Waarom bewust COVID krijgen een gevaarlijk idee is
Door Kathleen Doheny
13 januari 2022 -- Nu de gevallen van COVID-19 van Omicron in de Verenigde Staten omhoog zijn geschoten naar wat om de dag nieuwe records lijken te zijn, stijgt de speculatie onder sommige deskundigen en wetenschappelijke nieuwelingen dat besmetting voor velen onvermijdelijk lijkt.
Tijdens een hoorzitting in de Senaat dinsdag vertelde waarnemend FDA-commissaris Janet Woodcock, MD, het panel zelfs dat "de meeste mensen COVID zullen krijgen".
Half december zei Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie, dat vaccins alleen ons niet zullen beschermen tegen Omicron. Eind december vertelde een epidemioloog aan BBC News: "We moeten realistisch zijn; we gaan Omicron niet tegenhouden."
Nu duiken er op de sociale media berichten op over ideeën die lijken op waterpokkenfeestjes, waar je je opzettelijk onder besmette mensen begeeft. Een restaurant in Italië vraagt $150 voor een kans om niet alleen goede wijn bij je diner te krijgen, maar ook COVID-19.
Dus, als het zeer waarschijnlijk is dat iedereen besmet raakt, waarom dan niet luisteren naar de praatjes die er zijn, gewoon expres besmet raken en het achter de rug hebben?
Omdat het een heel slecht idee is, zeggen volksgezondheidsdeskundigen.
"Nee, het is niet onvermijdelijk dat iedereen een Omicron-infectie krijgt," zegt Greg Poland, MD, hoogleraar geneeskunde en infectieziekten aan het Mayo Clinic College of Medicine and Science in Rochester, MN, en hoofdredacteur van het tijdschrift Vaccine. "Er zijn weliswaar hogere infectiepercentages en hoge blootstellingspercentages, maar gevaccineerde, versterkte en gemaskerde personen hebben een zeer grote kans om zich tegen infecties te beschermen."
Besmetting vereist een keten van gebeurtenissen die niet onvermijdelijk is, zegt hij.
"Ik denk dat het zich zeker als een gek verspreidt," zegt Aaron Glatt, MD, hoofd infectieziekten en ziekenhuisepidemioloog bij Mount Sinai South Nassau in Oceanside, NY. "Het is zeer besmettelijk en zal zelfs de gevaccineerden en boosters treffen."
Toch, zegt hij, "is er geen manier om te zeggen: 'Iedereen zal het krijgen'."
Nu de intensive care afdelingen in het hele land vol zitten en tests zo moeilijk te vinden zijn als truffels, "is het zeker niet het moment om onze handen in de lucht te steken en te zeggen: 'Iedereen krijgt het'", zegt Omai B. Garner, PhD, directeur klinische microbiologie van het UCLA Health System in Californië. Dat is een verkeerd signaal, zegt hij.
Zeggen dat Omicron ons over de hele linie zal treffen "betekent dat we moeten stoppen met proberen het te bestrijden", zegt hij. Als dat gebeurt, zegt hij, "breng je de immuungecompromitteerden en de niet-gevaccineerden in gevaar. Dit is nog steeds een zeer gevaarlijke ziekte voor mensen die niet gevaccineerd zijn."
En onder de niet-gevaccineerden, herinnert Garner mensen eraan, bevindt zich "een hele populatie onder de 5 jaar" waarvoor nog geen COVID-vaccin is goedgekeurd.
De Get-It-on-Purpose Narrative
Het idee om opzettelijk COVID te vangen is ook een verkeerde redenering, zegt Polen.
Mensen kunnen ten onrechte aannemen dat wat zij "natuurlijke immuniteit" noemen - en wat hij liever nauwkeuriger "door ziekte veroorzaakte immuniteit" noemt - geen negatieve gevolgen zal hebben, en dat als ze eenmaal besmet zijn, hun immuniteit langdurig zal zijn.
Een andere kwestie, zegt Polen, is het misverstand over wat milder betekent als men zegt dat Omicron over het algemeen milder is dan de Delta-variant. Als je niet of onvoldoende gevaccineerd bent en besmet raakt met de Omicron-variant, zegt hij, is de prognose beter dan bij Delta, maar je kunt nog steeds erg ziek worden en sterven.
"Ik zou mensen zeker niet aanraden om te proberen Omicron te krijgen," zegt Glatt. "Als iemand besmet raakt en herstelt en het goed doet, zou dat de immuniteit versterken, zoals [van] elke infectie." Maar "dat betekent dat je ziek moet worden," en dat is geen goed idee.
De andere misvatting, zegt Polen, is de gedachte dat deskundigen al alles weten over Omicron.
Niet waar, zegt hij. Hij haalt recente studies aan, zoals recent gepubliceerd onderzoek van de CDC dat een hoger risico op diabetes vond nadat kinderen waren besmet met COVID-19.
