Veroudering uitwissen met een 'mid-facelift'?

Leeftijd, weg!

Geschreven door John Casey Gerecenseerd door Charlotte E. Grayson Mathis, MD Uit het archief van de dokter

Beslissen om een traditionele facelift te ondergaan is al moeilijk genoeg: Het is tenslotte een dure, invasieve operatie aan het meest opvallende deel van uw lichaam. Nu kan de beslissing nog moeilijker worden. Sommige plastische chirurgen promoten een controversiële procedure, de "mid-facelift", die op zichzelf kan worden uitgevoerd of samen met een traditionele facelift.

De incisies bij de mid-facelift zijn dezelfde als bij de traditionele facelift, maar bij de nieuwe procedure snijdt de chirurg veel dieper in het spierweefsel van het gezicht. Hierdoor kan de chirurg de spieren rond de neus en in de wangen omhoog trekken. Vervolgens hecht de chirurg deze weefsels in de structuren onder de oogkassen.

Door deze extra stap aan de facelift toe te voegen, wordt het midden van het gezicht, dat normaal gesproken niet veel verandert door de facelift, hoger in het gezicht verplaatst en vastgezet. Sommigen zeggen dat dit een natuurlijker uiterlijk geeft. Anderen zeggen dat het een extra stap is die op lange termijn weinig verandert aan het gezicht van de patiënt.

"Er zijn een aantal artsen die de mid-facelift doen, maar het is een technisch delicate operatie. En omdat je je zeer bewust moet zijn van de anatomie en voorbereid moet zijn op dingen die mis kunnen gaan, hebben sommige artsen kritiek op de procedure," zegt Elliot Jacobs, MD, plastisch chirurg in het Beth Israel Hospital in New York. "Sommigen zeggen dat het te vatbaar is voor complicaties, maar dat is niet zo, als je weet wat je doet."

Veel mensen die een facelift overwegen, vinden dat misschien een te grote "als". Toch wordt de procedure steeds populairder, omdat zowel faceliftpatiënten als cosmetisch chirurgen manieren zoeken om traditionele facelifts er natuurlijker uit te laten zien.

Complexe chirurgie

"De mid-facelift is een zeer nieuwe behandeling," zegt Jacobs. "Het is totaal revolutionair; en ik kan er dingen mee doen die ik met geen enkele andere procedure zou kunnen doen. Veel van mijn mid facelift patiënten zijn jonger -- in de 30 en 40 -- en ze willen geen volledige lift, alleen een jonger uiterlijk."

De meeste chirurgen beschouwen een facelift als een grote operatie, zegt H. George Brennan, MD, cosmetisch chirurg in Newport Beach, Californië, en woordvoerder van de American Academy of Cosmetic Surgeons.

"Dit is een complexe operatie," zegt Brennan. "Je wilt niet alleen overleggen met een door het bestuur gecertificeerde plastisch chirurg, maar je moet ook een arts nemen die veel ervaring heeft met deze mid-facelift zelf. Mensen krijgen soms het idee dat een facelift geen echte operatie is, maar het is een heel echte operatie. Het brengt zijn eigen risico's met zich mee, en de beste manier om die risico's te benaderen is met hooggekwalificeerde deskundigen in deze specifieke procedure in zee te gaan."

Volgens Shan Baker, MD, voorzitter van de American Academy of Facial, Plastic and Reconstructive Surgery en directeur van het Center for Facial Cosmetic Surgery van de Universiteit van Michigan in Ann Arbor, "is de facelift de afgelopen 15 jaar radicaal veranderd." Artsen, zegt hij, opereren nu onder de diepe gezichtsspieren om "een natuurlijker, minder geopereerd uiterlijk" te bereiken.

De nieuwe operatie wordt steeds gebruikelijker "vanwege het gevoel dat er bij traditionele facelifts een onbalans was in het boven- en ondergezicht," legt Baker uit. "[De mid-facelift] werd verondersteld een vlakkere, meer jeugdige uitstraling te geven aan de plooi van de onderste oogleden langs de zijkanten van de neus en naar beneden." Maar, zegt hij, die bewering is discutabel.

Werkt het?

De operatie zelf duurt ongeveer 60-90 minuten. Volgens Jacobs begint de operatie met dezelfde incisie in het onderste ooglid, net onder de wimpers, als bij een traditionele facelift. Via die incisie zegt hij: "Ik ga graag helemaal naar beneden, langs alle weefsels naar de mondhoek. En hierin verschilt de mid-facelift: Ik til de hele wang op en zet de hechtingen aan de binnenkant en maak ze vast aan het bot rond de oogkas, allemaal aan de binnenkant."

Waarom op deze manier? "Met deze procedure kan ik de ogen en de plooi schoonmaken en het wangweefsel optillen dat de neiging heeft om na verloop van tijd af te zakken," legt Jacobs uit. Ter vergelijking, zegt hij: "De klassieke facelift omvat incisies rond het oor en terug in het haar en doet weinig aan de plooi van het middengezicht rond de neus."

Als deze procedures zijn voltooid, voegt Baker eraan toe, verwijdert de arts meestal eventuele vetzakken bij de ogen en knipt hij extra huid bij om lijnen en rimpels te verwijderen.

Maar volgens Baker is er niet veel bewijs dat de mid-facelift het soort verbetering oplevert dat sommige artsen beweren. "De theorie is dat je een heel glad onderooglid overhoudt, dat overgaat in de wang, en een zachtere, natuurlijker ogende nasolabiale plooi," zegt hij. "Maar dat is een punt waarover gediscussieerd wordt; en veel artsen vinden dat de complexiteit van de procedure de voordelen, die velen als verwaarloosbaar beschouwen, niet waard is."

Jacob is het daar niet mee eens: "Een goede manier om over deze operatie na te denken is een soort inleidende weg in de plastische chirurgie om de eerste tekenen van veroudering aan te pakken."

Omdat het een cosmetische ingreep is, wordt de mid-facelift niet gedekt door ziektekostenverzekeringen: Het kost ongeveer $7.500, afhankelijk van waar je het laat doen.

De bijwerkingen zijn dezelfde als bij een traditionele facelift: zwelling, blauwe plekken, ontsteking en pijn. In zeldzame gevallen kan er ook zenuwbeschadiging optreden, en soms is een tweede ingreep nodig om de behandelde gebieden te corrigeren. Over het algemeen, zegt Jacobs, "gaan mensen binnen een week weer aan het werk."