Lymfangitis is per definitie de ontsteking van het lymfestelsel veroorzaakt door een infectie. Het lymfestelsel is een van de belangrijke onderdelen van uw lichaam dat het immuunsysteem vormt. Het bestaat uit een netwerk van organen, klieren, cellen en kanalen. De klieren, ook wel knopen genoemd, bevinden zich overal in uw lichaam.
U kunt ze voelen onder uw kaak, in de lies en in de oksels. Andere organen die deel uitmaken van het lymfestelsel zijn..:
-
Tonsils, die zich in de keel bevinden.
-
Milt, die zich in de buik bevindt en werkt om het bloed te zuiveren.
-
Thymus, die zich in de bovenborst bevindt en helpt bij de ontwikkeling van witte bloedcellen.?
Oorzaken van Lymfangitis
Het lymfestelsel is van cruciaal belang om uw lichaam te helpen infecties te bestrijden. De lymfevaten vervoeren lymfevocht naar een infectieplaats en leveren lymfocyten of witte bloedcellen af om de ziekte te bestrijden.
Lymfevocht verzamelt ook bacteriën, vetten en afvalstoffen uit lichaamsweefsels en cellen. De lymfeklieren filteren deze afvalstoffen uit het lymfevocht. Ze produceren ook meer witte bloedcellen om infecties te bestrijden.
Soms komt geïnfecteerd lymfevocht in de lymfevaten terecht en veroorzaakt lymfangitis. Rode strepen vinden hun weg vanuit wonden en komen in de dichtstbijzijnde lymfeklieren terecht. De vaten raken geïnfecteerd en ontstoken.?
Elke verwonding of wond waardoor schimmels, bacteriën of een virus in het lichaam kunnen komen, kan een infectie veroorzaken die het lymfesysteem aantast. De meest voorkomende infecties die verantwoordelijk zijn voor de aandoening zijn bacteriële infecties, maar virale of schimmel lymfangitis is ook mogelijk.?
Veel voorkomende boosdoeners voor de infectie zijn:
-
Ernstige of onbehandelde huidinfecties, zoals cellulitis
-
Insectenbeten en steken
-
Prikwonden die ontstaan als gevolg van het stappen op scherpe voorwerpen
-
Wonden die gehecht moeten worden
-
Geïnfecteerde chirurgische wonden
-
Sporotrichosis, een schimmelinfectie die veel voorkomt bij tuiniers.
Lymfangitis is soms ook een aanwijzing dat een infectie erger wordt. Als de bacteriën zich in uw bloed verspreiden, kunnen ze leiden tot complicaties zoals sepsis, een levensbedreigende aandoening waarbij het hele lichaam ontstoken raakt.?
Enkele factoren die uw risico op een infectie van uw lymfesysteem kunnen verhogen zijn:
-
Waterpokken
-
Diabetes
-
Langdurig gebruik van steroïden en medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken
-
Verlies van immuunfunctie
-
Ziekte van Crohns
-
HIV?
Lymfangitis kan ook ontstaan door niet-infectieuze oorzaken. Deze omvatten kanker en verschillende vormen van tumoren.?
Indien snel behandeld, veroorzaakt lymfangitis geen bijwerkingen. Onbehandeld kan het fatale gevolgen hebben.
Symptomen van lymfangitis
Een van de opvallende symptomen van lymfangitis zijn rode strepen. U ziet roodachtige strepen die zich uitstrekken van de plaats van het letsel naar gebieden waar u veel lymfeklieren hebt, vooral de liezen en oksels. Ze kunnen voorkomen als u een bestaande huidinfectie heeft. Let op andere symptomen van lymfangitis zoals:
-
Zich ziek of zwak voelen
-
Een wond die er lang over doet om te genezen
-
Koorts
-
Rillingen
-
Hoofdpijn
-
Verlies van eetlust
-
Gevoelens van vermoeidheid
-
Zwelling bij de oksels of liezen
Als u zich ziek voelt na een verwonding of hoge koorts en andere symptomen van lymfangitis heeft, moet u naar een arts.
Diagnose van lymfangitis
Uw arts zal een lichamelijk onderzoek uitvoeren om de aanwezigheid van lymfangitis vast te stellen. Daarbij wordt gekeken naar gezwollen lymfeklieren en tekenen van letsel rond die lymfeklieren. Als u een verwonding hebt en er rode strepen uitkomen, zal uw arts een behandeling met antibiotica beginnen.?
Er volgt een grondig onderzoek om de oorzaak van de oorspronkelijke infectie vast te stellen. Zo kan de arts u de juiste behandeling geven. In de meeste gevallen zal een kweek van het letsel de methode zijn om de aard van de infectie aan te tonen. Zodra de resultaten bekend zijn, kan de arts de oorspronkelijke behandeling wijzigen of verdere medicatie aan uw behandelingsplan toevoegen.?
Soms kan een biopsie nodig zijn op gezwollen lymfeklieren. Dit helpt om andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen uit te sluiten. Bloedonderzoek helpt ook als de oorzaak van de infectie onduidelijk is.
Behandeling van Lymfangitis
Lymfangitis moet zo snel mogelijk worden behandeld om verspreiding te voorkomen. Artsen adviseren een agressieve en onmiddellijke behandeling van de infectie die verantwoordelijk is voor lymfangitis. Als een bacteriële infectie de onderliggende oorzaak is, zal uw arts antibiotica voorschrijven. Medicijnen die via de ader worden toegediend werken sneller, dus het kan zijn dat u IV-antibiotica in de dokterspraktijk moet krijgen.?
Als de onderliggende oorzaak een schimmel- of virusinfectie is, zal uw arts antischimmel- of antivirale middelen voorschrijven. Afhankelijk van de reactie van uw lichaam op de eerste behandelingsronde, kan een extra dosis nodig zijn. Slechts in zeldzame gevallen is een operatie nodig om het geïnfecteerde weefsel te verwijderen.
