Vechten voor je rechten als patiënt
Ooit was de relatie tussen een arts en een patiënt heel anders dan tegenwoordig. Patiënten stelden hun artsen of andere medische professionals nooit vragen over, nou ja, niets. Ze accepteerden de bevelen van de arts als het laatste woord en gingen gewillig mee met tests en medicijnen zonder een kik te geven. Maar tegenwoordig werken zorgverleners en hun patiënten veel vaker samen om een plan op te stellen om mensen in optimale gezondheid te houden.
Maar die relatie kan alleen ontstaan als u leert voor uzelf op te komen. Met andere woorden, wees je eigen advocaat. De basis voor elke goede relatie, of het nu met je echtgenoot, vrienden of zorgverleners is, is goede communicatie.
Een zelfpleitbezorger zijn betekent leren hoe je direct kunt zeggen wat je denkt nodig te hebben op het gebied van je gezondheid. Het betekent ook luisteren naar en leren van uw zorgverleners, die allemaal experts zijn op hun gebied. Uit deze gesprekken kunnen u en uw zorgverleners een plan ontwikkelen dat voor u werkt. Zelfadvocaat zijn betekent ook hulp vragen als je die nodig hebt. Dus als u hulp nodig heeft om iets te begrijpen wat uw zorgverlener u vertelt, vraag er dan om. Op die manier zal uw reis naar een betere gezondheid een stuk vlotter verlopen.
Een patiëntgerichte aanpak
Het mag geen verrassing zijn, maar zowel patiëntenvoorstanders als zorgverleners erkennen dat u de meest effectieve zorg krijgt als u en uw zorgverlener samen beslissingen nemen. Dat is omdat wat werkt en zinvol is voor één patiënt, misschien niet de beste aanpak voor u is. Met andere woorden, één maat past echt niet iedereen.
Wanneer u de besluitvorming deelt met uw zorgverlener, wordt dit een patiëntgerichte aanpak genoemd. U moet opkomen voor uw eigen specifieke waarden, doelen en voorkeuren. Op die manier kan uw zorgverlener uw behoeften beter begrijpen en een plan ontwikkelen dat specifiek op u is afgestemd.
Het is belangrijk te onthouden dat u absoluut recht hebt op duidelijke, actuele, nauwkeurige en onbevooroordeelde informatie over uw gezondheid. Dat is vooral belangrijk wanneer u behandelingsopties bespreekt, inclusief de risico's en voordelen van een behandeling, alternatieven voor de aanbevolen behandeling en de mogelijkheid om geen behandeling te ondergaan. U moet ook rekening houden met uw eigen persoonlijke zorgen en uw perspectief uitleggen als u denkt dat een bepaalde aanpak belastend kan zijn.
Het is ook belangrijk dat u uw gevechten kiest. Als u bijvoorbeeld een gewone verkoudheid hebt, wilt u misschien gewoon het advies van uw arts opvolgen om te rusten en te drinken. Maar de meesten van ons worden op een bepaald moment geconfronteerd met grote beslissingen op het gebied van gezondheidszorg: het kiezen van genetische tests of kankeronderzoeken, de beste manieren om een voortdurend probleem zoals artritis of hoge cholesterol te beheren, het bespreken van langdurige medicatie, of het al dan niet ondergaan van een operatie, bijvoorbeeld. Zelfverdediging is essentieel wanneer je met deze beslissingen wordt geconfronteerd.
Denk eraan, je bent beschermd door de wet
Eén ding dat zelfpleiters een beetje makkelijker maakt is het feit dat je als patiënt zeer specifieke rechten hebt. Sommige van deze rechten worden gegarandeerd door de federale wet. U hebt bijvoorbeeld het recht om uw medische gegevens op te vragen en u hebt recht op volledige privacy. Dat betekent dat alles wat u met uw zorgverlener bespreekt niet zonder uw toestemming wordt gedeeld. Afhankelijk van waar u woont, kan uw staat nog andere wetten hebben die uw rechten beschermen.
Een van de belangrijkste rechten die u hebt, heet geïnformeerde toestemming. Als u bijvoorbeeld een bepaalde behandeling nodig hebt, betekent geïnformeerde toestemming dat uw zorgverlener u alle informatie moet geven die u nodig hebt om een beslissing te nemen.
Als u problemen hebt met uw wettelijke rechten, kan uw ziekenhuis interne advocaten of een ombudsman (iemand die klachten onderzoekt) hebben die u kunnen helpen.
Zelf pleitbezorger zijn vergt werk
Als u wilt dat uw zorgverlener met u samenwerkt, moet u zelf ook wat werk verzetten. Dus als u vragen of zorgen hebt over nieuwe of aanhoudende symptomen, of over hoe goed een behandeling werkt, zorg dan dat u naar uw afspraak komt, klaar om te vragen.
Begin uw gesprek altijd met een onderwerp dat u het meest bezighoudt. Wees altijd eerlijk. Als u het moeilijk vindt om te stoppen met roken of als u denkt dat u depressief bent, vertel dat dan aan uw arts. Dat is de enige manier om de beste zorg voor u te krijgen.
De meeste ziekenhuizen en hun zorgverleners hebben internetportalen voor communicatie. Overweeg deze portalen te gebruiken voor zaken als het stellen van vragen vóór uw afspraak en het controleren van testresultaten, bijvoorbeeld. Onthoud ook dat zelfpleitend zijn betekent dat u om hulp moet vragen wanneer u die nodig hebt. Als u denkt dat u een ander paar oren bij u wilt hebben tijdens uw afspraak, neem dan een vertrouwde vriend of familielid mee.
Confronteer mogelijke vooroordelen
Voor patiënten die tot een minderheid behoren - of dat nu komt door ras, etniciteit, religie, cultuur of seksuele geaardheid - kan vooringenomenheid voorkomen. Als u voelt dat u een vorm van vooroordeel ervaart, of het nu opzettelijk is of niet, dan is het heel belangrijk dat u zichzelf verdedigt. Dat komt omdat je misschien speciale gezondheidsbehoeften hebt. Zwarte vrouwen hebben bijvoorbeeld drie keer meer kans op vleesbomen dan blanke vrouwen. Fibromen kunnen leiden tot complicaties bij zwangerschap. Lesbiennes krijgen minder vaak preventieve diensten tegen kanker. Zorgverleners en ziekenhuizen nemen maatregelen om vooroordelen weg te nemen, maar verandering gaat niet van vandaag op morgen.
Als u ooit het gevoel hebt dat uw symptomen worden afgewezen vanwege vooroordelen, zeg het dan. Praat eerst met uw zorgverlener. Als u niet verder komt, meld uw zorgen dan bij het ziekenhuis. En, indien nodig, zoek een andere zorgverlener - een die u respecteert, naar u luistert en met u samenwerkt.
