Ziekenhuizen rantsoeneren COVID-pillen en -infusen nu het aantal gevallen toeneemt.
Door Cara Murez
HealthDay Reporter
VRIJDAG, 7 jan. 2022 (HealthDay News) -- Het is de ultieme ironie: Er bestaan nu meer COVID-19-behandelingen dan op enig ander moment tijdens de pandemie, maar het explosief stijgende aantal gevallen van de oprukkende Omicron-variant zou kunnen betekenen dat je ze niet kunt krijgen wanneer je ze het meest nodig hebt.
Artsen en gezondheidsstelsels bevinden zich opnieuw in de moeilijke positie om voorraden te rantsoeneren om te voorzien in de behoeften van degenen die zich in de meest schrijnende situaties bevinden, meldde de New York Times.
Wat het dilemma nog groter maakt, is dat niet alle infusen en pillen die bedoeld zijn om mensen met COVID te behandelen, zelfs goed werken tegen de Omicron-variant.
"Er is gewoon niet genoeg om te voldoen aan de behoeften van iedereen die in de komende weken COVID zal krijgen en risico loopt op ernstige complicaties," vertelde Dr. Natasha Bagdasarian, medisch hoofd van Michigan, aan de Times. "Ik denk niet dat er een manier is om ervoor te zorgen dat het nu bij de juiste mensen komt."
Om de tekorten op te vangen, ontwikkelen zorgverleners algoritmes om te bepalen wie een behandeling krijgt. Sommige zorgverleners hebben nog maar enkele tientallen behandelingen voor de patiënten die nog door hun deur moeten komen. Sommige geven sommige patiënten vitaminen in plaats van de toegestane medicijnen.
Onder degenen aan wie de behandeling wordt geweigerd, zijn degenen die een hoog risico op complicaties lopen, maar die zijn ingeënt, aldus de Times.
Hoewel niet-gevaccineerde mensen een groter risico lopen op ziekenhuisopname en overlijden dan degenen die gevaccineerd zijn, geeft dat mensen het gevoel "dat je onverzettelijkheid beloont", vertelde Dr. Matthew K. Wynia aan de Times. Hij is directeur van het Center for Bioethics and Humanities aan de Universiteit van Colorado en heeft de staat geadviseerd over hoe COVID behandelingen te rantsoeneren.
Medewerkers haasten zich om algoritmes te ontwikkelen om hen te helpen hun voorraden te rantsoeneren met patiënten, terwijl ze ook te maken hebben met personeelstekorten, vertelde Dr. Kelly Gebo, een specialist in infectieziekten en epidemiologie aan de Johns Hopkins University, aan de Times.
"Het is demotiverend als gezondheidswerkers wanneer we geen optimale zorg kunnen leveren wanneer we beperkte middelen hebben," zei Gebo.
Vervolg
De situatie doet denken aan het begin van de pandemie, toen persoonlijke beschermingsmiddelen en ventilatoren schaars waren.
"Het maakt me misselijk als ik 's avonds naar huis ga, omdat het voelt alsof ik moet beslissen, met deze beperkte middelen, wie het moet krijgen," vertelde Dr. Christian Ramers, een infectieziektespecialist bij Family Health Centers of San Diego, een netwerk van klinieken voor patiënten met een laag inkomen, aan de krant.
Ramers' klinieken hebben de meeste - ongeveer 90% - van de honderden mensen die dagelijks bellen voor een COVID-behandeling waarvoor ze in aanmerking komen, moeten afwijzen, voegde hij eraan toe.
"Het is verschrikkelijk om deze patiënten te vertellen: "Sorry, we kunnen niets voor u doen, we moeten dit medicijn alleen bewaren voor onze meest ernstige immuungecompromitteerden," vertelde Erin McCreary, een apotheker infectieziekten aan de Universiteit van Pittsburgh Medical Center, aan de Times.
Monoklonale antilichamen, die intraveneus worden toegediend, zijn de primaire behandeling voor nieuw geïnfecteerde patiënten. De twee meest voorkomende types lijken Omicron echter niet op afstand te houden.
Het enige monoklonale antilichaam dat effectief is tegen Omicron, gemaakt door GlaxoSmithKline en Vir Biotechnology, is beperkt beschikbaar. De federale overheid heeft slechts ongeveer 450.000 kuren besteld, aldus de Times. De Verenigde Staten bestelden niet onmiddellijk voorraden van die behandeling toen deze afgelopen mei werd goedgekeurd omdat ze al een grote voorraad van andere antilichaambehandelingen hadden.
Ondertussen is Paxlovid een nieuwe, krachtige antivirale pil van Pfizer die de U.S. Food and Drug Administration twee weken geleden heeft goedgekeurd. Maar de voorraad van dat medicijn is ook schaars. Paxlovid zal pas in april beschikbaar zijn, ook al heeft de regering Biden deze week haar bestelling verdubbeld. Grote hoeveelheden van de behandeling komen nu pas beschikbaar omdat het acht maanden duurt om de pillen te produceren, aldus de Times.
De focus van sommige zorgverleners is nu om die beperkte medicijnen te gebruiken om mensen te helpen die een verzwakt immuunsysteem hebben of die niet gevaccineerd zijn.
Patrick Creighton, 48, een sportradiopresentator in Katy, Texas, kreeg tijdens de vakantie COVID en slaagde erin een aantal Paxlovid-pillen te bemachtigen, maar het kostte hem twee telehealth-bezoeken en 19 telefoontjes naar apotheken voordat hij ze in handen had.
Vervolg
"Het zou voor iedereen gemakkelijk verkrijgbaar moeten zijn," vertelde Creighton aan de Times.
Meer informatie
De U.S. Centers for Disease Control and Prevention heeft meer over COVID-19.
