Geen enkele hoeveelheid alcohol is veilig voor het hart, zegt de federatie
Door Megan Brooks
25 januari 2022 -- Het wijdverbreide idee dat het consumeren van kleine tot matige hoeveelheden alcohol goed is voor de gezondheid van hart en bloedvaten wordt niet ondersteund door de gegevens, zegt de World Heart Federation (WHF) in een nieuwe beleidsbrief.
In feite is het bewijs duidelijk dat elk niveau van drinken kan bijdragen tot het verlies van een gezond leven, zegt de organisatie.
"In de afgelopen decennia is de prevalentie van hart- en vaatziekten bijna verdubbeld, en alcohol heeft een belangrijke rol gespeeld bij het ontstaan ervan", aldus de WHF in de brief.
"Het beeld van alcohol als noodzakelijk voor een levendig sociaal leven heeft de aandacht afgeleid van de schade van alcoholgebruik, net als de veelvuldige en op grote schaal gepubliceerde beweringen dat matig drinken, zoals een glas rode wijn per dag, bescherming kan bieden tegen hart- en vaatziekten," zei Monika Arora, lid van de WHF advocacy committee en co-auteur van de brief, in een nieuwsbericht.
"Deze beweringen zijn in het beste geval verkeerd geïnformeerd en in het slechtste geval een poging van de alcoholindustrie om het publiek te misleiden over het gevaar van hun product," vervolgde Arora.
De conclusies van de WHF volgen op een recent rapport in The Lancet op basis van de Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study (GBD), waarin werd vastgesteld dat er geen veilig niveau van alcoholconsumptie bestaat.
In 2019 werden bijna 2,4 miljoen sterfgevallen toegeschreven aan alcohol, goed voor 4,3% van alle sterfgevallen wereldwijd en 12,6% van de sterfgevallen bij mannen van 15 tot 49 jaar.
Zelfs kleine hoeveelheden alcohol blijken het risico op hart- en vaatziekten te verhogen, waaronder coronaire aandoeningen, beroertes, hartfalen, hypertensieve hartaandoeningen, cardiomyopathie, atriumfibrilleren en aneurysma's, merkt de WHF op.
Studies die het tegendeel beweren zijn grotendeels gebaseerd op zuiver observationeel onderzoek, waarbij geen rekening wordt gehouden met relevante cofactoren, schrijft de organisatie.
Volgens hun samenvatting van het bewijsmateriaal is er tot op heden geen betrouwbaar verband tussen matige alcoholconsumptie en een lager risico op hart- en vaatziekten.
Alcoholgebruik is ook een "belangrijke vermijdbare risicofactor" voor kanker, spijsverteringsziekten, opzettelijke en onopzettelijke verwondingen en verschillende infectieziekten, aldus het WHF.
Alcoholgebruik heeft ook aanzienlijke economische en sociale kosten, waaronder kosten voor individuen en gezondheidsstelsels, productiviteitsverlies en een verhoogd risico op geweld, dakloosheid en criminele activiteiten.
In de beleidsnota van de WHF wordt opgeroepen tot "dringende en beslissende actie" om de ongekende toename van alcoholgerelateerde sterfgevallen en handicaps wereldwijd aan te pakken.
Tot de aanbevolen maatregelen behoren het opvoeren van beperkingen op de beschikbaarheid van alcohol; het bevorderen en handhaven van maatregelen tegen rijden onder invloed; het verbeteren van de toegang tot screening, korte interventies en behandeling van alcoholmisbruikstoornissen; het handhaven van een verbod op alcoholreclame; het vaststellen van een uniforme wettelijke minimumleeftijd voor alcoholgebruik; en het verplicht stellen van gezondheidswaarschuwingen op alcoholproducten.
