Oogst je eigen kruiden

Bypass de drogist en plant je eigen kruiden.

Geschreven door Lynda Liu Uit het doktersarchief Er is niets dat je lekkerder vindt dan een kopje kruidenthee om elke dag te beginnen. Dus je denkt hoe veel beter het zou zijn als je het gebrouwen van verse kruiden, in plaats van het laten vallen van een van die voorverpakte zakken in kokend water. Of misschien bent u het beu om de gangen van kruidenproducten in natuurvoedingswinkels af te struinen en wilt u precies weten waar uw middelen vandaan komen.

Wat uw reden ook is, u hebt besloten de spade in de hand te nemen en uw eigen geneeskrachtige kruiden te kweken.

Je bent zeker in voor wat plezier. Maar voordat u de Martha Stewart van de kruiden wordt, moet u ervoor zorgen dat u de kruiden die u kweekt - en inneemt - goed hebt onderzocht en erover geleerd.

Staat de geografie aan jouw kant?

Kies eerst kruiden die in uw klimaat groeien. "De meeste zaadbedrijven kunnen u vertellen wat waar kan groeien," zegt Cris Bosted, R.N., L.M.P., een tuinmanager en derdejaars student aan de Bastyr University. Catalogi vertellen je meestal hoeveel licht en vocht een plant nodig heeft.

In uw omgeving geteelde zaden zijn het meest geschikt voor uw klimaat en bodem. Bosted raadt ook biologische zaden aan, omdat je beter af bent zonder pesticiden, hormonen en andere toevoegingen bij je thee. "Hoe dichter je bij gifvrij komt, hoe beter en comfortabeler je het product in je lichaam stopt," zegt ze.

De oogst

De oogsttijd hangt af van welk deel van de plant je gebruikt. Kara Dinda, Education Director bij de American Botanical Council, raadt aan de bladeren en stengels te oogsten voordat de plant bloeit. "De medicinale bestanddelen zijn dan meestal hoger," zegt ze. "Zodra een plant bloemen begint te produceren, gaat de meeste energie naar de bloemproductie."

Op enkele uitzonderingen na kunnen bloemen in volle bloei worden geoogst en vruchten moeten worden geplukt als ze rijp zijn, zegt ze. Verzamel zaden in de vroege herfst - voordat ze uiteenvallen als de peul openbarst.

Verzamel de wortels in de herfst of winter, wanneer de bovengrondse delen van de plant zijn afgestorven en de energie van de plant zich hieronder concentreert. Bij veel planten, zoals echinacea, kun je de wortelkluit opgraven, breken, oogsten wat je nodig hebt en de rest opnieuw planten.

Drogen en bewaren

Gebruik voor het drogen van de kruiden rekken van fijnmazig doek. (Vermijd metaal en plastic, want die kunnen de smaak van de kruiden aantasten.) Zet ze op een donkere, droge plaats. Bladeren en bloemen kunnen zo op de droogrekken worden gelegd, zegt Bosted. Wortels moeten eerst in kleinere stukken worden gesneden - van een achtste tot een kwart inch - zodat ze gemakkelijker te gebruiken zijn. Bladeren hebben een paar dagen nodig om te drogen, bloemen ongeveer twee weken, en wortels tot een maand. U kunt ook een voedseldroger gebruiken.

Zorg ervoor dat uw kruiden volledig droog zijn voor u ze opbergt, anders gaan ze schimmelen. Bewaar uw kruiden in donkere glazen flessen. (Kruiden krijgen de smaak van plastic, en heldere flessen laten te veel licht door, waardoor de kruiden veranderen). Bewaar de flesjes op een donkere, droge plaats.

Als u meer kruiden hebt gedroogd dan u gaat gebruiken, kunt u de restjes direct na het drogen in de vriezer leggen. "Wat je doet is het oxidatieproces voorkomen, dat de chemicaliën en de plant afbreekt," zegt Bosted. Die flesjes zijn twee jaar houdbaar. Bewaar je zelfgedroogde kruiden anders een jaar en gooi ze dan weg.

Voor medicinale doeleinden zijn gedroogde kruiden meestal te verkiezen boven verse, omdat ze meer geconcentreerde hoeveelheden actieve ingrediënten bevatten. Er zijn echter uitzonderingen. Knoflook is beter vers, omdat het onstabiele bestanddelen bevat die in gedroogde vorm achteruitgaan, zegt Dinda. Veel van het onderzoek naar echinacea is gericht op het sap van het vers geperste kruid. Als u uw echinacea zo wilt gebruiken, moet u de planten vers plukken.

Brandnetel bevat verbindingen die worden afgebroken als ze worden gedroogd, dus Dinda raadt aan dit kruid te bewaren door het in te vriezen. Een kruid dat u niet zelf kunt bereiden is ginkgo biloba. Het product in de winkel is een zeer geconcentreerd extract waaruit bepaalde chemicaliën zijn verwijderd, iets wat je thuis niet kunt doen.

Als u besluit kruiden in het wild te plukken, neem dan niet meer dan 10% van wat u ziet van een bepaald kruid, stelt Dinda voor. Dat laat de overige 90% over om te regenereren en zorgt ervoor dat anderen in jouw plezier kunnen delen.