Het Epstein-Barr virus (EBV) is een type herpesvirus dat infecties veroorzaakt bij de getroffenen. EBV-infecties kunnen onder andere keelpijn, hoofdpijn en gezwollen lymfeklieren veroorzaken.
Als je eenmaal besmet bent met EBV, zul je het altijd in je lichaam dragen. EBV-infecties blijven vaak slapend in je lichaam, maar kunnen in de toekomst terugkomen of reactiveren. Lees verder voor meer informatie over hoe je kunt herkennen wanneer je EBV hebt en wat je eraan kunt doen.
Wat is EBV?
EBV kan infectieuze mononucleose veroorzaken, die ook bekend staat als de zoenziekte of mono?
In het algemeen wordt EBV verspreid door de uitwisseling van lichaamsvloeistoffen zoals speeksel. Hoewel EBV mensen van alle leeftijden kan besmetten, van kinderen tot volwassenen, komt het het meest voor bij tieners en jongvolwassenen, die het virus vaak verspreiden via zoenen en seksueel contact.
Bovendien kun je met het virus worden besmet als je persoonlijke voorwerpen, zoals eetgerei, borden en tandenborstels, deelt met iemand die met EBV is besmet. Je kunt het virus ook krijgen via orgaantransplantaties, omdat het kan worden verspreid door contact met bloed.
Als je eenmaal EBV hebt, kun je het op anderen overdragen, zelfs als je geen herkenbare symptomen hebt. EBV gaat nooit echt weg. Zelfs als de symptomen verdwijnen, blijft het virus inactief in je lichaam totdat het wordt gereactiveerd door een trigger. Sommige triggers zijn stress, een verzwakt immuunsysteem, het gebruik van immunosuppressiva of hormonale veranderingen zoals de menopauze.
Wanneer EBV in uw lichaam wordt gereactiveerd, zult u waarschijnlijk geen symptomen hebben. Als u echter een zwak immuunsysteem heeft door kanker, chronisch vermoeidheidssyndroom of andere aandoeningen, kunt u dezelfde symptomen ervaren als toen u het virus voor het eerst opliep.
Wat zijn de symptomen van EBV-reactivatie?
Het is niet altijd duidelijk wanneer je EBV hebt, omdat veel mensen met het virus geen duidelijke symptomen hebben. Kinderen hebben minder kans op herkenbare symptomen dan tieners en volwassenen.
Symptomen duren ongeveer twee tot vier weken en kunnen zijn:
-
Opgezwollen amandelen
-
Extreme vermoeidheid
-
Uitslag
-
Keelpijn
-
Hoofdpijn
-
Vergrote milt (splenomegalie)
-
Gezwollen lever
-
Gezwollen lymfeklieren
In zeldzame gevallen kunnen EBV-infecties langer dan zes maanden duren. Als u voortdurend vermoeid bent en enkele van de andere bovenstaande symptomen ervaart, bent u mogelijk besmet met EBV of is een oudere EBV-infectie gereactiveerd.
Hoe test je op EBV?
Er zijn verschillende bloedtesten die worden gebruikt om een EBV-infectie op te sporen.
Monospot test. Deze test detecteert antilichamen die worden veroorzaakt door een EBV-infectie. De Centers for Disease Control and Prevention zegt echter dat het niet erg nauwkeurig is, omdat het ook antilichamen kan detecteren die door andere aandoeningen worden veroorzaakt.?
EBV nucleair antigeen (EBNA). Deze test op antilichamen tegen EBNA. Deze antilichamen worden gezien als u langer dan twee tot vier maanden met EBV bent besmet. U zult de rest van uw leven na besmetting tekenen van EBNA blijven vertonen.
Early antigen (EA). Hiermee wordt getest op antilichamen tegen EA, die verschijnen in de eerste drie tot zes maanden nadat u door EBV bent geïnfecteerd. Deze test is echter niet altijd doorslaggevend, omdat 20% van de gezonde mensen al antistoffen tegen EA heeft.
Viraal capside antigeen (VCA). Hiermee wordt getest op antilichamen tegen VCA, dat in de eerste weken van de infectie verschijnt. De ene antistof tegen VCA verdwijnt na een paar weken, maar de andere blijft de rest van je leven in je lichaam.
Als u een EBV-infectie heeft, kan uw bloedonderzoek aantonen:
-
Suggesties van milde leverschade
-
Meer ongewone witte bloedcellen dan normaal
-
Meer witte bloedcellen dan normaal
Hoe behandel je een EBV-infectie of reactivering?
EBV-infecties kunnen niet behandeld worden met medicijnen of een vaccin. Omdat het virale infecties zijn, kunnen ze ook niet worden behandeld met antibiotica.
U kunt EBV voorkomen door niet te kussen of dranken, persoonlijke voorwerpen en voedsel te delen met mensen die mogelijk infectieuze mononucleose hebben.
Omdat EBV-infecties over het algemeen niet levensbedreigend zijn, raden de meeste artsen aan uw symptomen te behandelen door:
-
Vroeg naar bed gaan en langer slapen
-
Vaker pauzes nemen
-
Fysieke inspanning vermijden
-
Medicijnen nemen tegen keelpijn en koorts
-
Veel water drinken
Wat zijn enkele complicaties van EBV?
Hoewel EBV over het algemeen goed beheersbaar is, kan het in zeldzame gevallen leiden tot complicaties zoals:
-
Een gescheurde milt
-
Bloedarmoede
-
Faryngitis
-
Luchtwegobstructie
-
Laag aantal bloedplaatjes
Hoewel het huidige onderzoek niet overtuigend is, is EBV ook in verband gebracht met bepaalde auto-immuunziekten, zoals:
-
Lupus
-
Diabetes type 1
-
Inflammatoire darmziekte
-
Coeliakie
-
Schildklieraandoeningen, zoals Hashimotos thyroiditis
Verder kan EBV het risico op het ontwikkelen van bepaalde kankers verhogen, zoals:
-
Maagkanker
-
Burkitts lymfoom
-
Nasofaryngeale kankers?
Dit komt echter zelden voor. De meeste mensen met EBV krijgen deze kankers niet, en het is nog onzeker of mensen met EBV kanker ontwikkelen door een andere onderliggende gezondheidstoestand.
Bovendien kunnen bepaalde aandoeningen, zoals schizofrenie, veranderen hoe EBV je beïnvloedt. Uit een onderzoek bleek dat mensen met schizofrenie meer antilichamen tegen sommige EBV-eiwitten hadden dan mensen die deze aandoening niet hadden. Dit suggereert dat mensen met schizofrenie een andere immuunrespons op EBV hebben.
Als je denkt dat je een EBV-infectie hebt en symptomen ervaart die niet na een paar weken verdwijnen, moet je een afspraak maken met je arts. Die zal een juiste diagnose stellen en u begeleiden bij het herstelproces.
