Hoeveel medicijnen gebruikt u?

Wat gebeurt er met je als je 7, 10 of zelfs 12 medicijnen per dag gebruikt? Niemand weet het echt, met inbegrip van uw artsen.

Geschreven door Gina Shaw Gerecenseerd door Brunilda Nazario,?MD Van de dokter Archief

Als u ouder bent dan 65, is de kans groot dat u dagelijks minstens vijf of zes medicijnen gebruikt. Weet u wat ze met uw lichaam doen? U waarschijnlijk niet, en uw dokter misschien ook niet.

"De gemiddelde 65-plusser gebruikt nu zeven verschillende medicijnen per dag, vier voorgeschreven en drie vrij verkrijgbaar," zegt Andrew Duxbury, MD, universitair hoofddocent ouderengeneeskunde aan de Universiteit van Alabama in Birmingham en directeur van de ouderenzorgkliniek in de Kirklin Kliniek van UAB. "Er is nog nooit een gecontroleerd onderzoek op een mens uitgevoerd waarbij meer dan drie geneesmiddelen tegelijk in het lichaam circuleren. Dus niemand weet wetenschappelijk precies wat er in je lichaam gebeurt als je er zeven, tien of een dozijn tegelijk inneemt."

Medicatiefouten bij senioren behoren tot de meest voorkomende vermijdbare fouten in de huidige gezondheidszorg. Volgens Duxbury krijgt ongeveer één op de drie 65-plussers te maken met een of ander ongewenst medicatievoorval waarvoor een ziekenhuisbezoek nodig is, en ongeveer 10% tot 15% van alle bezoeken aan de spoedeisende hulp zijn gerelateerd aan medicatiereacties of problemen met medicijninteracties bij ouderen.

Eén patiënt, vele dokters

Een deel van het probleem is dat veel 65-plussers meerdere artsen bezoeken. Een typische 70-jarige man kan een huisarts bezoeken voor regelmatige controles, een nierspecialist om zijn diabetes te controleren en een cardioloog voor zijn onregelmatige hartslag. "In sommige gevallen behandelt de ene arts een aandoening en voegt een medicijn toe, maar verzuimt hij de patiënt te vertellen dat hij moet stoppen met een ander medicijn dat door een andere arts is voorgeschreven, zodat ze uiteindelijk beide innemen", zegt Wayne K. Anderson, PhD, decaan van de University at Buffalo School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences, die een gespecialiseerd programma heeft in geriatrische farmacotherapie. "De ene arts weet misschien niet wat andere artsen voorschrijven."

Goede medicijnen in slechte combinaties kunnen gevaarlijk en zelfs dodelijk zijn. Statistisch gezien kan iemand die acht medicijnen gebruikt minstens één interactieprobleem verwachten dat zijn of haar gezondheid negatief zal beïnvloeden, zegt Anderson. Als u bijvoorbeeld een geneesmiddel met bloedverdunnende eigenschappen neemt en daarna regelmatig aspirine begint te nemen, en uw arts weet niet van beide, dan kan dat u in gevaar brengen voor ongecontroleerde bloedingen. Sommige kruidengeneesmiddelen - waarvan veel artsen niet weten dat hun patiënten ze gebruiken - kunnen ook het vermogen van het bloed om te stollen beïnvloeden, waardoor nog meer problemen kunnen ontstaan. Dat is slechts één mogelijke wisselwerking.

De verkeerde medicijnen, of de juiste medicijnen in de verkeerde combinaties, kunnen leiden tot een "cascade-effect". Anderson herinnert zich het verhaal van een man wiens arts hem pijnstillers voorschreef voor zijn artrose. De medicatie veroorzaakte misselijkheid, waarvoor hij anti-misselijkheid medicijnen kreeg voorgeschreven. Dat medicijn veroorzaakte trillingen die leken op de ziekte van Parkinson -- en de dingen liepen uit de hand. "De man werd behandeld door twee of drie verschillende artsen. Een van hen schreef medicijnen voor tegen Parkinson, die meer misselijkheid en meer trillingen veroorzaakten, en een onvermogen om te slapen. Dus kreeg hij kalmeringsmiddelen voorgeschreven, wat leidde tot verstrooidheid, meer trillen en dementie-achtig gedrag," zegt Anderson. "Hij ging van een heer die genoot van zijn wandelingen en het halen van de zondagskrant bij de winkel op de hoek, naar een man die bedlegerig was met de diagnose van parkinsonisme in het eindstadium en seniele dementie." Uiteindelijk ontdekte een apotheker de uit de hand gelopen medicijncombinatie en lichtte de artsen van de man in. Gelukkig kon hij weer normaal functioneren en werd hij uit het ziekenhuis ontslagen met alleen maar Tylenol.

Breng je drugs op orde

De boodschap is duidelijk: het is tijd om uw medicijnen op orde te krijgen. Hier zijn enkele belangrijke principes van medicatiebeheer voor senioren en hun familie. (Als een familielid tekenen van geheugenproblemen vertoont, moet iemand anders voor zijn medicijnen zorgen).

• Zorg er eerst voor dat al uw zorgverleners op de hoogte zijn van alle medicijnen die u gebruikt. "Iedereen, ongeacht leeftijd, zou een volledige lijst bij zich moeten hebben van alle medicijnen die hij of zij gebruikt, met naam, dosis en doseringsschema," zegt Anderson. Uw lijst moet niet alleen receptgeneesmiddelen bevatten, maar ook vrij verkrijgbare geneesmiddelen en kruidenpreparaten. Veel kruidenpreparaten kunnen belangrijke interacties hebben met voorgeschreven medicijnen.

• Wanneer een nieuw medicijn wordt voorgeschreven, vraag dan wat het moet doen en wat uw dosering is. "De algemene regel is dat je moet beginnen met de laagst mogelijke dosis en dan omhoog moet werken," legt Duxbury uit. "Vraag uw arts of hij begint met de kleinste dosis."

• Wees eerlijk tegen uw arts over wat u inneemt. "Je krijgt misschien een recept voor bloeddrukmedicatie en ontdekt dat je het niet kunt betalen, dus stop je ermee -- maar je vertelt het niet aan je arts," zegt Duxbury. "Dus ga je terug voor controle en je bloeddruk is nog steeds hoog, dus krijg je een tweede medicijn voorgeschreven. Uiteindelijk belandt u in het ziekenhuis en de dokter laat u drie of vier verschillende medicijnen voorschrijven, terwijl u eigenlijk niets gebruikt. Dus de verpleegster dient ze alle vier tegelijk toe, en je hebt een catastrofe."

• Leer uw apotheker kennen. "Het is een goed idee om al uw recepten bij één apotheek te halen, en ouderen zijn misschien beter af bij een 'mom and pop' drogist dan bij een keten," zegt Duxbury. "Als het elke keer dezelfde apotheker achter de toonbank is, die weet wie zijn klanten zijn en iets over hen weet, is de kans veel groter dat die persoon een probleem opvangt."

• Ruim uw medicijnkastje regelmatig op. "Neem elke zes maanden tot een jaar al uw medicijnen - op recept, vrij verkrijgbaar, kruiden, alles - uit uw medicijnkastje, gooi ze in een bruine papieren zak en breng ze naar uw arts," adviseert Duxbury. "Wat hij denkt dat je neemt, wat er in je kaart staat en wat er door je keel gaat zijn vaak drie verschillende dingen."