Zoethout is een plant uit het Middellandse Zeegebied en West-Azië. De wortel van de zoethoutplant wordt al duizenden jaren medicinaal gebruikt. De Chinese geneeskunde gebruikt de zoethoutwortel al lang voor de behandeling van vele kwalen, waaronder maag- en darmproblemen, malaria, slapeloosheid en infecties.
Zoethoutwortel wordt vaak gebruikt als zoetstof in dranken, snoepgoed en medicijnen. Het is 50 keer zoeter dan suiker, maar biedt gezondheidsvoordelen die suiker niet biedt. Zoethoutwortel bevat meer dan 300 chemische verbindingen en flavonoïden.?
Glycyrrhizine, de meest actieve chemische verbinding in zoethout, is bestudeerd voor zijn geneeskrachtige eigenschappen. Van deze krachtige fytochemische stof is bewezen dat hij lichaamsvet vermindert, maagzweren geneest en infecties bestrijdt.
Voordelen voor de gezondheid
Zoethoutwortel kan de volgende gezondheidsvoordelen bieden:
Behandeling en preventie van zweren
Meerdere studies hebben aangetoond dat zoethoutwortel zweren voorkomt en behandelt. Het doet dit door de slijmproductie in de maag te verhogen, wat de maagwand verzacht. Zoethout verhoogt ook de bloedtoevoer naar de maag, wat de genezing bevordert.
Zoethout voorkomt ook de vorming van maagzweren door de gastrineproductie in het lichaam te onderdrukken. Gastrine is een hormoon dat de productie van maagzuur stimuleert, wat kan leiden tot zweervorming.
Behandeling van kanker
Twee studies hebben aangetoond hoe zoethoutwortel kan helpen bij de behandeling van bepaalde vormen van kanker. Onderzoekers gingen na of glycyrrhizine een therapeutisch effect had op maagkanker en leukemie. Zij ontdekten dat glycyrrhizine apoptose (celdood) van maagkanker- en leukemiecellen veroorzaakt.
Deze groep onderzoekers testte vervolgens glycyrrhetic zuur, een stof in glycyrrhizine, op maagkanker, leukemie en leverkankercellen. Opnieuw onderdrukte de zoethoutverbinding de celgroei door apoptose te veroorzaken.
Behandeling van virussen en bacteriën
Verschillende studies hebben de antivirale en antibacteriële effecten van zoethoutwortel beschreven. De fytochemicaliën van de zoethoutwortel vertragen de virale replicatie en belemmeren de groei van bacteri?
Specifiek onderzoek heeft aangetoond dat zoethoutwortel antibacteriële en antivirale voordelen biedt tegen verschillende microben, waaronder S taphylococcus, S treptococcus en C andida albicans, alsmede virussen zoals herpes simplex virus type 1 (HSV-1), humaan respiratoir syncytieel virus (HRSV) en humaan immunodeficiëntievirus (HIV).
Deze antibacteriële eigenschap van de zoethoutwortel is bijzonder waardevol in ontwikkelingslanden, waar betaalbare geneesmiddelen op basis van zoethout zouden kunnen worden uitgebreid om infecties te behandelen.
Vermindering van obesitasObesitas blijft toenemen in de Verenigde Staten, en meer dan 40% van de Amerikanen lijdt aan deze aandoening. Obesitas verhoogt het risico op diabetes type 2, hoge bloeddruk en atherosclerose. Zoethoutwortel zou een nuttig wapen kunnen zijn in de strijd tegen obesitas.
Uit één studie bleek dat glycyrrhetinezuur het lichaamsvet van proefpersonen verminderde. De deelnemers consumeerden 3,5 gram zoethout per dag, maar veranderden niet van calorie-inname of activiteitenniveau. Na twee maanden was het percentage lichaamswater van de deelnemers toegenomen, terwijl hun lichaamsvetmassa was afgenomen.
Uit de studie bleek ook dat de deelnemers een lager niveau van aldosteron hadden, een steroïde die in het lichaam wordt geproduceerd en die de bloeddruk beïnvloedt door het zout- en watergehalte in het lichaam te verhogen.
Gezondheidsrisico's
Dezelfde verbindingen in zoethoutwortel die voordelen hebben voor de gezondheid kunnen ook enkele nadelige effecten veroorzaken. Overweeg het volgende voordat u zoethoutwortel consumeert.?
Onregelmatige hartslag
Het eten van zoethoutwortel verlaagt het kaliumgehalte in het lichaam. Een laag kaliumgehalte kan een onregelmatige hartslag (aritmie) veroorzaken en kan gevaarlijk zijn voor mensen met een hartziekte.
Hoge bloeddruk
Drop kan ook een verhoging van de bloeddruk veroorzaken, dus als je al een hoge bloeddruk hebt, overleg dan met je arts voordat je drop gaat eten.
Onregelmatige ontwikkeling van kinderen
Uit een Fins onderzoek bleek dat de kinderen van vrouwen die tijdens hun zwangerschap grote hoeveelheden drop aten een hoger risico hadden op ontwikkelingsproblemen. Daarom moeten zwangere vrouwen zoethoutwortel vermijden.
Medicijnstoringen
Vermijd zoethoutwortel als u diuretica gebruikt, omdat het de hoeveelheid kalium die door het lichaam wordt uitgescheiden kan verhogen. Zoethoutwortel kan ook interfereren met Aldactone, een bloeddrukmedicijn.
U moet zoethoutwortel ook vermijden als u Warfarin of andere bloedverdunners gebruikt. Zoethout kan het niveau van Warfarin in uw lichaam verlagen.
Hoeveelheden en dosering
Er is geen aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voor zoethoutwortel. Als u kiest voor een aanvulling met zoethoutwortelcapsules, overleg dan met uw arts om de juiste dosering te bepalen.?
U kunt zoethoutwortel ook vinden in kruidenthee en in snoepgoed met echte zoethout. Controleer op het etiket of een product kunstmatige zoethoutaroma's bevat in plaats van zoethoutwortel of -extract.
