Uit het archief van de dokter
Twijfel je aan je koolhydraten? Je bent niet alleen.
De explosie van koolhydraatarme producten en zelfs speciale "Atkins-goedgekeurde" menu's in supermarkten en restaurants is genoeg om zelfs een Italiaan twee keer te laten nadenken over pasta.
Bijna 30 miljoen Amerikanen tellen nu hun koolhydraten dankzij de populariteit van diëten als Atkins, South Beach en de Zone. Maar miljoenen anderen worden ook "koolhydraatbewust" of zijn zelfs bang voor koolhydraten en minderen koolhydraten - niet omdat ze willen afvallen, maar omdat ze denken dat dat gezond is.
Maar zijn koolhydraten iets waar de gemiddelde persoon zich zorgen over moet maken? dokter vroeg de experts om de verwarring over koolhydraten op te helderen.
Koolhydraatarm betekent niet koolhydraatarm
Door de stijgende populariteit van koolhydraatarme producten proberen fabrikanten aan de vraag te voldoen. Meer dan 400 bedrijven kwamen onlangs bijeen voor de eerste nationale Low-Carb Summit in Denver om manieren te bespreken om te profiteren van de koolhydraatarme rage.
Maar voedingsdeskundigen zeggen dat de marketing van koolhydraatarme producten ver vooruit loopt op de wetenschap, en dat het koolhydraten een slechte reputatie geeft die ze niet verdienen.
"Koolhydraatarm is het nieuwe vetvrij en het nieuwe 'gezondheidslabel' geworden," zegt Keith Ayoob, EdD, RD, woordvoerder van de American Dietetic Association, "en het is net zo ongepast als het was om vetvrij als gezondheidslabel te zien, omdat het niet het hele plaatje vertelt."
Om de verwarring nog groter te maken, is er volgens de FDA geen wettelijke definitie van "koolhydraatarm". Elk voedsel of drank dat "koolhydraatarm" op het etiket vermeldt, overtreedt technisch gezien de wet, maar de FDA heeft over het algemeen alleen een waarschuwingsbrief afgegeven aan overtreders.
Daarom is elke definitie van weinig, verminderd of netto koolhydraten volledig aan de fabrikant.
Kathleen Zelman, RD, directeur voeding van de Arts Weight Loss Clinic, zegt dat dit een 'buyer-beware' systeem creëert als het gaat om producten die zichzelf aanprijzen als koolhydraatarm.
"Fabrikanten gebruiken deze terminologie, en het betekent echt niets," zegt Zelman.
Maar één ding is duidelijk: koolhydraatarm betekent niet caloriearm. Koolhydraten en eiwitten bevatten elk ongeveer 4 calorieën per gram, en vetten hebben 9 calorieën per gram.
Dat betekent dat een biefstuk met blauwe kaas, een van de aanbiedingen op het Atkins-goedgekeurde menu van T.G.I. Friday, nog steeds meer vet en calorieën bevat dan een gegrilde kipsandwich van het gewone menu.
Ayoob zegt ook bezorgd te zijn dat de naam Atkins is verkocht en in licentie is gegeven en een merk is geworden.
"Ik maak me zorgen als ze dit en dat zeggen, en de waarheid is dat ze er een enorm geldelijk belang bij hebben dat hun producten en licenties het goed doen," zegt Ayoob.
Snijden in koolhydraten is niet voor iedereen
Hoewel studies op korte termijn hebben aangetoond dat koolhydraatarme diëten mensen kunnen helpen gewicht te verliezen, is de veiligheid en effectiviteit van deze diëten op lange termijn niet bewezen.
Maar deskundigen zeggen dat veel langetermijnstudies hebben aangetoond dat een dieet met veel verzadigde vetten het cholesterolgehalte kan verhogen en het risico op hartziekten kan vergroten.
Het is daarentegen bewezen dat een goed afgerond dieet, zoals het DASH-dieet (Dietary Approaches to Stop Hypertension), dat zowel koolhydraten als mager vlees, magere zuivelproducten en een overvloed aan fruit en groenten bevat, de bloeddruk en het risico op hartziekten helpt verlagen.
"Gewichtsbeheersing is één ding, en hartgezondheid is iets anders," zegt Ayoob, die ook universitair hoofddocent kindergeneeskunde is aan het Albert Einstein College of Medicine in New York. "Wat u kan helpen om wat gewicht te verliezen is misschien niet gezond voor uw hart."
Voedingsdeskundigen zeggen dat het er niet om gaat of een voedingsmiddel weinig koolhydraten bevat, maar of het weinig koolhydraten bevat en veel verzadigd vet. Voedingsmiddelen kunnen veel vet bevatten en toch gezond zijn, met mate natuurlijk. Zo bevatten noten veel enkelvoudig onverzadigde vetzuren en antioxidanten die goed zijn voor het hart.
Maar voedingsmiddelen die als koolhydraatarm worden verkocht, bevatten vaak veel verzadigd vet en calorieën. Daarom is het belangrijk het etiket te lezen als u koolhydraatarm versus gewoon voedsel vergelijkt.
"Als een koolhydraatarm product hoger is in verzadigd vet, en ze denken dat ze gezonder worden, kunnen ze het mis hebben," zegt Ayoob.
Word Carb-Smart
Zelman zegt dat als mensen gezonder willen eten, er betere manieren zijn dan het bestellen van een hamburger zonder broodje. In plaats daarvan zegt ze dat mensen geleidelijk veranderingen in hun dieet moeten aanbrengen die de kwaliteit van de koolhydraten die ze eten verbeteren.
Uit onderzoek blijkt dat Amerikanen de afgelopen jaren meer koolhydraten hebben gegeten, maar Ayoob zegt dat ze niet de juiste soort koolhydraten eten.
"Ze eten niet veel meer fruit. Ze eten veel meer vloeibare calorieën, zoals zoete sapachtige dranken en frisdrank," zegt Ayoob.
In plaats van koolhydraten over de hele linie te verminderen, zeggen Ayoob en Zelman dat een gezonder doel is om de "goede" of complexe koolhydraten in volle granen, fruit en groenten te verhogen en de "slechte" of eenvoudige koolhydraten, zoals suiker en bewerkte granen, te verminderen.
Enkele stappen om dat doel te bereiken zijn:
-
Beperk snoep, koekjes, muffins en gezoete dranken die niet alleen veel suiker bevatten, maar ook vaak veel slagaderverstorende transvetten.
-
Vervang waar mogelijk eenvoudige koolhydraten door complexe, zoals wit brood door volkorenbrood.
-
Controleer de porties. Als u pasta eet, vul deze dan met een vetarme saus en groenten in plaats van de pasta het middelpunt van de maaltijd te maken.
Net als elke andere trend voorspellen deskundigen dat de koolhydraatarme rage uiteindelijk zal uitsterven en de weg van het vetvrije koekje zal inslaan. In de tussentijd geldt hetzelfde saaie voedingsadvies: Eet een evenwichtig dieet met een verscheidenheid aan voedingsmiddelen in plaats van hele voedselgroepen te elimineren, en als je probeert af te vallen, verminder dan de calorieën over de hele linie.
"We zijn naar de extremen gegaan, en nu moeten we naar het meer gematigde gebied," zegt Ayoob. "Het is misschien minder sexy, maar waarschijnlijk wel gezonder."
