Hibiscus: Voordelen voor de gezondheid, voeding en gebruik

Hibiscusplanten geven ons meer dan mooie bloemen om onze tuinen te sieren. Mensen gebruiken ze ook als voedsel, vooral voor het maken van dranken. Als je ooit een kruidenthee met een roodachtige kleur hebt gedronken, kan hibiscus deel hebben uitgemaakt van het brouwsel. Veel culturen beschouwen hibiscus als een geneeskrachtige plant, en onderzoekers hebben ontdekt dat het een aantal voordelen voor de gezondheid kan hebben.?

De hibiscusfamilie, botanische naam Malvaceae, bevat veel interessante planten, waaronder katoen, okra en cacao. Ze hebben grote, opzichtige bloemen, en vele worden gebruikt voor vezels. De soort die het meest gebruikt wordt voor voedsel of thee is Hibiscus sabdariffa, ook bekend als roselle of rode zuring.?

De bloemen, bladeren en zaden van de hibiscus kunnen allemaal worden geconsumeerd, maar het deel dat het meest wordt gebruikt is de kelk. Als een bloem nog een knop is, is ze bedekt met bladachtige structuren die kelkbladeren worden genoemd. De kelkbladeren worden samen de kelk genoemd, meervoudsvorm kelken.?

Nadat hibiscusbloemen sterven, worden hun kelken groot, rood en sappig. Qua structuur lijken ze op rozenbottels, hoewel ze puntiger van vorm zijn. Soms worden hibiscuskelken roselle fruit genoemd en worden ze gebruikt in thee, sauzen, siropen en gelei.

Voordelen voor de gezondheid

Er zijn aanwijzingen dat hibiscus kanker- en bacteriewerende eigenschappen heeft. Dit bewijs bestaat meestal uit laboratoriumstudies, maar talrijke dierlijke en menselijke studies tonen aan dat hibiscus de gezondheid van het hart kan verbeteren. Onderzoekers wijzen op anthocyanen als de verbindingen die het meest verantwoordelijk zijn voor de gezondheidsvoordelen van hibiscus. Anthocyanen zijn plantenbestanddelen die fungeren als antioxidanten en die sommige planten hun rode, blauwe en paarse kleur geven.

Hibiscus kan deze gezondheidsvoordelen bieden:

Cholesterol verlagen

Sommige studies hebben aangetoond dat hibiscus het cholesterolgehalte kan verbeteren. In één onderzoek hadden zowel mannen als vrouwen die hibiscusextract innamen na twee en vier weken lagere cholesterolwaarden. Een ander onderzoek toonde verbeterde waarden aan bij patiënten met diabetes, die vaak kampen met een hoog cholesterolgehalte.

Verbetering van de bloeddruk

Hibiscusthee verlaagde de bloeddruk in een onderzoek bij mensen met een lichte hypertensie. De proefpersonen gebruikten geen bloeddrukmedicijnen. Na drie keer per dag hibiscusthee te hebben gedronken, waren zowel hun systolische als diastolische waarden lager.?

Vervolg

Voeding

De voedingsstoffen in hibiscus zijn afhankelijk van het deel van de plant dat wordt gebruikt, de variëteit, de groeiomstandigheden en nog veel meer variabelen. De verse kelken hebben goede hoeveelheden van deze voedingsstoffen:

• Calcium

• Fosfor

• IJzer

• Niacine

• Vitamine C

• Riboflavine

Voedingsstoffen per portie

De voedingswaarde van voedsel gemaakt van hibiscus hangt af van de recepten. Thee bevat geen calorieën en bijna geen voedingswaarde. Gezoete theeën, siropen en sauzen hebben calorieën en voedingswaarde door de toegevoegde suiker en andere ingrediënten. Hoewel weinig mensen hibiscus in zijn natuurlijke vorm eten, is dat de meest nauwkeurige manier om de voedingswaarde te beoordelen.

Volgens het USDA levert één kopje hibiscus in zijn natuurlijke vorm de volgende voedingswaarden:

• Calorieën: 28

• Eiwit: .5 gram

• Vet: 0 gram

• Koolhydraten: 6 gram

• Vezels: 0 g

• Suiker: 0 g

Dingen om op te letten

Vergeet niet dat de hibiscusfamilie vele soorten bevat, en dat niet alle soorten geschikt zijn als voedsel. De plant die in uw tuin groeit is misschien geen eetbare soort. Als u zelf hibiscusproducten bereidt, gebruik dan kleine hoeveelheden totdat u zeker weet dat u geen negatieve reacties krijgt.?

Hibiscus heeft een wrange smaak. Een andere naam voor hibiscusthee is zure thee. De scherpe smaak van de hibiscus kan ertoe leiden dat u veel suiker gebruikt bij het koken ermee. Dat kan leiden tot gewichtstoename of problemen met de bloedsuikerspiegel.?

Hoe Hibiscus te gebruiken

U krijgt de beste smaak en kleur als u de verse kelken gebruikt, soms verkocht als roselle fruit. Als u die niet kunt krijgen, kunt u de gedroogde bestellen. Op sommige markten worden ze bestempeld als bloemen, maar het zijn eigenlijk kelken.

Hier zijn enkele van de manieren waarop u kunt genieten van de gezondheidsvoordelen van hibiscus:

• Maak een saus vergelijkbaar met cranberrysaus door te stoven met suiker

• Gebruik om een jam, gelei of marmelade te maken

• Maak hibiscusthee en serveer deze warm of koud.

• Maak uw eigen theemelanges met andere ingrediënten zoals citroen of gember

• Voeg gehakte kelken toe aan fruitsalade

• Maak een siroop om over pannenkoeken of ijs te gieten