Uit het doktersarchief
Rafael Nadal ligt op koers om de grootste speler in de geschiedenis van het tennis te worden. Het 25-jarige Spaanse wonder heeft zojuist zijn zesde French Open gewonnen en daarmee nog een Grand Slam-titel bijgeschreven op een totaal van tien. Hij hielp ook twee keer de Davis Cup C te winnen voor het Spaanse team, en nam in 2008 een Olympische gouden medaille mee naar huis uit Peking.
Nadal werd als kleuter bij het spel betrokken en heeft sindsdien altijd gewonnen. Dit is wat hem op de been houdt.
Gepassioneerd blijven:
Voormalig wereldkampioen tennis Mats Wilander zegt dat een van Nadals sterke punten is dat hij, ook al is hij nummer één, zijn spel blijft veranderen, het fris houdt en zijn tegenstanders laat raden. Dat komt omdat het spel hem nog steeds zo boeit als toen hij kind was. Het is nog steeds spannend en ik word nog steeds nerveus! zegt Nadal.
Rollen met de stoten:
Tennis is niet altijd makkelijk geweest voor Nadal. Hij heeft in de loop der jaren een reeks blessures gehad, waarvan sommige hem uit belangrijke wedstrijden dwongen. Zijn hart is te hongerig om zijn lichaam in de weg te laten staan, zegt Wilander. Soms overschrijdt hij zijn grenzen. Maar hij komt altijd weer terug in het spel. Door een blessure in 2004 miste hij de French Open. Geen zorgen. Hij won de volgende vijf.
Het rustig aan doen:
Nadal zegt dat hij niet veel stress heeft over tennis. Uiteindelijk is het maar een spel, zegt hij, maar hij maakt er een punt van om te genieten van het leven buiten de baan. Soms betekent dat dat hij zich afzondert in zijn kamer met een video. Andere keren bezoekt hij bezienswaardigheden, speelt golf, of zit in een restaurant C zijn favorieten zijn Spaans, natuurlijk C met zijn vrienden. Spaans eten, denk ik, is het beste, zegt hij.
Een familieman zijn:
Op zijn weg naar de nummer één is Nadal nooit alleen geweest. Hij heeft altijd de steun gehad van zijn familie, in het bijzonder van zijn oom Toni Nadal, die zijn coach is geweest sinds hij de jonge Rafa voor het eerst een racket in handen gaf. Mijn oom Toni hield van de tennissport, en hij is degene die mij de sport heeft leren kennen en mij die passie voor het spel en het respect heeft doorgegeven, aldus Nadal.
Kijken naar wat hij eet:
Nadal staat erom bekend dat hij af en toe Nutella eet en hij geeft toe dat hij een zwak heeft voor frietjes. Zijn voorkeur gaat echter uit naar gezonde, eenvoudig bereide gerechten zoals gegrilde vis met pasta en groenten. Hij staat zichzelf af en toe junkfood toe, maar hij heeft strikte regels voor zichzelf opgesteld: Ik eet ze als ik niet dicht bij een wedstrijd ben en maak er nooit misbruik van.
Offers brengen:
Door de eisen die het spel aan hem stelde als kind, miste hij een normale jongensjaren C weinig tijd met vrienden, weinig feestjes, verloren weekenden. Maar hij heeft geen spijt. Ja, zeker, ik heb wat offers gebracht waarvan we allemaal weten dat je ze moet brengen, zegt hij, maar ik deed wat ik leuk vond, dus geen echte offers. Alsof doen wat hij leuk vindt nog niet genoeg was, heeft zijn passie hem naar de top van het spel gebracht. Als hij zo goed blijft spelen als nu, wordt hij over vier of vijf jaar beschouwd als de beste speler aller tijden.
Rafael Nadal is de coverster van het juni 2011 nummer van doctor the Magazine. Lees het volledige artikel hier.
