Van Go Bags tot evacuatieroutes, bereid u voor op een ramp.

Door Amanda Loudin

Jan. 11, 2022 -- Een paar dagen voor Nieuwjaarsdag kregen de inwoners van de buitenwijken van Boulder, CO, te maken met een schokkende gebeurtenis: een enorme natuurbrand, iets wat in het verleden vrijwel niet voorkwam. Vroeger was het brandseizoen een echt seizoen, maar met de klimaatverandering niet meer. Het gebeurt het hele jaar door.

Uiteindelijk brandden ongeveer 600 huizen tot de grond toe af, aangewakkerd door te droge omstandigheden en winden van meer dan 100 mijl per uur. Weinigen waren bereid om eind december een tas te pakken en te evacueren, maar dat is precies wat duizenden moesten doen.

Hetzelfde gold een paar weken eerder in Kentucky, toen een enorme tornado een strook van 200 mijl doorkruiste. Dit kwam na overstromingen langs de oostkust in de herfst en branden langs de westkust in de zomer en vroege herfst. Nu extreme weersomstandigheden niet langer zeldzaam zijn, is niemand veilig. Maar u kunt zich op het ergste voorbereiden.

Christine McMorrow, een communicatiemedewerker voor het beheer van hulpbronnen bij het California Department of Forestry and Fire Protection, of CAL Fire, zegt dat je in de eerste plaats moet weten wat de risico's bij jou in de buurt zijn.

Ongeacht waar je woont, zijn er het hele jaar door rampen en verstoringen die je van huis kunnen halen, zegt ze.

Bij CAL Fire ligt de nadruk, zoals de naam al aangeeft, op bosbranden, maar McMorrow zegt dat de organisatie advies heeft voor het omgaan met vele soorten risico's.

Als u bijvoorbeeld in de buurt woont van een gebied waar onlangs een brand heeft gewoed, is de grond nog niet hersteld, legt ze uit. Als het hard regent, is er kans op overstromingen en puinstromen.

McMorrow zegt dat CAL Fire iedereen aanraadt om te evacueren, hoe dan ook.

Het kan gaan om brand, overstroming, wind of sneeuw, zegt ze. Als je een plan hebt, voel je je stabieler en weet je dat je al je benodigdheden en belangrijke bezittingen hebt als je moet gaan.

Maak een plan

Voorbereiding op een mogelijke evacuatie moet een familieaangelegenheid zijn, zegt McMorrow, waarbij alle generaties betrokken zijn.

Als er oudere mensen in huis zijn, die misschien langzamer bewegen, of als je meerdere huisdieren of grote huisdieren hebt, houd daar dan rekening mee, zegt ze. Let in deze gevallen op waarschuwingen en alarmen en weet dat je misschien eerder moet verhuizen dan anderen.

Uw plan moet een ontmoetingsplaats buiten het huis en de gevarenzone bevatten. Ken ook de vluchtroutes in uw omgeving - sommige kunnen verstopt raken doordat bewoners allemaal tegelijk proberen te evacueren. Oefen en bespreek de routes en ontmoetingsplaats met iedereen in huis. Er moet ook een plan zijn voor het omgaan met uw huisdieren.

Oefen het plan met uw gezin, vooral als u jonge kinderen hebt, zegt McMorrow. Voer exit-oefeningen uit, zodat iedereen klaar staat als het nodig is.

Zorg daarna voor een communicatieplan om een vriend of familielid te bereiken die elders woont. Zij kunnen uw contactpersoon zijn en informatie delen met andere familieleden en geliefden, waardoor overbelasting van mobiele en internetdiensten tijdens een ramp wordt voorkomen.

Pak een To-Go Bag in

Een van de belangrijkste stappen die u kunt nemen om u voor te bereiden op een evacuatie is om een to-go tas klaar te hebben staan. Deze moet een noodvoorraadpakket bevatten voor elk lid van uw gezin - een mengsel van niet-bederfelijk voedsel en water, medicijnen en voorschriften, brillen of contactlenzen, een eerstehulpkit, een zaklamp, andere kleding en kopieën van waardevolle documenten zoals paspoorten, geboorteakten en dergelijke.

Als u de luxe van extra tijd heeft, neem dan ook familiefoto's en andere onvervangbare zaken mee, samen met opladers voor uw telefoons, laptops en andere apparaten.

Al met al moet je genoeg spullen hebben om ongeveer 3 dagen mee vooruit te kunnen, zegt McMorrow. Dat geeft je de tijd om te hergroeperen, je volgende stappen te bedenken en in de tussentijd in je behoeften te voorzien, zegt ze.

Op Ready.gov, een site van de federale overheid, hebben ambtenaren een checklist opgesteld om een 'go bag' voor te bereiden. In aanvulling op het bovenstaande, omvat het:

• Radio op batterijen of handslinger en een NOAA Weerradio met toonwaarschuwing.

• Extra batterijen

• Fluit (om hulp te vragen)

• Stofmasker (om verontreinigde lucht te helpen filteren)

• Plastic folie en duct tape (om te schuilen)

• Vochtige doekjes, vuilniszakken en plastic bandjes (voor persoonlijke hygiëne)

• Moersleutel of tang (om nutsvoorzieningen uit te schakelen)

• Handmatige blikopener (voor voedsel)

• Lokale kaarten

In het tijdperk van COVID-19 beveelt ook de CDC nog meer items aan voor uw overlevingspakket, voor zover van toepassing:

• Maskers (voor iedereen vanaf 2 jaar), zeep, handontsmettingsmiddel en ontsmettingsdoekjes

• Medicijnen op recept. Organiseer en bescherm uw recepten, vrij verkrijgbare medicijnen en vitaminen.

• Medicijnen zonder recept, zoals pijnstillers, medicijnen tegen diarree, maagzuurremmers of laxeermiddelen.

• Zuigelingenvoeding, flessen, luiers, doekjes en luieruitslagcrème

• Dierenvoer en extra water voor uw huisdier

• Contant geld of reischeques

• Belangrijke familiedocumenten zoals kopieën van verzekeringspolissen, identificatie en bankgegevens die elektronisch of in een waterdichte, draagbare container zijn opgeslagen

• Slaapzak of warme deken voor elke persoon

• Volledige verandering van kleding die nodig is voor uw klimaat, en stevige schoenen

• Brandblusser

• Lucifers in een waterdichte houder

• Toiletartikelen en artikelen voor persoonlijke hygiëne

• Mess kits, papieren bekers, borden, papieren handdoeken en plastic keukengerei

• Papier en potlood (pennen werken niet bij nat weer).

• Boeken, spelletjes, puzzels of andere activiteiten voor kinderen

Waarschuwing versus bevel

Bij de meeste natuurrampen geven de rampenbestrijdingsdiensten eerst een evacuatiewaarschuwing af, voordat ze overgaan tot het cruciale evacuatiebevel. U moet van tevoren weten hoe u in beide gevallen zult handelen.

Dit is echt een persoonlijke beslissing, zegt McMorrow. Het doel van een waarschuwing is om je voor te bereiden - zet je reistas in de auto, verzamel je huisdieren en voer je communicatieplan uit.

Maar als je ergens op het platteland woont, bijvoorbeeld met slechts een tweebaansweg om te evacueren, wil je misschien al in actie komen als er een waarschuwing is. Hetzelfde geldt voor de omstandigheden binnenshuis -- met trager bewegende familieleden of grotere huisdieren kunt u beter vroeger dan later vertrekken.

Om waarschuwingen en bevelen te ontvangen, moet u zich aanmelden bij uw lokale, provinciale en nationale hulpdiensten. De exacte bron van deze waarschuwingen varieert, afhankelijk van waar u woont. In Californië, bijvoorbeeld, zal het lokale sheriffs office de waarschuwingen afgeven, maar in andere gebieden kan het een systeem van de provincie zijn.

De waarschuwingen zelf kunnen komen in de vorm van omgekeerde 911-oproepen. Neem indien mogelijk contact op met uw lokale televisie- en radiostations.

Bovendien: We raden je aan om deze kantoren te volgen op sociale media, zegt McMorrow. We plaatsen nauwkeurige informatie op al onze sociale media accounts.

Om uw planning te vergemakkelijken heeft CAL Fire een lijst samengesteld met zes P's voor het geval u moet evacueren: Mensen en huisdieren; papieren, telefoonnummers en belangrijke documenten; recepten, vitaminen en brillen; foto's en onvervangbare memorabilia; harde schijven en schijven van pc's; en plastic in de vorm van creditcards en pinpassen.

Zegt McMorrow: Het gaat erom dat je van tevoren voorbereid bent, zodat je snel je huis kunt verlaten als dat nodig is. Als je in paniek bent, denken je hersenen niet rationeel.