Depressie kan geloof in leugens over COVID-vaccins beïnvloeden

Door Robert Preidt

HealthDay Reporter

MAANDAG, 24 jan. 2022 (HealthDay News) -- Misinformatie over COVID-19 vaccins is er in overvloed, en mensen met een depressie trappen er eerder in dan anderen, zo blijkt uit een nieuwe studie.

"Een van de opmerkelijke dingen over depressie is dat het ervoor kan zorgen dat mensen de wereld anders gaan zien, een soort tegenovergestelde van een roze bril. Dat wil zeggen, voor sommige depressieve mensen lijkt de wereld een bijzonder donkere en gevaarlijke plaats," zei hoofdauteur Dr. Roy Perlis. Hij is onderzoeksleider op de afdeling psychiatrie van het Massachusetts General Hospital in Boston.

"We vroegen ons af of mensen die de wereld zo zien, ook vatbaarder zijn voor het geloven van verkeerde informatie over vaccins. Als je al denkt dat de wereld gevaarlijk is, ben je misschien eerder geneigd te geloven dat vaccins gevaarlijk zijn, ook al zijn ze dat niet," zei Perlis in een persbericht van het ziekenhuis.

Onwaarheden gaan van de bewering dat de vaccins gevaarlijk zijn tot de suggestie dat ze microchips bevatten.

Voor de studie analyseerden Perlis en collega's de antwoorden van meer dan 15.400 Amerikaanse volwassenen die tussen mei en juli 2021 een online enquête invulden. Deelnemers vulden eerst een vragenlijst in over symptomen van depressie, en reageerden vervolgens op stellingen over COVID-19-vaccins.

Het niveau van depressie onder de deelnemers was ten minste drie keer hoger dan vóór de pandemie, zo bleek uit de studie. Degenen met een depressie hadden 2,2 keer meer kans om ten minste één van de vier onjuiste beweringen over COVID-19-vaccins te steunen. En degenen die ten minste één valse verklaring steunden, waren half zo vaak gevaccineerd en 2,7 keer zo vaak resistent tegen vaccins.

Het is bekend dat niet-gevaccineerde mensen een grotere kans hebben om ernstige COVID-19 te ontwikkelen en eraan te sterven dan mensen die gevaccineerd zijn.

De onderzoekers lieten ook meer dan 2800 van de deelnemers twee maanden later een ander onderzoek invullen. Daaruit bleek dat degenen die bij het eerste onderzoek een depressie hadden, bij het tweede onderzoek twee keer meer kans hadden om verkeerde vaccininformatie te onderschrijven dan degenen zonder depressie.

Vervolg

De studie werd online gepubliceerd 21 januari in JAMA Network Open.

"Hoewel we niet kunnen concluderen dat depressie deze vatbaarheid veroorzaakte, vertelde het bekijken van een tweede golf van gegevens ons tenminste dat de depressie vóór de verkeerde informatie kwam. Dat wil zeggen, het was niet zo dat verkeerde informatie mensen depressiever maakte," zei Perlis.

De onderzoekers ontdekten ook dat het verband tussen depressie en het geloof in verkeerde vaccininformatie niet te wijten was aan het feit dat mensen nieuws uit verschillende bronnen haalden en niet beperkt was tot mensen met bepaalde politieke overtuigingen of in bepaalde demografische groepen.

De bevindingen zijn van belang omdat de geestelijke gezondheid in de Verenigde Staten tijdens de pandemie naar verluidt is verslechterd.

"Ons resultaat suggereert dat we, door de extreem hoge niveaus van depressie in dit land tijdens de COVID aan te pakken, de vatbaarheid van mensen voor verkeerde informatie kunnen verminderen," zei Perlis. "Natuurlijk kunnen we alleen een associatie aantonen, we kunnen niet aantonen dat de depressie de vatbaarheid veroorzaakt, maar het is zeker suggestief dat het zou kunnen."

Meer informatie

De U.S. Centers for Disease Control and Prevention schetst mythen en feiten over COVID-19 vaccins.