitroeiing of eliminatie van de nul COVID-strategie, schreven zij. Noch COVID-19 vaccinatie noch infectie lijken levenslange immuniteit te verlenen. De huidige vaccins bieden geen steriliserende immuniteit tegen SARS-CoV-2 infectie.

De gezondheidsdeskundigen dringen ook aan op meer vaccinatiemandaten, meer vaccinaties voor kinderen, meer gratis tests thuis, distributie van gratis N95- en KN95-maskers en betere luchtfiltersystemen in openbare gebouwen zoals scholen.

De zes voormalige adviseurs hielpen Biden zijn medisch beleid samen te stellen voordat hij aantrad, maar werken nu niet meer voor het Witte Huis. Ze deden hun nieuwe aanbevelingen in drie opiniestukken, gepubliceerd in JAMA. Eén stuk dringt aan op een geheel nieuwe nationale strategie, terwijl de andere stukken oproepen tot verbeteringen en een bredere verspreiding van tests, toezicht, vaccins en geneesmiddelen.

Gezondheidsdeskundigen namen hun toevlucht tot de publicatie van de opiniestukken omdat ze geen vooruitgang boekten in hun gesprekken met het Witte Huis, aldus The New York Times.

Vanuit macroperspectief voelt het alsof we altijd vechten tegen de crisis van gisteren en niet noodzakelijkerwijs nadenken over wat er vandaag moet gebeuren om ons voor te bereiden op wat hierna komt, vertelde Luciana Borio, MD, een voormalig waarnemend hoofdwetenschapper bij de FDA, aan de Times.

De deskundigen hebben de opiniestukken voor publicatie aan het Witte Huis laten zien, aldus de krant. Anthony Fauci, MD, de belangrijkste medische adviseur van het Witte Huis, weigerde commentaar te geven.

Toen verslaggevers naar de stukken vroegen, wees Jen Psaki, de perschef van het Witte Huis, een vraag af over de vraag of de president aan het accepteren is dat COVID-19 een blijvertje is.

De auteurs benadrukten dat de onvoorspelbaarheid van het coronavirus nederigheid van beleidsmakers vereist.

Afgelopen juli, toen de vaccinaties stegen en de infectiecijfers daalden, zei Biden dat we de overhand hadden gekregen tegen dit virus, terwijl de CDC zijn richtlijnen voor het dragen van maskers en sociale contacten versoepelde, aldus het opiniestuk over de nationale strategie.

In september bewees de Delta-variant dat deze stappen voorbarig waren, en eind november zorgde de Omicron-variant voor bezorgdheid over een permanente noodtoestand, schreven de auteurs.

Een stuk drong er bij gezondheidsorganisaties op aan om hun statistische categorieën te veranderen en zich te richten op het geaggregeerde risico van alle respiratoire virusinfecties, waaronder COVID, influenza en longontsteking, schreven ze. De overheid zou ook een digitaal vaccinatieverificatiesysteem moeten opzetten, zodat het tonen van papieren vaccinatiekaarten niet nodig zou zijn, adviseerden de auteurs.

De andere deskundigen waren David Michaels, MD, voormalig hoofd van de Occupational Safety and Health Administration en nu verbonden aan de George Washington University's School of Public Health; Michael T. Osterholm, PhD, een epidemioloog aan de Universiteit van Minnesota; Celine Gounder, MD, een infectieziektedeskundige aan de New York University; Ezekiel Emanuel, MD, een oncoloog, bio-ethicus en senior fellow bij het Center for American Progress; en Rick Bright, PhD, chief executive van het Rockefeller Foundations Pandemic Prevention Institute.