Private navelstrengbloedbanken: Wie is de eigenaar van het bloed?
Particuliere navelstrengbloedbankieren: Wie is de eigenaar van het bloed?
Geschreven door doctor Redactionele medewerkers Uit het doctor Archief
26 juni 2000 -- Navelstrengbloed dat ooit in de vuilnisbak werd gegooid is nu veel geld waard, dankzij medische ontdekkingen en ondernemersinspanningen zoals particuliere bloedbanken met winstoogmerk. Deze nieuw verworven waarde brengt echter enkele dringende juridische en ethische kwesties met zich mee.
De belangrijkste kwestie is wellicht die van het eigendomsrecht. Hoewel dit nog niet in de wet is vastgelegd, beschouwen juridische deskundigen het navelstrengbloed als eigendom van de baby. Maar net zoals ouders beslissingen moeten nemen in het belang van hun baby's en kinderen, zo worden zij ook de beschermers van dit potentieel levensreddende materiaal. Wanneer ouders besluiten om navelstrengbloed privé te bewaren, hebben zij wettelijke documenten opgesteld waarin zij aangeven dat het kind bij het bereiken van de leeftijd van 18 jaar de voogdij over de cellen kan overnemen.
Er zijn ook aansprakelijkheidsvraagstukken met betrekking tot het inzamelingsproces. In contracten met ouders proberen particuliere bloedbanken zich meestal van elke verantwoordelijkheid te ontslaan als bijvoorbeeld het navelstrengbloed niet wordt afgenomen tijdens de bevalling van hun baby, of als het bloedmonster niet levensvatbaar is wanneer het nodig is. In dergelijke contracten is bindende arbitrage vaak het enige verhaalmiddel voor de ouders.
Kristi Coale is een in San Francisco gevestigde freelance journaliste die gespecialiseerd is in wetenschappelijke en medische zaken.