CDC: COVID-gevallen dalen, maar milder betekent niet mild
Door Lindsay Kalter
26 jan. 2022 -- Ondanks de dalende nationale cijfers mogen de Amerikanen de voortdurende crisis op het gebied van de volksgezondheid niet uit het oog verliezen. De ziekenhuizen blijven overstelpt met COVID-19 patiënten, waarvan velen niet gevaccineerd zijn, zei CDC-directeur Rochelle Walensky, MD, tijdens een briefing in het Witte Huis woensdag.
Hoewel het bemoedigend is dat Omicron minder ernstige ziekte lijkt te veroorzaken, is het belangrijk te onthouden dat we nog steeds te maken hebben met een hoge totale ziektelast, zei ze. Het aantal ziekenhuisopnames is in korte tijd snel toegenomen, waardoor de lokale gezondheidszorg onder druk komt te staan. Milder betekent niet mild.
Het dagelijkse aantal gevallen van COVID-19 is vijf keer hoger bij Omicron dan bij de Delta-variant. Maar omdat veel Amerikanen zijn gevaccineerd en opgevoerd -- en Omicron lijkt minder ernstige ziekte te veroorzaken -- zijn de ziekenhuisopnames en sterfgevallen veel lager gebleven, gezien het aantal infecties, aldus Walensky.
Als je kijkt naar de Delta periode afgelopen winter, als de gevallen toenemen, nemen ziekenhuisopnames en sterfgevallen toe in een vergelijkbaar patroon, zei ze. Opvallend is dat als we de afgelopen maand vergelijken, toen Omicron de dominante variant was, we een duidelijke scheiding zien tussen gevallen, ziekenhuisopnames en sterfgevallen.
Deze week bedraagt het 7-daagse gemiddelde van dagelijkse gevallen 692.400, een daling van 6% sinds vorige week. Het aantal ziekenhuisopnames is met 8% gedaald, tot 19.800.
Tijdens de briefing schetste Anthony Fauci, hoofd medisch adviseur van het Witte Huis, een hypothetische uitkomst van de pandemie - en die houdt niet in dat COVID-19 wordt geëlimineerd.
We willen een niveau van controle dat ons niet verstoort in de samenleving, ons leven niet domineert of ons verhindert de dingen te doen die we normaal gesproken doen, zei hij. Belangrijker is dat we ons concentreren op de ernst van de ziekte, ziekenhuisopnames en sterfgevallen die in de categorie vallen van wat we over het algemeen accepteren bij andere ademhalingsvirussen.
Maar, zei hij, we zijn er nu nog niet.
Fauci besprak ook het lopende onderzoek naar een pan-coronavirus vaccin, of een vaccin dat effectief is tegen alle varianten. Het National Institute of Allergies and Infectious Diseases, dat Fauci leidt, heeft meer dan 300 miljard dollar geïnvesteerd in COVID-19 onderzoek, waarvan 1,5 miljard dollar voor vaccinonderzoek.
Sommige pan-coronavirus vaccin kandidaten zijn al in fase I proeven, zei hij. Maar hij waarschuwde dat het jaren zal duren voordat deze worden goedgekeurd.
Vergeet niet, drong hij aan: De huidige vaccinaties bieden al een sterke bescherming.
