Vergiftigd!

Vergiftiging Preventie

Geschreven door arts Redactionele medewerkers Medisch beoordeeld door Gary D. Vogin,?MD Uit het arts Archief

7 november 2001 -- Shirley Rouse uit Houston was in paniek toen ze ontdekte dat haar 2-jarig zoontje Will de kleine, witte siliciumdioxide parels had opgegeten die hij in haar nieuwe tas had gevonden. "Hij vroeg of hij het 'snoep' mocht opeten," zegt Rouse. "Ik zei hem dat de kralen geen snoep waren en dat hij de verpakking moest weggooien." Rouse verliet de kamer maar even, maar het was tijd genoeg voor Will om door te slikken wat hij dacht dat een traktatie was.

Het eerste wat Rouse deed was de situatie beoordelen -- hoe ziek was Will, en hoeveel van de kralen had hij gegeten? Niet veel, en niet veel. Toen pakte ze de kralen en belde haar lokale antigifcentrum. De antigifdienst vertelde haar dat de kralen, die gebruikt worden om vocht te absorberen en vaak in nieuwe handtassen en bagage zitten, niet giftig waren. Maar Rouse was nog steeds geschokt.

Daar had ze alle reden toe: Vergiftigingen bij kinderen komen vaak voor, en de afloop is niet altijd goed. Volgens het Toxic Exposure Surveillance System van de American Association of Poison Control Centers werden alleen al in 1998 meer dan een miljoen onopzettelijke vergiftigingen bij kinderen onder de 6 jaar gemeld bij de Amerikaanse gifcentra. Negentien van deze vergiftigingen resulteerden in de dood van kinderen onder de 6 jaar, de meerderheid door het innemen van gewone huishoudelijke middelen zoals nagellak remover, zonnebrandcrème, kwik (gevonden in thermometers), aanstekervloeistof, en boorzuur (gevonden in pesticiden).

Levensreddende stappen

Gelukkig leiden de meeste vergiftigingen bij kinderen onder de 6 jaar tot weinig of geen gezondheidsproblemen, deels omdat de ingenomen stoffen vaak niet giftig zijn, maar ook omdat ouders de juiste eerste-hulpprocedures volgen.

Blijkbaar deed Rouse bijna alles correct nadat ze ontdekte dat Will de kralen had opgegeten, zeggen deskundigen. Om te beginnen nam ze contact op met de juiste hulpbron, de antigifdienst, waarvan ze het nummer naast haar telefoon had geplakt.

"Het antigifcentrum is eigenlijk beter uitgerust om de situatie te beoordelen dan uw kinderarts. Zij hebben veel informatie over welk middel het beste is voor de specifieke giftige stof die is ingenomen," zegt Keith M. Perrin, MD, Louisiana voorzitter van Safe Kids en kinderarts bij Napoleon Pediatrics in New Orleans. (Natuurlijk moet u 911 bellen als u geen plaatselijk antigifcentrum hebt).

Rouse kon ook kalm blijven, waardoor ze snel en efficiënt kon handelen. "Als Will zag dat ik overstuur was, zou hij zich niet veilig voelen om me te vertellen wat er echt gebeurd was." Rouse slaagde er ook in de aanbevolen taak te volbrengen door de kralen mee te nemen naar de telefoon.

"Dit is belangrijk," zegt Rose Ann Soloway, RN, ABAT (een niet-arts certificering in klinische toxicologie), associate director van de American Association of Poison Control Centers in Washington. "Ouders hebben vaak haast om ons te bellen, en terug moeten rennen om het gif te vinden kan het proces echt vertragen."

Als de situatie nijpender is - als het kind iets heeft ingeslikt dat extreem giftig is en snel werkt - moet je misschien meteen eerste hulp verlenen. Om dit proces te versnellen raadt Perrin aan dat één volwassene de vergiftigingsdienst belt, terwijl een andere volwassene de volgende voorzorgsmaatregelen neemt:

• Als gif de huid raakt, onmiddellijk het gebied wassen met zeep en warm water gedurende 10 tot 30 minuten. Breng het kind bij blaarvorming onmiddellijk naar de dokter.

• Als een giftige stof in de ogen komt, spoel de ogen dan gedurende 10 minuten met warm water.

• Als het gif wordt ingeademd, neem het kind dan mee naar buiten voor frisse lucht.

• Als er geen ademhaling of hartslag is, voer dan reanimatie uit en bel onmiddellijk 911.

• Als het kind bewusteloos is of moeilijk of moeizaam ademt, bel dan 911.

Afhankelijk van de urgentie van de situatie kan de antigifdienst of uw kinderarts adviseren 911 te bellen voor vervoer van het kind naar de eerste hulp.

Als er slechts één volwassene aanwezig is en het kind is in direct gevaar, moet eerste hulp worden verleend en 911 worden ingelicht voordat de vergiftigingsdienst wordt gebeld. Ga er altijd van uit dat de situatie dringend is, als u het niet zeker weet.

Ken de tekenen en gevaren

Natuurlijk kunt u alleen actie ondernemen als u op de hoogte bent van de tekenen van een vergiftiging, zoals moeite met ademen of spreken, duizeligheid, bewusteloosheid, schuimen of branden van de mond, krampen, misselijkheid en braken.

Hoe jonger het kind, hoe groter de kans dat het iets gevaarlijks binnenkrijgt. "Onopzettelijke vergiftiging bij kinderen neemt sterk af na 5 jaar," zegt Soloway. "Voor die tijd kun je je kinderen echt niet alleen laten in een kamer met beschikbare giftige stoffen of verwachten dat ze iets met rust laten als je ze dat zegt."

Voorkomen is, zoals het gezegde luidt, de beste remedie. Zorg ervoor dat je de gebruikelijke en ongebruikelijke verdachten buiten bereik en uit het zicht houdt. Volgens Soloway zijn de gevaarlijkste huishoudelijke artikelen voor kinderen jonger dan 5 jaar: voorgeschreven en niet-voorgeschreven medicijnen (zoals verkoudheidsmedicijnen, aspirine en antiseptische zalven), antivries, reinigingsmiddel voor de voorruit, bijtende chemicaliën (ovenreiniger, toiletpotreiniger), koolwaterstoffen (meubelpoets, lampolie, kerosine), pesticiden en alcohol.

Andere minder voor de hand liggende stoffen moeten ook buiten schot blijven, zegt ze, waaronder ijzersupplementen, die de belangrijkste oorzaak van kindervergiftiging zijn. Kinderen zijn gestorven aan alcoholvergiftiging door het drinken van mondwater. En nicotine in welke vorm dan ook is ook gevaarlijk; één enkele sigaret kan binnen 30 minuten na het inslikken door een kind een aanval veroorzaken.

Al deze artikelen moeten achter slot en grendel worden bewaard in hun originele, kindveilige verpakking. "Mensen plaatsen een kindveilige dop niet altijd goed terug, zodat ze hem er de volgende keer makkelijker af krijgen, wat gewoon vraagt om problemen," zegt Soloway.

Perrin zegt ook dat cosmetica en andere aantrekkelijk verpakte artikelen in moeders tas gevaarlijk zijn. "Kinderen houden van alles wat er kleurrijk uitziet als speelgoed of snoep," zegt Perrin. "Helaas komen veel huishoudelijke schoonmaakmiddelen die zeer schadelijk kunnen zijn in kleurrijke verpakkingen."

Net als Will kun je van de meeste kleine kinderen niet verwachten dat ze mama's bevelen opvolgen als er iets verleidelijks binnen handbereik ligt. "Hij kon gewoon niet weerstaan aan iets waarvan hij dacht dat het een traktatie was," zegt Rouse, die nu alles wat ook maar enigszins verdacht is buiten het bereik van haar zoon houdt.