Wat u moet weten over tornadoveiligheid

Het begint met onweer. Binnen de onweerswolken stijgt warme, vochtige lucht op en daalt koele lucht. Hierdoor kunnen winden hevig draaien en naar de grond zakken, waardoor de vernietigende natuurkracht een tornado wordt.

Dit soort extreem - en mogelijk dodelijk - weer kan altijd en overal ontstaan. Dit is wat u kunt doen voor, tijdens en na een tornado.

Welke delen van het land lopen risico?

Tornado's kunnen voorkomen in alle 50 staten, maar komen het meest voor in de:

• Central Plains

• Midwest

• Zuidoost

In het zuidoosten ontstaan ze eerder in de koelere maanden van het jaar. In de zuidelijke en centrale vlaktes komen ze vaker voor in mei en juni. En in de noordelijke vlaktes en het midwesten, neemt de tornado activiteit toe in de vroege zomer.

Het is niet altijd gemakkelijk om een tornado te zien, maar als ze zichtbaar zijn, zien vele er smal en touwachtig uit. Andere lijken op brede trechters.

Hoe maak je een tornadonoodplan?

Kies een veilige plek waar iedereen in uw huis, inclusief huisdieren, zich kunnen verzamelen tijdens een tornado.

Als u in een huis woont, is de kelder de veiligste plaats. Heeft u die niet, kies dan een binnenkamer op de laagste verdieping van uw huis, zoals een badkamer, kast of centrale hal. Vermijd een kamer met ramen die kunnen barsten tijdens een tornado of onder een verdieping met zware voorwerpen zoals een koelkast of een piano die door het plafond kunnen vallen.

Als u in een hoogbouw woont, schuil dan in een gang in het midden van het gebouw. Ga indien mogelijk naar de laagste verdieping.

Stacaravans zijn niet veilig tijdens een tornado. Schuil in plaats daarvan in een studiegebouw in de buurt. Zoek naar een openbare stormschuilplaats die is gebouwd volgens de ICC 500-normen (een internationale code die kwaliteitsnormen voor ontwerp en bouw vaststelt) of een gemeenschappelijke veilige ruimte die is gebouwd volgens de richtlijnen van de Federal Emergency Management Agency (FEMA). Als u besluit om in één van deze schuilplaatsen te verblijven, vergeet dan niet om gezichtsmaskers en handdesinfectiemiddel mee te nemen om uzelf en anderen te beschermen tegen COVID-19.

Maak een plattegrond van uw huis als u van plan bent daar te schuilen. Noteer in welke kamer of ruimte u dekking zoekt. Loop ook door de andere kamers en noteer:

• Een tweede manier om elke kamer te verlaten (zoals een raam) voor het geval je gebruikelijke uitgangen geblokkeerd zijn.

• Plaatsen waar u EHBO-kits en brandblussers heeft opgeslagen

• Kamers met schakelaars of kleppen, zodat je ze kunt afsluiten als je tijd hebt voordat een tornado toeslaat

Als uw gemeenschap een tornado-waarschuwingssysteem heeft, maak uzelf en uw gezin er dan vertrouwd mee.

Veel plaatsen met veel tornado's hebben een buitensirene met een ander geluid om te waarschuwen als er een tornado op komst is (tornadowacht) en een voor als hij gezien is (tornadowaarschuwing).

U kunt ook tekstberichten ontvangen van overheidsinstanties, zoals de National Weather Service, genaamd draadloze noodmeldingen (WEA). Deze houden u op de hoogte van eventuele tornado's in uw omgeving en geven veiligheidsaanbevelingen. Als u in een orkaangevoelig gebied woont en u deze tekstberichten nog niet eerder hebt ontvangen, bel dan uw draadloze provider en vraag of deze deelneemt aan een WEA-programma. Vraag ook of uw mobiele telefoon geschikt is voor WEA.

Verdiep u in de basisveiligheidsmaatregelen. U en uw gezin moeten leren hoe:

• Eerste hulp te verlenen

• Een brandblusser gebruiken

• Weet hoe en wanneer u de nutsvoorzieningen in uw huis moet uitschakelen in geval van een tornado

Als u op locatie werkt, vraag dan aan uw werkgever of zij een tornadonoodplan hebben. Is er bijvoorbeeld een aangewezen schuilplaats waar jij en je collega's naartoe gaan? Is er een tornado-oefening die je moet oefenen?

Als je kinderen hebt:

• Leer het noodontslagbeleid van de school

• Leer hen over tornado's en tornadowaarschuwingen.

• Herinner hen eraan in welke provincie (of parochie) zij wonen, aangezien tornadowaarschuwingen per regio worden uitgegeven.

• Zorg ervoor dat zij weten hoe te schuilen tijdens een tornado op school of thuis

Als u woont met een geliefde die een handicap heeft, maak dan een lijst van dingen waar hij of zij hulp bij nodig kan hebben tijdens een tornado. Noteer hun behoeften, fysieke mogelijkheden en uitdagingen, en eventuele medicijnen die zij gebruiken. Geef een kopie van deze lijst aan een familielid of een goede vriend die u zal helpen om voor uw geliefde te zorgen in geval van nood. Als deze persoon nog geen sleutel van uw huis heeft, kunt u hem of haar een reserve geven.

Als u eenmaal een tornadonoodplan hebt bedacht, bespreek het dan met uw gezin en oefen het. Doe een oefening waarbij iedereen in huis snel naar de afgesproken veilige plek gaat. Doe deze oefening meerdere keren per jaar om het plan te versterken.

Welke benodigdheden moet u inslaan?

Maak een noodpakket voor uw gezin. Neem daarin belangrijke artikelen op die u nodig zou kunnen hebben na een tornado, zoals:

• Een luxe familie eerste hulp kit

• Ten minste 3 dagen water (1 gallon per persoon, per dag)

• Ten minste 3 dagen voedsel (niet-bederfelijke artikelen)

• Zaklamp of handbediende lantaarns

• Batterij- of handbediende radio

• Extra batterijen

• Een week aan medicijnen en benodigdheden als een dierbare medicijnen gebruikt

• Multifunctioneel hulpmiddel

• Handontsmettingsmiddel en andere artikelen voor persoonlijke hygiëne

• Waterdichte kluis of containers om belangrijke documenten en medicijnen in te bewaren

• Mobiele telefoon met oplader

• Contactgegevens voor noodgevallen

• Extra geld

• Nooddekens

• Lokale kaarten

• Een spel kaarten of een bordspel

• Een fluitje om hulp te vragen

• Stofmaskers om verontreinigde lucht te filteren

• Plastic folie en duct tape

Maak een noodpakket voor uw huisdieren. Als je een harige of gevederde geliefde hebt, sla dan deze benodigdheden in:

• Ten minste 2 weken water, voedsel en medicijnen.

• Kopieën van medische dossiers

• Schalen voor voedsel en water

• Handmatige blikopener als uw huisdier blikvoer eet

• Kattenbakvulling en bak

• Riemen, harnassen of dragers

• EHBO-doos voor huisdieren

• Recente foto's van uw huisdier voor het geval ze weglopen en verdwalen

• De contactgegevens van uw dierenarts

• Bedden en speelgoed voor huisdieren

Welke belangrijke documenten moet u bewaren?

Maak kopieën van belangrijke papieren en identiteitskaarten. Bewaar de originelen in een vuurvaste en waterdichte kluis. Bewaar dingen zoals:

• Geboorteakten

• Voertuigtitels

• Registratie van huisdieren

• Paspoorten

• Medische dossiers

• Sociale zekerheidskaarten

• Verzekeringspolissen

• Testamenten

• Foto's van kostbaarheden en voorwerpen in elke kamer

• Rijbewijs

Welke informatie moet je opschrijven?

• Telefoonnummers voor noodgevallen, zoals politie, brandweer, ambulance en ziekenhuizen in de buurt.

• De namen, adressen en telefoonnummers van uw verzekeringsagenten (samen met het polisnummer van uw plan)

• Telefoonnummers van uw elektriciteits-, gas- en waterbedrijven

• Namen en telefoonnummers van naaste buren

• De naam en het telefoonnummer van uw huisbaas of beheerder, als u die heeft

• Alle belangrijke medische informatie over u of uw dierbaren (zoals allergieën en medicijnen)

• Het jaar, model, kenteken en identificatienummer van uw voertuigen

• Het telefoonnummer van uw bank of kredietinstelling, samen met uw rekeningnummers.

Hoe kunt u uw huis veiliger maken?

Controleer elke kamer op mogelijke risico's. Zorg ervoor dat:

• Uw stoelen of bedden niet in de buurt staan van ramen of spiegels die kunnen barsten, of in de buurt van grote foto's die kunnen vallen of rondvliegen.

• Zware voorwerpen mogen niet op planken van meer dan 30 cm hoog staan.

• Grote apparaten, zoals uw boiler, worden vastgezet met flexibele kabel, gevlochten draad of metaalschroot.

• Grote meubelstukken die kunnen omvallen, zoals boekenplanken en servieskasten, worden vastgezet met L-beugels, hoekbeugels, aluminium lijstwerk of oogbouten.

• Kastdeuren zijn beveiligd met schuifgrendels of kinderbeveiliging.

• Alle giftige materialen of oplosmiddelen zijn veilig opgeborgen in een sterke, afgesloten kast in een ruimte met goede ventilatie. (Houd ze uit de buurt van uw noodvoorzieningen en buiten het bereik van kinderen en huisdieren.)

Controleer de buitenkant van uw huis. Extreme winden kunnen zware voorwerpen door ramen en garagedeuren sturen. Om de kans daarop te verkleinen:

• Maak een lijst van voorwerpen op uw gazon of in uw achtertuin om naar binnen te brengen in geval van een tornado.

• Zieke en beschadigde takken van bomen afzagen

• Verwijder gevallen takken of ander puin

Zorg ervoor dat uw huis stevig is. Het is belangrijk om uit te zoeken of:

• De muren goed vastzitten aan de fundering.

• De muurspanten zijn bevestigd aan de dakspanten met metalen stormclips in plaats van spijkers.

Als u een mogelijk probleem ziet, kunt u de plaatselijke bouwinspectie bellen. Zij kunnen u misschien helpen een gekwalificeerde algemene aannemer te vinden die belangrijke reparaties of upgrades voor u kan uitvoeren.

Als u liever een professional uw huis laat inspecteren op structurele problemen, kunt u ook online zoeken naar een lokale aannemer die erkend is door het Better Business Bureau.

Sommige huiseigenaren huren ook professionals in om:

• permanente raamluiken te installeren

• Versterk de garagedeur

• Bouw een verharde, versterkte ruimte in het huis, een zogenaamde veilige kamer. De overheid beveelt aan dat bouwers de FEMA richtlijnen volgen bij het bouwen van een veilige ruimte.

Hoe herken je een aankomende tornado?

Volg het weer. Stem af op lokale weerberichten of kijk op uw smartphone voor waarschuwingen. Let daar extra op als het weer onweer voorspelt, want dat kan tornado's veroorzaken.

Als uw gemeente onder een tornadowacht staat, wees dan voorbereid om meteen te schuilen als er een tornado wordt gezien. Luister in de tussentijd naar lokale waarschuwingen op uw radio of tv, een NOAA radio-uitzending (die waarschuwingen geeft van de National Weather Service), of het internet.

Als er een tornadowaarschuwing is, betekent dit dat er een tornado op komst is en dat u onmiddellijk moet schuilen.

Leer de visuele waarschuwingstekens. Als u zich in een situatie bevindt waar u geen weerwaarschuwingen krijgt, kunt u misschien tekenen van een tornado zien. Sommige daarvan zijn:

• Een wervelende, trechtervormige wolk

• Naderende wolk van puin

• Donkere of groene lucht

• Wolken die groot, donker en laaghangend zijn

• Grote hagelstenen

• Hard gebrul dat klinkt als een trein

Als u een van deze tekenen opmerkt, zoek dan meteen dekking en blijf de weerberichten volgen.

Wat moet je doen tijdens een tornado?

• Ga meteen naar je veilige locatie.

• Voor extra bescherming zou je onder een zware tafel of werkbank kunnen kruipen.

• Bedek uzelf indien mogelijk met een deken, slaapzak of matras en bedek uw hoofd en nek met uw armen.

• Blijf op de hoogte van de weerberichten.

• Blijf kalm.

Als u op het werk of op school bent, volg dan de tornado-oefening die u hebt geoefend. Vermijd ramen en zoek geen dekking in grote, open ruimtes zoals cafetaria's, sportzalen of auditoria.

Als u in een openbaar gebouw bent (zoals een winkelcentrum, theater, of sportschool), ga dan naar de laagste verdieping - idealiter de kelder. Blijf zo goed mogelijk uit de buurt van ramen.

Als u niet naar een lagere verdieping kunt gaan, probeer uzelf dan onder een deurkozijn te plaatsen of tegen iets dat u kan beschermen tegen vallend puin. Als u bijvoorbeeld in een warenhuis bent, ga dan tegen stevige planken of toonbanken staan. Kruip in een theater onder de stoelen.

Tornado's kunnen gebouwen met een grote overspanning zoals deze doen instorten. Als u genoeg tijd hebt om veilig naar een nabijgelegen schuilkelder te gaan voordat de tornado toeslaat, kan dat u meer bescherming bieden.

Als u buiten rondloopt, probeer dan meteen een stevige schuilplaats te vinden. Als er geen schuilplaats in de buurt is:

• Ga naar een laaggelegen gebied, zoals een greppel of ravijn. Vermijd plaatsen met veel bomen, indien mogelijk.

• Ga plat op de grond liggen.

• Gebruik uw armen of een voorwerp om uw hoofd en nek te bedekken.

Als u rijdt, probeer dan niet tegen een tornado te racen. De extreme wind kan uw voertuig doen kantelen of omgooien, zelfs als u in een vrachtwagen of bus zit. Ga in plaats daarvan naar de dichtstbijzijnde schuilplaats. Vermijd viaducten of bruggen omdat een tornado ze kan doen instorten.

Als u geen schuilplaats kunt bereiken, neem dan één van deze stappen:

• Ga aan de kant, ga in uw voertuig liggen en bedek uw hoofd en nek.

• Verlaat het voertuig en probeer dekking te zoeken in een laaggelegen gebied zoals een ravijn of greppel.

Wat moet je doen na een tornado?

Zodra u een waarschuwing krijgt dat de tornado voorbij is, volgt u deze tips om u en uw gezin veilig te houden:

Controleer of er iemand gewond is.

• Zet directe druk op een bloedend lichaamsdeel met gaas of ander schoon verband.

• Maak open snijwonden of wonden schoon met zeep en schoon water en doe er dan een antibiotische zalf op.

• Bel uw arts en vraag of uw dierbare meer behandeling nodig heeft, zoals een tetanusprik.

• Laat elke prikwond door een arts controleren.

• Als een snee of wond rood, gezwollen of lek wordt, kan deze geïnfecteerd zijn. Zoek direct medische hulp.

• Als een gewond persoon niet ademt, bel dan 911. Geef hem reanimatie als u daarvoor opgeleid bent.

• Bel 911 als iemand ernstig gewond is. Probeer ze niet te verplaatsen, tenzij ze direct gevaar lopen opnieuw gewond te raken, bijvoorbeeld door vallend wrakhout.

Trek de aandacht op jezelf als je vastzit. Om reddingswerkers te helpen u en uw dierbaren te vinden, kunt u..:

• 911 bellen

• Knal op een muur of pijp

• Blaas op een fluitje

Bedek je met een doek of masker om te voorkomen dat er ook stof in je mond, neus en ogen komt.

Neem contact op met familie en vrienden. Bel om hen te laten weten dat u veilig bent. Als u ze telefonisch niet kunt bereiken of als u gescheiden bent, kan het Rode Kruis u helpen om opnieuw contact op te nemen met uw dierbaren.

Gebruik de kracht van sociale media om ook uw vrienden te bereiken.

Volg het lokale nieuws of de updates van NOAA Weather Radio. Deze kunnen u nieuwe informatie brengen over de tornado of instructies van de noodbeheerders.

Als u uw huis hebt geëvacueerd voor een tornado, ga niet terug naar binnen totdat de lokale autoriteiten u vertellen dat het veilig is om dat te doen.

Beheer een stroomstoring. Als de tornado de stroom in uw huis heeft uitgeschakeld, gebruik dan zaklampen in plaats van kaarsen.

Als u kaarsen moet gebruiken, controleer dan eerst of er geen gaslekken in uw huis zijn. Zet brandende kaarsen ver weg van alles wat brandbaar is. Blijf in de buurt als u ze moet doven. Houd ook een brandblusser bij de hand, en zorg ervoor dat iedereen in uw huis weet hoe deze te gebruiken.

Controleer uw huis op mogelijke gevaren en zoek kamer voor kamer af op schade:

Kijk uit waar u loopt. Draag stevige schoenen en let op spijkers en gebroken glas. Draag handschoenen om uw handen te beschermen tegen splinters, glas of andere scherpe voorwerpen veroorzaakt door beschadigde materialen.

Let goed op tekenen van structurele schade, zoals ontbrekende steunbalken of scheuren in de fundering. Als u iets dergelijks opmerkt, overweeg dan om naar een schuilplaats of een andere veilige plaats te gaan totdat een deskundige uw huis kan inspecteren. Haal iedereen meteen het huis uit als u geluiden hoort die ongewoon klinken, want dat kan betekenen dat uw huis op instorten staat.

Controleer of uw gas-, elektriciteits- en waterleidingen beschadigd zijn. Als u gas ruikt, haal dan iedereen uit huis en draai de hoofdkraan dicht. Als u denkt dat u een gaslek heeft, maar u weet het niet zeker, gebruik dan geen lucifers, aanstekers, apparaten of lichtschakelaars (omdat elektrische voorwerpen kunnen vonken, gas kunnen ontsteken of een explosie kunnen veroorzaken).

Schakel uw elektrische systeem meteen uit bij de hoofdschakelaar als u rafelende bedrading of vonken ziet, of als u iets brandends ruikt.

Denk aan het risico van koolmonoxide. Apparatuur die brandstof verbrandt - zoals een generator, houtskoolgrill of een draagbare benzinekachel - creëert een gas dat u niet kunt zien of ruiken, koolmonoxide genaamd. Het kan leiden tot plotselinge ziekte en dood als het zich ophoopt in uw huis.

Om koolmonoxidevergiftiging te voorkomen:

Gebruik nooit draagbare gas- of kolenbranders in uw huis, kelder of garage. Gebruik ze buiten op ten minste 20 meter afstand van ramen, deuren en ventilatieopeningen.

Gebruik een koolmonoxidedetector op batterijen wanneer u een generator of andere brandstofverbrandende apparatuur gebruikt. Als een detector begint te piepen, ga dan meteen naar buiten en bel 911.

Eet en drink veilig. Deze tips kunnen de kans om ziek te worden van voedselvergiftiging verkleinen:

Als de stroom uitvalt, gooi dan alle bederfelijke levensmiddelen weg die bedorven kunnen zijn. Gooi ook alles weg wat vreemd ruikt, eruitziet of aanvoelt, of doorweekt is door stormwater.

Blijf luisteren naar lokale berichten van ambtenaren over advies om uw leidingwater veilig te gebruiken. U kunt bij uw lokale, tribale of staatsgezondheidsdienst informeren of u het water moet koken. Als u te horen heeft gekregen dat uw water besmet is of als u denkt dat het besmet is, gebruik het dan niet om ijs of babyvoeding te maken, tanden te poetsen, te drinken of uw handen, eten of borden te wassen.

Maak uw huis zorgvuldig schoon. Als u puin moet hanteren of betreden, trek dan aan:

• Schoenen of laarzen met dikke zolen

• Lange mouwen en broek

• Handschoenen

• Een gezichtsbedekking of masker, vooral als er sprake is van schimmel

Wees veilig buiten uw huis. Ga niet in een beschadigd gebouw totdat de lokale autoriteiten zeggen dat het veilig is.

Blijf ook uit de buurt van omgevallen elektriciteitskabels - ze kunnen u elektrocuteren. Bel het elektriciteitsbedrijf om dit te melden.