Gezondheidsvoordelen van capsaïcine

Bijna iedereen weet wat capsaïcine is, maar misschien niet bij naam. Het is de chemische stof in chilipepers die hen hun beroemde hitte geeft. Deze hitte maakt het ideaal voor het kruiden van culinaire gerechten en biedt een reeks van medicinale eigenschappen. De capsaïcine in chilipepers gaat terug tot ongeveer 7000 jaar geleden in Mexico en staat bekend om zijn voedingswaarde omdat het rijk is aan vitaminen en mineralen, en om zijn antimicrobiële en antikanker eigenschappen.

Capsaïcine is het hoofdingrediënt van veel therapeutische zalven, gels en pleisters die worden gebruikt voor pijnbestrijding. Het werkt in op een receptor genaamd TRPV1, die onder andere voorkomt in de hersenen, perifere zenuwen, blaas en bloedvaten. Omdat deze receptor zo wijd verspreid is in het lichaam, zijn er veel potentiële gezondheidsvoordelen van capsaïcine die nog niet zijn onderzocht.?

Voordelen voor de gezondheid

Omdat capsaïcine een molecuul is dat in pepers voorkomt, bevat het geen calorieën of voedingsstoffen en heeft het geen directe invloed op de voeding. In plaats daarvan bindt capsaïcine zich aan TRPV1, een kanaal van perifere zenuwen die gemaakt zijn om interne of externe warmtebronnen te detecteren. Langdurige blootstelling aan warmtebronnen zoals capsaïcine desensibiliseert deze TRPV1 receptoren na verloop van tijd, waardoor capsaïcine steeds beter wordt verdragen naarmate het lichaam eraan gewend raakt.

De gezondheidsvoordelen van capsaïcine omvatten:?

Gezondheid van het hart

De ontstekingsremmende eigenschappen van capsaïcine maken het een effectief supplement voor het bevorderen van de gezondheid van het hart. Uit een drie maanden durende studie bleek bijvoorbeeld dat capsaïcine de risicofactoren van hartziekten aanzienlijk verminderde bij volwassenen met een laag HDL-cholesterolgehalte (goed cholesterol).?

Gewichtsverlies

Studies hebben aangetoond dat capsaïcine je metabolisme kan verhogen, wat de snelheid verhoogt waarmee je energie verbruikt en vetvoorraden verbrandt. Het kan ook je eetlust verminderen, waardoor je minder eet dan je normaal zou doen.?

Verlichting van pijn

Capsaïcine is een belangrijk ingrediënt in verschillende pijnstillers. Het kan bijvoorbeeld worden gebruikt in de vorm van een crème, of zelfs als pleister voor bepaalde meer gespecialiseerde therapeutische toepassingen. Capsaïcinepleisters worden bij artsen aangebracht om aandoeningen als postherpetische neuralgie en andere te behandelen.?

Vervolg

Gezondheidsrisico's

Hoewel capsaïcine veel voordelen heeft voor de gezondheid, is het niet voor iedereen geschikt. Sommigen zijn gevoeliger voor de effecten dan anderen, en velen ervaren onaangename bijwerkingen van capsaïcine, vooral als hun lichaam nog niet gewend is aan de hitte die het veroorzaakt.?

Enkele bijwerkingen van capsaïcine zijn:?

Misselijkheid en braken

Capsaïcinepleisters worden soms therapeutisch gebruikt voor pijnbestrijding, maar de hogere concentraties capsaïcine kunnen voor sommigen problematisch zijn. Misselijkheid en braken is een vaak gemelde bijwerking van deze patches.?

Diarree?

Van de capsaïcine in pepers is bekend dat het de binnenkant van het spijsverteringskanaal irriteert, wat kan leiden tot maagklachten en diarree. Het kan er ook voor zorgen dat voedsel te snel wordt verteerd, waardoor de ontlasting kan verbranden als het door het lichaam gaat.

Zure reflux

Capsaïcine kan mogelijk de symptomen van zure reflux verergeren. Het gevoel van warmte dat het creëert kan het slijmvlies van de maag irriteren, wat reflux, brandend maagzuur en andere ongemakkelijke effecten kan veroorzaken.?

Hoeveelheden en dosering

Uit een klinisch onderzoek naar het gebruik van op capsaïcine gebaseerde geneesmiddelen voor gewichtsverlies bleek dat de deelnemers gemakkelijk 6 milligram capsinoïden verdroegen die 12 weken lang elke dag oraal werden ingenomen.

In een ander onderzoek werden 27 deelnemers vier weken lang gevolgd terwijl zij ongeveer 30 gram gehakte chili per dag aten, zonder waarneembaar effect op hun gezondheid.